【大纪元2025年07月19日讯】（英文大纪元记者Allan Stein报导／柳嵊涛编译）——当一阵夏日小雨飘过时，劳埃德‧特拉赫滕伯格（Lloyd Trachtenberg）张开双臂，迎接每一滴雨水，仿佛当地多年未曾下雨。
雨来得快去得也快，一阵干爽的沙漠微风在高达90华氏度（约32摄氏度）的酷热中掠过。
对于在距离墨西哥边境仅四英里的亚利桑那州赫里福德（Hereford）的莱恩有机农场（Laine Organic Farms）劳作的特拉赫滕伯格而言，这场小雨对炽烈的日光来说是一次短暂的缓解。
他表示，从事有机农业并不轻松。“又脏、又热——另外你得每周七天拚命干活。”他补充道，“机器总是坏。这里需要修一修，那里又出新问题。”
现年75岁的特拉赫滕伯格与71岁的妻子特丽‧德波伊（Terrie DePoy）经营着他们的有机农场，获得收入的同时，也希望能在退休时留下持久的传承。
他们努力且有策略地劳作，付出的时间远超最初预期。他们的劳作体现了一个信念：自然会公平回馈相应的付出。
“你投入多少，就会收获多少。”德波伊表示。
特拉赫滕伯格提到，若没有不断上涨的成本、相较现代农业更低的产量，以及繁复的文书工作，有机农业几乎可以说是理想的生活方式。
多年来，他目睹有机农业因联邦政府支持以及越来越多消费者希望买到不含化学物质和农药的食品而迅速发展。但如今他与许多小农场主却面临着日益加重且昂贵的监管负担。
2008年，据美国农业部（USDA）报告称，美国有14,540个获得认证的有机农场，使用的土地面积达410万英亩。到2021年，这一数字增长到17,445个农场，土地使用面积接近500万英亩。
与此同时，消费者对有机产品的支出也在增加。根据农业部的数据，2021年有机作物的销售额达61亿美元，比2019年的58亿美元增长了5%。
自然之道
在2004年开始经营农场之前，特拉赫滕伯格和妻子便对园艺充满热情。这对他们而言是一项健康的活动，使他们始终能与土地维系连结。
特拉赫滕伯格坚决反对化学和制药公司，以及它们与大规模农业及批发零售食品产业的关联。
他曾是一名心理健康治疗师，直到2000年退休。他还曾担任美国食品药品监督管理局（FDA）的牲畜质检员，并负责新英格兰地区六个州的相关工作。
通过这段经历，特拉赫滕伯格获得了关于有机食品的知识，并坚信其相较许多超市所销售的加工和受化学污染的产品更为健康。
“我们最初只是以有机的方式种植自己的作物。”他说，“但没有任何认证。我们决定，这就是我们要走的路。”
特丽‧德波伊在密歇根的一个农场长大，最近从护理行业退休以专注于有机农业和健康生活。
据她表示，如今人们越来越意识到加工食品的危害，特别是其对健康的影响。有机农业为现代农业提供了一种自然的替代方案，而后者往往将利润置于健康之上。
特拉赫滕伯格表示，尽管许多同等规模的小型农场在整个行业发展过程中面临困境，但莱恩有机农场仍设法保持了盈利。
“我们的盈利水平足以支付农场的所有开销，包括饲料一类的东西。我们赚的钱足以应付这些开支。在去年之前，所有资金都是我们自掏腰包。而现在我们开始进一步扩展了。”他说。
特拉赫滕伯格认为，联邦政府的补助金和税收优惠项目会更青睐规模较大的有机农场，而非像他们这样的家庭农场。
“如果你只有20英亩的土地，那你就被归为小农户。”他说，“你拚命争取，但你就是不够大，不够‘标准’，不够‘合格’，所以你得不到那些优惠。”
美国最大的认证有机农场是位于加州圣华金谷的加州有机农场（Cal-Organic Farms），认证土地面积约为4万英亩。
繁琐的官方程序太多
特拉赫滕伯格表示，官僚作风以及监管障碍让新农户开展有机农业面临许多挑战。
