【大纪元2026年03月15日讯】（英文大纪元记者Michael Wing报导／梓依明编译）它宛如从童话故事《柳林风声》（The Wind in the Willows）中走出来的风景如画的村庄。茅草屋和长满青苔的石墙不由让人联想起《彼得兔》（Peter Rabbit）里的场景，或者托马斯‧庚斯博罗（Thomas Gainsborough）的画作。
几乎未经岁月侵蚀的奇平坎普登（Chipping Campden），被誉为英格兰西南科茨沃尔德（Cotswolds）地区“隐藏的瑰宝”。难怪游客们会蜂拥而至，漫步于石砌排屋之间，驻足于百年酒馆小酌一杯；或与当地居民闲聊，感受这座历史悠久的小镇的魅力。而富豪们更是斥资百万英镑，只为拥有这样一处充满古朴韵味的居所。
驾车从伦敦出发，您将从喧嚣繁忙的高速公路驶入愈来愈狭窄幽静的乡间小道，蜿蜒穿行于起伏的科茨沃尔德乡村之间。每年约有三百万游客到访这座小镇，有些人可能会中途驻足，参观位于埃文河畔特拉特福德（Stratford-upon-Avon）的莎士比亚童年故居。
奇平坎普登坐落在科茨沃尔德地区典型的丘陵地带，道路陡峭，地形崎岖。这里曾是青铜时代（Bronze Age）和铁器时代（Iron Age）人们的聚居地，后来又成为数条罗马道路的交汇点。但我们今天所见的村庄是在中世纪后期建造的，堪称一座“新城镇”。
抵达后，可沿高街（High Street）停车，其核心地标是始建于12世纪末的羊毛商人聚集地——市场大厅（Market Mall）。亨利二世国王（King Henry II）曾颁布特许状，允许在此举办每周集市和年度市集，供商人贩卖这座城镇历史上最富盛名的产品——羊毛。
羊毛商会馆（Woolstaplers Hall）与格雷维尔府邸（Grevel House）等历史建筑——均建于13世纪且至今仍存——见证了这座城镇羊毛产业的辉煌盛景。
16世纪英国纺织业的蓬勃发展改变了这一切。由于缺乏充足的水源，奇平坎普登未能将其核心产业转型为新型的布匹贸易，导致其羊毛出口量锐减，而这座城镇也几乎被时代抛弃。但幸得几个世纪以来，有几位人物凭借其权势、财力和远见的卓识，才使小镇重获新生。
巴普蒂斯特‧希克斯爵士是来自伦敦的钱庄主兼丝绸商。他于1609年抵达此地，深感维护这个非凡社区至关重要。至今仍屹立在高街上的拱形露天市场大厅，便是他留下的宝贵遗产。其粗犷的石砌工艺仿佛与这座小镇坚韧不拔的精神遥相呼应。
如今，奇平坎普登在历经世事沧桑之后，旅游业成为其主要产业。高街为游客呈现出极致的童话体验：两侧绵延着一排排蜜色石砌建筑，曲线优美，错落有致。这些建筑中遍布着充满奇趣的小店、精品店，另有酒吧和酒店点缀其间。
小镇的主街有时会拥挤不堪，车流量远超其设计的承载能力。但当地居民大多明白，外界熙熙攘攘的人群与这座田园诗般的英格兰小镇之间存在着一种互惠互利的关系。
奇平坎普登旅游信息中心经理蒂姆‧塞克斯顿（Tim Sexton）指出了当地生活的利弊。
他告诉《大纪元时报》，“优势在于宁静祥和”，但他又补充道，“这座城镇及其配套设施，并非为承载如此庞大的交通量——无论是私家车还是商用车而建造”。
塞克斯顿表示，如果没有旅游业支撑，高街上的许多店铺很可能“很快消失”。“所以，就像英国其它许多地方一样，当地人只能忍受这种状况。”
幸运的是，奇平坎普登确实是一颗被忽视的“隐藏的瑰宝”，尤其是当其与更繁忙的城镇相比——比如被誉为“科茨沃尔德威尼斯”（Venice of Cotsworlds）的水上伯顿（Bourton-on-the-Water），或是如今爆红的拜伯里（Bibury）。
如今奇平坎普登之所以能享有宁静，某种程度上要归功于它跌宕起伏的历史。这座城镇在几次繁荣之间长期停滞，处于半荒废的状态，因此，几个世纪以来几乎未曾改变。尤其是在富有的建筑师弗雷德里克‧格里格斯（Frederick Griggs）于1904年到来后，他致力于阻止对这座城镇进行所谓的现代“改造”，使其免受侵蚀，保持了原貌。
该镇现在有超过270座受保护的建筑，其中包括圣詹姆斯教堂（Church of St. James）——一座真正让人仿佛回到盖恩斯伯勒（Gainsborough，18世纪最重要的英国艺术家）时代的古老建筑。1911年，它幸免于被“修复”，因此至今仍完整保留着中世纪的辉煌风貌。
凭借羊毛产业的财富积累和耐用的石材，这座小镇成功避开了工业化的浪潮。时至今日，当地仍在继续限制新项目开发——去年一项拟建30户住宅的规划申请因会对景观造成“重大损害”而遭否决。
不过，有些事情也在发生着变化。
老城区的空置地块已建造了一些与城镇整体风格相协调的天然石材建筑，尤以郊区为甚。随着奇平坎普登吸引了一批喜欢童话般高雅生活方式的新人群，许多普通工薪阶层正迁往他处。
“过去45年间，这座城镇的人口结构发生了巨大变化。”塞克斯顿表示。
他说，由于房屋转售价值已达到“超过75万英镑（约100万美元）”，许多本地家庭的孩子“无力负担”，而高街上的许多房屋价值更是高达数百万英镑。
“话虽如此，还是有一些价格适中的房产的。”塞克斯顿表示。◇
原文：Hidden Jewel: This Historic Town in England Evokes the Pages of an Idyllic Storybook刊登于英文《大纪元时报》。
责任编辑：李琳#
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