【大纪元2025年10月29日讯】（大纪元记者星宇编译报导）蜜脆苹果（Honeycrisp）标志性的脆度和甜味改变了整个苹果种植行业，激发了消费者的喜爱和忠诚。但这种苹果曾是美国果农的噩梦。
《华尔街日报》报导，这种甜如糖浆、清脆爽口的苹果，来自一棵不起眼的树苗，是1988年当时还是研究生的大卫·贝德福德（David Bedford）从明尼苏达大学育种项目的废弃物堆里救出来的。
这个苹果有问题，它太大、太脆弱，而且容易感染病菌。尝过它的农民很快就放弃了这棵挑剔的树。
贝德福德笑着回忆道：“他们说，‘哦，这简直是一场噩梦，我们永远也不会种植这种苹果’”。30年后，这种苹果——现在被命名为蜜脆苹果——主宰了美国市场。
消费者们厌倦了几十年来一直称霸食物架、口感较软、味道较淡的红元帅苹果（Red Delicious，又称五爪苹果、蛇果），在发现这种甜美可口、口感极佳的苹果后，从此不再犹豫。买家甚至可以接受高价，通常是其它品种价格的三倍。
但是，如果消费者被这种超市明星品种所吸引，那么种植它的农民，尤其是在美国苹果种植之都华盛顿州的农民，往往希望自己从未见过它。
近一个世纪以来，华盛顿州第四代苹果种植者凯特·桑顿（Kait Thornton）的家族一直在距离加拿大边境以南20分钟车程的同一个山谷里种植蜜脆苹果，每年摘果都是艰苦的考验。
蜜脆苹果薄薄的果皮很容易被自身的果柄刺破，这意味着工人必须手工将果实从树上摘下来，导致产量减半。这种苹果树往往会结出比其所能承受的更多苹果，所以种植者必须疏果。桑顿夫妇经常给苹果树喷药，以治疗当地特有的缺钙症。
为了让苹果呈现出标志性的红粉色，工人们手工铺上反光材料。即使是健康的苹果也容易感染苦痘病，这种病会在果皮上留下黑色斑点，并破坏果肉。
桑顿说，这只是把苹果从树上摘下来需要做的工作。秋季收获的苹果供应全年市场，因此保质期至关重要。这种苹果标志性的泡沫状质地意味着它很容易被碰伤，而且不像其它品种那样耐储存。如果到1月份，10个蜜脆苹果中有9个能保存下来，那么到夏天，农民可能只获得7个。
虽然农民对种植蜜脆苹果感到痛苦不堪，但种植量却正在上升，因为蜜脆苹果（Honeycrisp），一些农民称之为“金钱脆”（Moneycrisps），可以带来丰厚收入。
“消费者的口味正在向这个方向发展。”美国苹果协会洞察与分析副总裁克里斯·格拉赫（Chris Gerlach）说道，“他们想要这些味道绝佳的苹果。”
毫不奇怪，种植界一直在拚命想抛弃这个需要精心照料的蜜脆苹果，全国各地的果树种植者都在竞相培育更脆、更美味的苹果，以赢得消费者的忠诚度，就像蜜脆苹果一样，但却更容易种植。
华盛顿州立大学的苹果育种专家凯特·埃文斯（Kate Evans）培育出了宇宙脆苹果（Cosmic Crisp），她已经研究了二十年。宇宙脆苹果是蜜脆苹果和更劲道的企业苹果（Enterprise）的杂交品种。
华盛顿州的果农们对这个新品种寄予厚望，他们通过大规模营销活动、大幅零售商折扣和积极的消费者推广活动来推广它。在过去一年里，宇宙脆苹果的产量增长了近800%，并跻身全美十大畅销品种之列。
一些果农认为宇宙脆苹果是一个即将取代蜜脆苹果的新品种，但埃文斯对此却并不那么肯定，“蜜脆苹果的粉丝非常非常非常多。”她谈到消费者时说道，“我认为他们永远不会动摇。”
责任编辑：林妍#
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