每年，有机农民需投入数千美元用于获得FDA的有机认证，还要接受年度合规检查，以符合严格的联邦标准。同时由于通货膨胀，农户正面临着不断上涨的维护和运营成本。
特拉赫滕伯格指出，许多人发现这项工作所付出的辛劳远远超过了从产出和投资中获得的回报，这使他们在决定是否从事有机农业时再三权衡。
“有机耕作需要更多的劳动，因为你不能使用化学物质。你得和杂草作战——还得应对天气变化。”他说。
过去几年中，该农场降雨量极少。不过，他们深达300英尺的水井仍通过了有机农业的洁净水源认证。
“每年都必须检测，以确保水中没有污染物。”特拉赫滕伯格说。
2022年，莫莉‧恩格尔哈特（Mollie Engelhart）在德克萨斯州班德拉（Bandera）建立了“主权牧场”（Sovereignty Ranch），这是一个占地206英亩的牧场，并获得了再生农业的认证。在此之前，她曾经营加州一个占地56英亩的农场。
该牧场在温室和田地里种植各种作物，并养殖牛、猪、山羊和绵羊，还设有餐厅和售卖肉类及农产品的摊位。
恩格尔哈特表示，一方面有机农业避免使用化学农药和化肥等合成物，另一方面再生农业的目标则是恢复和提升土壤质量、水资源和生物多样性。
“有机认证基本上就是一张你能做什么、不能做什么的清单。它主要是在于不能喷洒化学物质。”她说。
“对于小型农场来说，有机认证的主要问题在于你必须记录每一笔种子的购买情况。这个本身没什么问题。但如果你是个市场型农户，种植200种不同的作物，那要追踪这么多种子的来源就非常困难了。”
陈年有机种子则可能带来更多问题，因为其记录或不完整，甚至缺失。因此，农民除了提交相关文书材料外，还需要提供一份宣誓声明。
恩格尔哈特表示，整个过程都将非常耗时。
“再生农业的认证更多是基于土壤检测。根据你的认证等级，你需要承诺减少使用化学物质，或者完全不用。”恩格尔哈特在接受《大纪元时报》采访时提到。
“这也涉及到再生农业的一些核心原则，比如种植覆盖作物、提升生物多样性、不翻耕土壤、（将饲养）动物整合（入系统中），以及减少甚至完全不采用化学物质等等。”
恩格尔哈特认为，额外的文书工作和政府监管对小型有机农场来说更像是一种“罚款”。
“法规在惩罚那些较少采用化学物质的人，而大量使用化学物质却会得到好处。”
恩格尔哈特表示，由于没有代表有机农民的游说团体，政府在发放补贴和提供政策支持时往往优先考虑大型主流农业团体的利益。
她认为，更多的地方自主权以及较少的行政干预才最有利于小型有机农场的发展。
“我对小农户能继续坚持下去抱有希望，但这真的很难”，恩格尔哈特提到，“我正在为偿还贷款和支付我们所有其它账单而苦苦挣扎。”
“农民可以种出全世界最优质的农产品，但如果人们不愿再去农贸市场，或驱车前往农场，或是做出必要努力来支持我们，那我们这个行业终将会消失。”
更高的成本
据ProduceLeaders.com报导，获得USDA（美国农业部）有机认证的成本高昂，这使得新建有机农场以及从传统农业转型为有机农业的农户面临不小挑战。
与规模较大的主流农业企业相比，小型认证有机农场往往难以仅靠自然方法维持土壤健康。
美国出台的《2014年农业法》提供了相应的资金支持，以帮助农民减轻认证成本负担，同时更新全国认证有机农场的数据库和相关技术系统。
宾夕法尼亚州立大学推广服务中心的研究发现，有机认证的费用根据农场规模和总销售额的不同，大致在700到3000美元之间。这些费用包括申请费、现场检查费以及每年的认证费用。
“我们很早便想申请认证了。”特拉赫滕伯格同《大纪元时报》表示，“但这过程既昂贵又需要进行大量政府方面的文书工作。”
