李世民与平阳公主率领的大军集结，两下会师，共计二十多万兵将。李世民治军严明，大军虽众，但行军时队伍并不凌乱，整齐画一，军容气象自带威仪。凡经炀帝行宫园苑，悉数罢免守官，并释放宫女回家。
攻克长安
唐军攻克长安，东宫代王杨侑只有十三岁，早已吓做一团。李渊与城内百姓约法十二条，并免除了隋朝的苛政和禁令。唐军生擒阴世师等十多人，李渊责备他贪婪苛酷，抵御义兵，一声令下将其斩首。至此，李渊报了杀子之仇（阴世师此前杀害了李渊之子李智云）。城内的在押囚犯，多是无端遭到监禁，李渊下令将其释放。
李渊率领百僚，拥立代王杨侑为天子，遥尊隋炀帝为太上皇，并大赦天下，改元义宁。
长安是李唐大本营，占据关中以定天下，势如建瓴。若如裴寂所言，先屯兵河东，再攻打长安，李唐义军是否功成，难有定论。所幸李世民睿见洞观，定计献策，建议乘胜追击攻下长安，由此全盘改写了李唐局面。所以长安一役是隋唐兴亡的一大关键点。在前面几个章节，笔者叙述了李渊有侠妻窦氏，有神武之奇儿，有智勇之奇女，成就帝业当是指日可待。
那一天，远在江都的隋炀帝看到太阳光芒四射，却不是往日的金色，竟是血色，犹如从天空洒血一般。每天飞来成群的乌鸦聚集在他的寝殿上，任凭侍卫们驱赶，乌鸦仍旧不理不睬，大大方方地住在炀帝寝殿上。炀帝自知天象异变，天命不再，心中甚是不悦。
不久之后，隋帝杨侑下诏进封李渊为唐王，大丞相，都督内外诸军事。并以武德殿作为丞相府，改教为令。以陇西公李建成为唐国世子；李世民为京兆府尹，改封秦公；姑臧郡公李元吉为齐公。
一样的天空，炀帝看到的是血色的太阳，而李家的上空则是祥瑞纷呈的天子气象。天命转向，不久之后，李渊就会成为真正的唐王，开一朝新气象。
至此，距离李唐开国只差一步之遥。也正是此时，李世民收了一个得力战将。
待李靖如上宾
上文中笔者说到，李渊进入长安后，释放了很多囚犯。但有一人，他并没有释放，即李靖。
李靖是马邑郡丞，他早察知李渊有四方之志，因此自入囚车，准备到江都密告隋炀帝李渊谋反。李渊和李靖以前有嫌隙，想借机除掉他，于是故作姿态问他所犯何罪。李靖笑着说：“我未曾犯罪，听说唐公举事，我没处告变，所以自设一计，令长官押送我到江都，打算密告天子。只是没料到，刚到长安，偏偏遇到唐公率军攻城。那些城守的兵将并不知道我的计策，将我暂时囚禁此处。”
李渊一听这话，气就不打一处来，勃然怒斥：“你敢告我？”当即下令，把他推出去斩杀。
李靖大呼：“唐公大兴义兵，志在平定天下暴乱，还未成就大事，就要因私怨斩杀壮士吗？”李渊很吃惊，还没回过神儿来，左右兵卒立即推出李靖，到外面行刑。
这时忽然闪出一人，阻止道：“杀不得！杀不得！”
来者不是别人，正是敦煌郡公李世民。李世民和李靖，曾有一面之交，知道他有勇有谋，文武双全，所以急忙拦了下来。
李世民对李渊说：“父亲，不记得韩擒虎的话了吗？他曾说李靖精通将略，可谈军政，倘若为我所用，日后必能建立不世之功。还请父亲宽宏，不念旧恶，量才而用。”
韩擒虎是隋初名将，李靖是他的外甥。每当韩擒虎和他谈论兵事，李靖是无不通晓。韩擒虎拍拍外甥的脊背说：“能够和人谈论孙子、吴起兵法的人，舅舅也只遇到了你一个。”李靖于少年时代，曾说：“大丈夫若遇主逢时，必当立功立事，以取富贵。”韩擒虎更是视其为将帅之才。
隋朝左仆射杨素、吏部尚书牛弘都很器重这一才俊。有一次，杨素拊着自己的床，对李靖说：“日后，你也会官至仆射，坐到这来的。”
李渊沉吟半晌，只好作罢，下令放了李靖。李世民欣喜，亲自为李靖松绑，将其安置在自己的府上，待若上宾。
唐祚开基
义宁二年，忽然从江都传来急报，隋炀帝被宇文化及所杀，李渊闻讯，不禁恸哭。
隋朝享国仅38年，随着炀帝被杀，杨室也随之崩塌。年幼的代王杨侑无力可支，禅让帝位于李渊。禅位诏书曰：
“天祸隋国，大行太上皇遇盗江都，酷甚望夷，衅深骊北。悯予小子，奄造丕愆，哀号永感，心情糜溃。仰惟荼毒，仇复靡申，形影相吊，罔知启处。相国唐王，膺期命世，扶危拯溺，自北徂南，东征西怨。致九合于诸侯，决百胜于千里。纠率夷夏，大庇氓黎，保乂朕躬，系王是赖。德侔造化，功格苍旻，兆庶归心，历数斯在，屈为人臣，载违天命。在昔虞、夏，揖让相推，茍非重华，谁堪命禹。当今九服崩离，三灵改卜，大运去矣，请避贤路。兆谋布德，顾己莫能，私僮命驾，须归籓国。予本代王，及予而代，天之所废，岂其如是！庶凭稽古之圣，以诛四凶；幸值惟新之恩，预充三恪。雪冤耻于皇祖，守禋祀为孝孙，朝闻夕殒，及泉无恨。今遵故事，逊于旧邸，庶官群辟，改事唐朝。宜依前典，趋上尊号，若释重负，感泰兼怀。假手真人，俾除丑逆，济济多士，明知朕意。仍敕有司，凡有表奏，皆不得以闻。”
这道禅位诏书一下，刑部尚书兼太保萧造，太尉裴之隐，奉皇帝玺绶，来到唐王府邸。李渊辞让再三，在百官的拥戴下，才行受命。李渊改大兴殿为太极殿，选了一个良辰吉日，准备登基称帝。
因推五行德运为土德，服色尚黄，李渊头戴黄冕，身着黄袍，在侍卫簇拥下登上帝座。李室宗亲、功勋大臣，全部趋跄入殿，列班朝贺李渊称帝，即唐高祖。
高祖下诏，改隋义宁二年为唐武德元年，大赦天下，废除隋朝苛刻的《大业律令》，册封李建成为太子，封李世民为秦王，李元吉为齐王。又推恩李唐宗亲，约封十人为王。百官各赐爵一级。凡李唐义兵所过之地，免除三年徭役赋税。
（待续）@＊#
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