【大纪元2023年09月26日讯】（英文大纪元记者Louise Chambers报导／张雨霏编译）现年15岁的雄狮“鲁本”（Ruben）曾被称为“世界上最孤独的狮子”，自幼被圈养在亚美尼亚一间私人动物园内，但在动物园关闭后，仍没有地方重新安置它，导致它又孤零零地在废弃动物园的狭小笼子里度过了5年时间。直到近期，在国际性动物保护组织和航空公司的帮助下，它终于抵达可以颐养天年的温馨家园——南非。
8月24日，来自非洲本土的鲁本顺利抵达位于南非自由邦省占地455英亩（184公顷）的国际动物保护者协会野生动物保护区（Animal Defenders International Wildlife Sanctuary，简称ADIWS）。负责运送它的团队为其精心安排了长达5,200英里（约8,400公里）的搬家旅程，包括从亚美尼亚乘坐地面交通工具到机场的后勤，再到转乘飞机、动物的健康保障等。
鲁本在ADIWS兽医彼得‧考德威尔（Peter Caldwell）博士位于比勒陀利亚的诊所里度过了它的第一个晚上。
“鲁本六年来见到的第一头狮子，是来自ADIWS的一头名叫‘伊西’（Easy）的母狮，当时伊西正在隔壁病房接受检查”，ADI主席简‧克里默（Jan Creamer）告诉《大纪元时报》，“它马上被对方迷住了，伊西似乎也喜欢鲁本，因为它们都平静地看着彼此。”
据ADI介绍，鲁本过去生活的那间私人动物园，在饲主过世后被废弃，当时园内的其它动物都获得了安置，但没有多余的空间再容纳鲁本，因此它不得不继续滞留在狭小的水泥栏舍中，一待就是5年。
ADI说，这几年的隔离生活对鲁本的健康产生了深远影响。它刚刚获救时状况非常糟糕，皮毛乱蓬蓬，牙齿腐烂，还患有白内障。此外，长期的营养不良和缺乏运动导致它患上了脊柱炎，几乎无法行走。由于过于单调的独居生活，它甚至很少发出咆哮声。
克里默女士在一份新闻稿中说：“狮子是最善于交际的大型猫科动物，在野外过着群居生活，因此和其它同类没有任何接触或交流，对鲁本来说无疑是毁灭性的打击。”
8月24日，鲁本在救援队面前走出运输箱，然后步履蹒跚地走进了它的新家。它马上吃了点零食，接着在为它专门设计的栖息地玩一个巨大的猫薄荷沙袋——“它的第一个玩具”，这一幕不禁让ADI救援人员热泪盈眶。他们在YouTube上分享了这一感人时刻。
（Animal Defenders International提供）
这只大猫在它的新家有很多东西可以玩，包括盒子、球和骨头，也有了充足的活动空间。在保护区内32只获救的狮子和老虎的陪伴和感召下，它再度恢复了往日洪亮的狮吼声。
“在短短几天内，它的行为举止就有了明显改善，它的面部表情开始放松，不再焦虑”，克里默女士说，“它走路的决心非常鼓舞人。如果被绊倒或跌倒，它会自己爬起来继续前进。它简直就是个英雄。我们知道这条康复之路会很漫长，它还需要接受持续的治疗，但很高兴已经有了一个良好的开端。”
自2022年12月得知鲁本的悲惨遭遇以来，ADI一直持续资助它在亚美尼亚的护理费用。一开始，该慈善机构先将鲁本从原来狭窄的空间转移到亚美尼亚的一个熊保护区，但这里只是作为临时检疫设施，无法长期收容它。
但随着时间的推移，ADI迟迟找不到适合的运送航班，鲁本的新生活一度面临危机，直到卡塔尔航空货运公司伸出援手。
“在我们束手无策时，卡塔尔航空货运的可持续发展计划‘WeQare’为我们带来了一线希望”，克里默说，“该公司将一架大型货机调度至从埃里温起飞的定期客运航线上，其舱门大到足以令安置鲁本的箱子顺利通过。我们向卡塔尔航空货运为鲁本重返南非所提供的帮助与支持，表达最诚挚的谢意。”
虽然鲁本永远不会被放归野外，但它在非洲这片土地上拥有康复所需的所有资源、时间和爱心。
“鲁本年老体弱，无法照顾自己，而且它从未接受过在野外生活的技能。”克里默告诉本报，“但它在这里可以呼吸到新鲜的空气，头顶上有温暖的阳光，脚下有绿绿的草地，还可以听到同类的声音，能够彼此交流，所有这些都有助于鲁本过上更健康、更幸福的生活。”◇
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