“我们最初研究的时候，发现仅注册费用就需要12,000美元。这并不是每个人都能一下子拿出的数目。”
特拉赫滕伯格表示，维持有机认证资格还需要每年接受检查，而这也意味着额外的自费支出。
“我们得支付检查员的费用，包括差旅、住宿——所有费用都得我们承担。”他说。
“她要在这儿待整整一天，用八小时检查我们20英亩的地。她会四处走动查看所有细节，之后再花一个多小时坐在电脑前处理文书。”
他说，如果他们购买种子，这些种子则必须是有机或是原种传承品种（heirloom）。
“我们通常会保存所有自己的种子。一旦它们种在我们的土地上，就算是有机认证的了，我们就可以继续使用。”特拉赫滕伯格说，“我们必须把一切都记录在案。”
特拉赫滕伯格表示，一旦USDA批准某产品为有机产品，就意味着该产品确实符合既定的有机标准。
他也坦言，有机市场中存在很多欺诈行为。许多贴有“有机”标签的产品实际上来自那些对有机农业监管宽松，甚至完全缺乏监管的国家。
根据USDA的相关规定，有机农业禁止采用一些常规农业用具，包括合成肥料和农药。
有机农业技术的优势包括：改善土壤结构和肥力、减少水土流失、增加生物多样性，以及降低接触有毒化学物质的风险。
根据2022–2023年《加州有机农业报告》，加利福尼亚州在认证有机农产品方面位居全国首位，拥有3,582个认证有机农场。
USDA数据显示，2021年，威斯康星州拥有1,455个认证有机农场，位居全国第二，占全美总数的8%。该州拥有245,333英亩的认证有机农田，平均每个农场面积为169英亩，低于全国平均的281英亩。其中，牛奶是最主要的有机产品，销售额达到1.07亿美元。
佛蒙特州的有机农场占比最高，达到11%；加利福尼亚州、缅因州和纽约州的占比则各为4%。
据EdenGreen.com报导，有机农业行业面临的不仅仅是成本上涨，还有可持续性的挑战。
“有机农业需要比传统农业更多的土地来生产相同的产量。”该网站指出。
若管理不当，这种对土地使用的增加会导致更多森林砍伐。此外，由于灌溉系统效率较低，有机农场通常也需要更多的用水。
无土替代方案
USDA最近决定将水耕栽培纳入有机认证范围，而这对传统有机农业来说构成了新的挑战。
水耕栽培是一种不使用土壤、而是通过营养液种植作物的方法。
2020年3月，美国食品安全中心（Center for Food Safety）对联邦政府提起诉讼，反对这一认证决定，认为水培未能满足对健康土壤的基本要求而不符合有机标准。该诉讼旨在禁止将水培农产品贴上USDA有机标签进行销售。
在养殖动物和使用有机方式种植作物方面，特拉赫滕伯格和德波伊皆愿意将自己视为“热爱者”，而非“痴迷者”。
他们乐于看着种植的植物在自然环境中茁壮成长，使用的灌溉系统每分钟从农场天然水井中泵出井15加仑的水。开花的洋蓟，以及西瓜、芦笋和绿叶蔬菜在施有畜禽粪便和鱼油的土壤中盎然生长。
户外，母鸡在咯咯叫，公鸡在鸡舍里打鸣，猪懒洋洋地在泥坑中打滚，而农场饲养的牛则自由地在田间漫步。
特拉赫滕伯格认为，以与自然共处的方式经营农场是一种道德责任。尽管行业中充满重重障碍，他依然愿意坚定地履行这一使命。
“从道德角度来看，这样的投资是值得的。没有相关背景的人是不会去做这件事的。当金钱和权力被看得比一切都重要时，我真的非常愤慨。”特拉赫滕伯格表示。◇
英文报导请见英文《大纪元时报》：Why Organic Farmers Are Facing Headwinds After Years of Steady Growth
责任编辑：林妍#
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