【大纪元2023年10月07日讯】（英文大纪元记者Anna Mason报导／张雨霏编译）对于美国缅因州年龄最小的养蜂人、11岁的伊丽莎白‧唐斯（Elizabeth Downs）来说，没有什么比蜜蜂的嗡嗡声更有价值、更有意义了。
“它们帮助了我，因为它们的嗡嗡声可以缓解我的焦虑情绪”，伊丽莎白告诉《大纪元时报》，“我认为这是蜜蜂创造的最有价值的事情之一；此外，还有蜂蜜。”
这位目前就读霍尔布鲁克学校（Holbrook School）的中学生从6岁开始养殖蜜蜂，目前正尽一切努力照顾她的九个蜂箱（每个蜂箱里有3万到6万只蜜蜂），这种昆虫从卵、幼虫、蛹、最后到成虫（包括雄蜂、工蜂以及蜂王）的整个发育过程都需要她一个人精心呵护。
对于这个年仅十几岁的孩子来说，进入养蜂业似乎是一个很自然的过程，因为她一直以来都非常喜欢园艺。唐斯家拥有一块600平方英尺（55平方米）的菜园地，里面种植着黄瓜、西红柿、茄子、胡萝卜、辣椒、青豆、香蜂草（bee balm）、萝卜和四种南瓜。
事实上，伊丽莎白早年拜访一位养蜂邻居的经历唤起了她对该行业的浓厚兴趣。
为了鼓励女儿从事这项新爱好，雷切尔‧唐斯（Rachel Downs）和迈克尔‧唐斯（Michael Downs）夫妇在过去五年的时间里一直在竭尽全力支持她。
“由于我在家工作，日程安排更加灵活，因此能够在她需要时，及时为她提供帮助”，雷切尔称自己是伊丽莎白的“司机和搬运工”，她经常帮女儿抬蜂箱，因为蜂箱有时会变得很重，尤其是当蜂箱装满蜂蜜时。
伊丽莎白主要通过参加该州其他养蜂人举办的会议以及参加在线课程，不断扩展她的养蜂知识。令人欣慰的是，随着时间的推移，不仅她个人在养蜂方面越来越精通，甚至还向几位邻居提供指导和支持。
尽管每次检查所有蜂箱大约需要四个小时的时间，但对她来说，最有意义的收获就是蜂蜜，她称其为“液体黄金”。
“从商店买来的蜂蜜基本上就是糖水，没有真正蜂蜜的味道”，她说，“但是我的蜂蜜你可以品尝出不同的花香味，吃到真正纯蜂蜜的感觉真的很棒。”
然而，与学习任何其它技能一样，养蜂也面临着挑战，对于伊丽莎白来说，最困难的部分是被蜜蜂蜇伤。
“当她第一次尝试养蜂时就哭了，但并不是因为蜇疼了。她是想到蜜蜂会死而感到非常难过，因为蜜蜂蜇完人后就会死掉。”雷切尔说。
与此同时，雷切尔补充道，这种爱好不受欢迎的另一个原因是它的投入相对比较高。
尽管存在这些缺点，但伊丽莎白和她的父母都认为一切付出都是值得的，回报也是丰厚的。这位年幼的养蜂人对蜜蜂在生态系统中发挥的重要作用充满热情。
“蜜蜂是世界上最重要的授粉媒介之一”，她说，“全球作物授粉总量的30%要归功于蜜蜂。因此如果蜜蜂灭绝了，食物将会非常稀缺。”
伊丽莎白计划去大学学习昆虫学。虽然她对养蜂业有着极大的热情，但她妈妈说她还多才多艺、全面发展。
“她富有同情心和同理心。她有一颗金子般的心。”雷切尔告诉本报。◇
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