【大纪元2024年08月19日讯】（英文大纪元记者Deborah George和Michael Wing报导／赵孜济编译）一对加拿大夫妇来到法国，购买了一座古雅的法国古堡并加以翻新。有趣的是，他们这么做并不是为了过童话般的浪漫生活。
他们的信仰促成了这趟欧洲之旅，而他们的使命是向后疫情时代梦想破灭急需帮助的年轻人敞开法国大门。
格里菲莱尔城堡（Château de la Grifferaie），通常诠释为“利爪城堡”或“刮擦之地”，建在一处有着高卢罗马井（Gallo Roman well）的房产上，可见它已经存在了好几个世纪。到了本世纪，古堡被改造成一个以古典为主题的游乐园，设有游乐设施和过山车。
罗伯（Rob）和莱斯利·希尔德布兰（Leslie Hildebrand）夫妇在法国的埃赫梅雷（Echemeire）买下这座建于1875年的法国豪宅，部分理由是为了舒缓他们对年轻一代越来越多的担忧。（延伸阅读：三男子将废弃高中改成高档公寓 入住率100%）
几十年来，身为基督徒的希尔德布兰德夫妇与年轻人一起工作，他们深感社会孤立和心理健康问题冲击着年轻人、摧毁他们的价值观、剥夺他们的信仰。
“年轻人愈来愈少进教堂”，希尔德布兰德在谈到他们的使命时告诉《大纪元时报》，“我们想开辟一个地方，让年轻人可以探索他们的世界和他们的信仰，同时在社区中与其他人互相学习。”
城堡面积约为20,000平方英尺，拥有40至50间客房、15间浴室（其中11间已可以使用）和11间卧室，均可使用。这个城堡还有5个建物需要翻新。现在，希尔德布兰德夫妇想在顶楼再增加10间卧室。
这一切都始于2019年12月。
购买城堡
希尔德布兰德夫妇并不富裕。他们明白拥有一座城堡将面临巨大的开支。心中的愿望在向上帝祈祷之后，他们相信，如果买下城堡是他们的使命，钱就会到来。
他们打算卖掉他们的海滨别墅和平日的住宅，还有他们可以继承的土地。他们与城堡主人取得联系，并开始议价。
业主同意夫妇二人如果支付100,000美元并同意在三个月内付清余款，就可以在没有银行贷款或抵押的情况下提供低报价。如果他们没有按时付款，业主将拿走他们的100,000 美元。
这对夫妇二人来说是一种冒险，因为他们还没有出售他们的房产。幸运的是，在三个月内他们卖掉了土地，他们出售自己的房子也高于要价，然后他们决定抵押他们的海滨别墅。
与此同时，他们任职的大学同意他们成为住在校园里的驻校教师。
但毕竟，希尔德布兰德夫妇还是很缺钱。城堡还所需支付的余款是从他们从未见过的朋友和牧师那里借来的。这位牧师发自内心想借他们钱。这样，他们总共筹集了超过六位数的资金。
一切几乎就这么奇迹般地展开了——然而，他们原定在2020年4月完成购买的计划因突如其来的疫情而中断了。
幸好7月，法国再次向加拿大开放。来自萨斯喀彻温省（Saskatchewan）的希尔德布兰德夫妇得以穿越大西洋，细细欣赏他们在法国的新家。
“我们很惊讶我们能挺过来。”希尔德布兰德说，他把这个奇迹归于上帝。
“一辈子的工作”
希尔德布兰德夫妇说，他们已经花费了40多万美元来翻新房子。还有更多的事情要做。“翻新工程永远做不完”，希尔德布兰德说，“当你买下一座城堡时，你就承诺了一生的工作。”
到目前为止，他们已经更换了50多扇窗户，修复了屋顶，并安装了10间厕所。他们翻新了城堡地下室的6个房间。 希尔德布兰德说，到目前为止，“无数的项目”已经成为这项工作的一部分。
城堡的维护工作包括确保木制阁楼是干燥的、与霉菌作战以及将动物赶出门外。 “把蝙蝠、鸽子、蜥蜴、老鼠或猫头鹰赶出屋子是很正常的。”他说。
希尔德布兰德夫妇在淡季期间每周休息一天，享受城堡的浪漫。希尔德布兰德先生说：“这座城堡享有游客高度的评价，尽管还有大量的工作要做，但它还是非常美丽。 ”
他们在网上记录了他们的维修旅程，“YouTube的反应非常令人鼓舞。”他说，“很多善良的人向我们表达善意与祝福。”有些人以“非常务实的方式”提供帮助，与他们合作维修古堡的项目，为他们购买工具和用品。
城堡内部装饰有水晶吊灯、古典油画、华丽的壁炉和盔甲套装。有硬木地板、锻铁楼梯栏杆和华丽的洛可可式墙板。
城堡是希尔德布兰德夫妇的家。希尔德布兰德先生解释说，这也是一个出国留学项目，20到25名大学生在这里居住几个月，并补充说这是“一段充满欢乐和成长的奇妙旅程。”
每个学生支付4,000至5,000美元，停留6至8周，在此期间他们可以获得9到12个学分。
他说，他们不从城堡领取工资或租金收入，“部分原因是我们持有‘访客’签证，但也因为我们不是为了赚钱。”
他们是一个非营利组织，自称为“两个人才部”（Two Talent Ministries）。“这是来自《新约》的一个故事，三个仆人被要求忠实地使用他们所拥有的”，希尔德布兰德说，“这就是我们正在努力做的事情。”
到目前为止，这项工作取得了丰硕的成果。学生们喜欢参加城堡的出国留学计划，探索他们的基督教信仰、了解欧洲。 “过去六周的经历是影响我一生最多且改变我人生最多的一次。”该计划的一名学生说，“这些回忆将永远留在我心中。”
希尔德布兰德夫妇对城堡的未来怀有远大的梦想，包括可能开设的婚姻经营课程。作为基督徒，他们感谢上帝让一切成为可能，期待继续迈向未来。
“很吓人、很危险，而且对体力要求很高。”希尔德布兰德说，“我们可能还会失去更多的财富。但归根结底，为了追随比自己更伟大的使命而奉献人生真是太好了。”◇
原文“Couple Buy Shabby Old French Château From 1865—Restore It to Glory, Let Christian Classes Stay”刊于英文《大纪元时报》网站。
责任编辑：韩玉#
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