【大纪元2024年04月06日讯】（大纪元记者李言编译报导）4月8日，罕见的日全食天文奇观将穿越墨西哥、美国和加拿大的天空。届时，观星人将经历一系列令人惊叹的时刻。（线上观看：天文奇观 日全食将穿越北美）
在日全食期间，月球会在短暂的时间内完全挡住太阳。今年4月的日全食路径宽115英里（185公里），位于这条路径上的3,200万美国人将有机会欣赏到这一奇观的完整展现。
今年的全食属于历史性天文现象，尤其值得关注，因为下一次日全食要到2044年8月才会再次出现在美国本土，而日环食（当月球在离地球较远，无法把太阳全部遮住，于是太阳看起来就像个光环。）要到2046年才会再次出现在美国本土。
CNN援引卡内基科学研究所（Carnegie Institution for Science）副所长、卡内基天文台主任兼克劳福德‧H‧格林沃尔特（Crawford H. Greenewalt ）讲座教授约翰‧穆尔查伊（John Mulchaey）博士的话报导说，日全食几乎无以言表，“除非你亲眼看到。”
“这是大多数人经历过的最美丽的事物之一。”
但日食专家表示，全食前后的几个现象也非常令人难忘，值得关注。请确保提前戴好日食眼镜，以便可以安全地观看这场演出。（延伸阅读：怎样观看日食不伤眼睛？）
日食焦点
日食期间月球不会突然出现在地球和太阳之间，而是从日偏食开始。此时太阳看上去就像被月亮“咬了一口”，然后越咬越大。NASA的数据，日偏食可能会持续70到80分钟，具体取决于你所在的位置。
对于那些身处日全食路径之外的人来说，整个过程中他们看到的主要是日偏食，而不是全食。即使是在全食路径内，偏食持续的时间也最长。但随着全食时间的临近，天空中会出现一系列变化。
“在全食前大约15到20分钟，天空开始变得非常诡异阴沉。”穆尔查伊说，“几乎是灰色，因为太阳高高挂在天空，但几乎完全被遮住了。这不像黄昏、日落或日出时（太阳）在低空。它在你头顶上。突然之间，阳光消失了，你会感觉很诡异。”
穆尔恰伊说，全食前的最后时刻会接连上演令人惊叹的一幕。
当月亮开始从太阳前面穿过时，阳光会照耀月球地平线上的山谷，在月球周围形成光滴，称为“贝利珠”。这一现像以英国天文学家弗朗西斯‧贝利（Francis Baily）的名字命名，他在1836年5月15日的日环食期间注意到了这一现象。
随着全食的临近，贝利珠会很快消失，取而代之的是“钻石戒指”。这时的全食只剩下一个光点，看上去就像一颗闪闪发光的巨大钻石戒指。
穆尔查伊说，这两个阶段都持续不到一分钟。然后，全食登场了。
日全食登场
由于月球目前距离太阳更近，预计4月8日日全食的持续时间将是2017年的两倍。据NASA称，那些正对着路径中心线的人可看到持续3分半到4分钟的日全食。
“突然间，全食发生了，日冕出现了。”穆尔查伊说，“虽然外面漆黑一片，但却光彩夺目。”
日冕是太阳的超高温大气外层。在日食期间，月亮周围可以看到日冕发出的光芒。通常情况下，日冕很难看到，因为太阳表面要亮得多。
2017年日食期间，太阳接近太阳活动最小值（极小期），也就是这颗恒星11年活动周期中安静的阶段。而现在，太阳正接近活动最大值（极大期），此时太阳异常活跃。日冕可能会显得更亮、更饱满，并且日食期间可能有机会在日冕中发现类似流线的太阳活动环。
穆尔查伊说，观众还可以看到太阳大气中一个被称为色球层的区域，它会在月球周围呈现出一圈薄薄的粉红色。
随着太阳的消失，人们会看到明亮的恒星或像金星这样的行星可能会在黑暗的天空中闪耀，气温也会随之下降，突如其来的黑暗也会导致动物行为异常，如蟋蟀鸣叫或蝙蝠现身，以及鸟儿栖息或飞虫着陆。
日全食结束后，随着月亮慢慢地移过太阳，钻石环和贝利珠会短暂重现，再次回到日偏食状态，直到结束。
为什么地球上会发生日食
穆尔查伊说，月球比太阳小约400倍，但月球与地球的距离也比太阳近400倍，这创造了一个“美丽的巧合”，当三个天体对齐，即“朔望”（syzygy）时就会导致日食。
穆尔查伊说，日食现象平均每375年才能在同一个地点上演一次。我们生活的时代正是真正欣赏地球全食景象的“好时机”。
美国六年前才发生过一次日全食，而4月8日日食的路径与上一次截然不同，从西向东行进。
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