【大纪元2023年01月06日讯】（大纪元记者徐曼沅编译报导）1月4日（周三），生物学家贝蒂娜‧伊斯特曼（Bettina Eastman）得知在赛普拉斯（Cypress）出现雪鸮踪迹时，她立即从杭廷顿海滩（Huntington Beach）的家中驱车前往。到达时，已有几十人聚集，雪鸮栖息在一户有蛋壳状烟囱的房子上，有些人拿着望远镜或长长的相机镜头在观察。
据《橙县纪事报》报导，这只雪鸮于12月27日出现在橙县一栋民宅屋顶，赏鸟人士纷纷前来观赏，摄影师也在现场拍照。 “雪鸮来自远方、高纬度处，因在美国大陆过冬而为人所知。”伊斯特曼接受《洛杉矶时报》采访时说。
雪鸮长着短而弯曲的喙，转动的脑袋上是琥珀色的大眼睛，羽毛呈漂白色并带有棕色斑点。这有助于雪鸮融入北极圈冰霜覆盖的环境，在温暖的月份里它们聚集在那里交配。但是在橙县，这种保护色未能帮助雪鸮躲过好奇的观鸟者或当地野生动物。
伊斯特曼表示，她目睹一只库柏鹰（Cooper’s Hawk）对雪鸮展开攻击，但一些乌鸦“俯冲‘轰炸’库珀鹰，最终乌鸦们把库珀鹰赶走了”。
据《洛时》报导，观鸟者兼摄影师迪迪·戈尔惠策（Dee Dee Gollwitzer）是加州鱼类和野生动物部的志愿者，他自周二以来一直在监测这只雪鸮。他表示那只库柏鹰已经纠缠雪鸮好几天了，而乌鸦群一再俯冲过来抵挡库柏鹰，同时大多时候对雪鸮表现得漠不关心，仿佛不确定该如何对待这来自北方的访客。
根据戈尔惠策的观察，这只雪鸮似乎很健康，而且正在茁壮成长。当雪鸮在每天傍晚日落前不久起飞时，“看起来很强壮”，并在狩猎结束后满载而归；戈尔惠策推测，雪鸮可能在海豹滩的海军基地或附近的高尔夫球场附近寻找猎物。
伊斯特曼和戈尔惠策都认为，这只雪猫头鹰很可能是一只没有太多南徙过冬经验的幼鸟。博尔萨-奇卡保护协会（Bolsa Chica Conservancy）的马拉‧索尔兹伯里（Mara Salisbury）说：“雪鸮通常从北极向下迁移到加拿大，偶尔会潜入加州北部。”而候鸟转向或被吹离航线的情况并非闻所未闻。
索尔兹伯里周四向《洛时》表示，雪鸮也有可能是跟随近期侵袭美国西北部的暴风雪南下的。不过，他们团队更倾向于雪鸮曾被人类虏获后放生，或者它逃走了。
橙县的其他观鸟者也怀疑这只雪鸮可能是美国人放飞的。《候鸟条约》禁止在美国销售或捕捉该物种。
或者，这只雪鸮可能是不小心藏在了一艘将它带到其正常越冬地以南很远的海运船上。伊斯特曼推测，这或许可以解释为什么11月中旬在港口城市圣佩德罗（San Pedro）也能看到一只雪鸮；而它很可能就是栖息在赛普拉斯的这只。 伊斯特曼和戈尔惠策皆表示，难以确定这北极野生动物是如何出现在橙县的。
伊斯特曼表示，加州北部有46次关于雪鸮的目击记录，但来自南部的轶事传闻，包括1918年内华达州的一次都是不可靠的，因此很难说雪鸮是否曾出现在美国的这一地区。
戈尔惠策不确定这只雪鸮是否能够从美国西南部一路北飞，穿过加拿大，回到其春季的典型栖息地，加州的鱼类和野生动物部正在监测这一情况。戈尔惠策表示，大约10年前，橙县曾发现一只稀有的游隼（Peregrine Falcon），它是在俄勒冈州被捕获并放生的，但最终飞到了南加州。
伊斯特曼对猫头鹰自行到达北极的机会更为乐观。她指出，南至佛罗里达州西海岸的圣乔治群岛都能看到雪鸮的身影。“我认为它待在这里是因为这里很安全”戈尔惠策说。
雪鸮通常在4月或5月向北迁徙。伊斯特曼说，他们希望这位访客待在它可以茁壮成长的栖息地，无论是在橙县还是其它地方。◇
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