七月初的夏夜凉风吹散了白天的暑热，夜色为城市搭起一片漆黑的幕布，一道道亮光划破黑夜，绽放出如繁星般的花火。一束、两束、千千万万的光焰伴随着欢呼声、呐喊声，交织成一曲为自由与理想而唱的赞歌。每年七月四日，美国不同地方都会以盛大的烟花表演庆祝与纪念独立日——这个美国诞生的日子。
波士顿作为打响独立战争第一枪的东岸重要港口，承载了那段历史很多具象化的记忆，城市中一条叫做“自由之路”的红砖步道更是将诸多历史遗迹串联在了一起，今天文月将与您一起踏上这条冠以自由之名的漫漫长路。
绿荫见证的人来人往
自由之路起于波士顿公园，这里始建于1634年，是美国最古老的城市公园之一。独立战争早期，这里曾作为英军的驻扎地，见证过大英帝国军队的荣光；独立战争后期，这里也曾是华盛顿将军训练大陆军指挥围攻波士顿的驻扎地。行走于公园中，看这一棵棵枝繁叶茂的古树，不知道两百年前他们是否见证过这里的风云变幻。
一顶假发引出的枪响
沿着红砖线路向前，走在波士顿街上，旧州议会大厦伫立路中，虽然四周被摩天楼环绕，但深沉的红砖，以及屋顶两侧的雄狮与独角兽无不透露着一种不容小觑的威严感。路边一幅木版画格外显眼，画面中一侧是身着红衣、架着长枪的英国军兵，另一边是服装褴褛、四散奔逃的美国殖民者——这正是“波士顿大屠杀”的场景。
“波士顿大屠杀”的起因是，1770年3月5日，英国二等兵怀特在国王街（今天的州街）站岗时，看到十三岁的假发制作学徒贾瑞克大声斥责一位英军上尉买假发不付钱。其实上尉已经结账，并对侮辱置之不理，但年轻气盛的怀特为上尉抱不平，与这个小学徒争执起来，并动手教训了他。看到倒地哭号的贾瑞克，围观民众愤怒的包围了怀特。当英军带领更多官兵来解救怀特时，民众开始向英军丢石块，甚至上手殴打。英军自然也不是吃素的，面对失控的局面终于还是选择了向平民开火，平息了这场愈演愈烈的暴乱。最终共有五名平民在交战中身亡，六人受伤。
回看当时的历史，挑起冲突的小学徒贾瑞克其实并不占理，英军也不算恶意伤人，死伤人数与其他被称作“大屠杀”的事件相比也并不是最惨重的，但却点燃了北美殖民地对宗主国反抗的怒火。人们意识到自己手里没有投票权，面对的却是拥有绝对军事优势的政府，这样的不平等终究会酿成更大的惨剧。为了捍卫自己的权利，反抗者渐渐聚集起来。
翻开历史新的一页
沿着红砖路继续向前，可以经过曾经是波士顿最高的建筑海关钟楼、著名的美食街昆西市场、挂满士兵号码牌的老北教堂阵亡将士纪念碑，走过铁桥还可以看到美国宪章号战舰博物馆⋯⋯别看今天人们步行过河如此方便，在没有填海造地前，这里的水路十分开阔。
在独立战争早期，1775年4月，新英格兰民兵（后来成为大陆军的一部分）试图将英军围困在波士顿城中，但英军的水路补给总能源源不断地送到城里。英军虽然装备精良，但美洲反叛军士气旺盛，两边僵持不下。
时间来到1775年7月3日，乔治·华盛顿接管新的大陆军，他将民兵整顿成分有军级编制的部队，引入更多正规的组织与纪律。但双方难分高下，一直对峙到了冬季，华盛顿面临部队中很多人的兵役将在年底到期，波士顿寒冷的冬日将英军也逼到了没有木柴生火，需要拆建筑取暖的窘境，两边都在等待着对方力量薄弱时进行绝地反扑。
寒冬后的曙光
1776年3月4日，多彻斯特高地上架起的一排排火炮打破了双方僵持已久的局面，波士顿城中的英军大为震惊。要知道，美洲殖民者长期缺少武器，一度都是用长矛对抗火枪的，怎么会一夜之间出现这么多大炮呢？
原来，早在三个月前，华盛顿秘密联系新相识的好友、火炮士官亨利·诺克斯北上提康德罗加堡，将英军战败后因天气寒冷来不及带走的59门重型火炮秘密运往波士顿。英军首领威廉·豪惊叹：“叛军在一个晚上所作的事，比我的军队花上一个月做的还要多。”
英军试图挽回局面，3月9日，波士顿城内英军用密集炮火对大陆军进行了整晚的攻击，但只有一发炮弹击中，导致四人死亡，剩余的七百多发炮弹都在天明后被大陆军收集成为自己的补给，至此，波士顿之围以美洲大陆军胜利告终。
虽然后来的故事几经波折，但历史已经告诉了我们答案，自由属于勇士，华盛顿将军带领大陆军完成了艰难但传奇的美国独立战争。《独立宣言》成为美国建国的基石，更奠定了西方近代的民主制度，两百多年过去了，阅读其中的片段仍能感受到不屈意志赋予人的力量：
“我们认为如下真理是不言而喻的：人人生而平等，造物者赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。为了保障这些权利，人类才建立政府；而政府的正当权力，必须来自被统治者的同意。每当任何一种政府形式破坏了这些目标，人民便有权改变它或废除它，并建立一个新的政府。”
生活中我们会经过很多路，也会面对很多选择，那条能以“自由”命名的道路通常不会太平坦，但也正是因为经历了波折与坎坷，才能更懂得珍惜得到的自由与美好，希望读者朋友们也能在独立日的烟花中找到自己的灿烂。
责任编辑：李越
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