【大纪元2026年03月19日讯】（英文大纪元记者Kimberly Hayek报导/苏淮编译）阿拉巴马州州长凯·艾维（Kay Ivey）于3月10日宣布，将一名原定本周执行死刑的75岁囚犯的刑罚减为终身监禁。她指出，该囚犯在1991年抢劫案中并未在案发现场开枪致人死亡。
艾维将查尔斯·“桑尼”·伯顿（Charles “Sonny” Burton）的刑罚改为不得假释的终身监禁。这是她自2017年上任以来第二次对死囚行使减刑权。
伯顿因参与一起发生在阿拉巴马州塔拉迪加（Talladega）AutoZone汽车零部件商店的抢劫案，被判定对顾客道格·巴特尔（Doug Battle）的枪杀有刑责。案发时，伯顿已离开店内，随后另一名同伙德里克·德布鲁斯（Derrick DeBruce）开枪射杀了受害者。尽管如此，检方认为伯顿是抢劫的组织者，陪审团最终以“从犯”身份判其有罪。
德布鲁斯与伯顿均被判犯有一级谋杀罪。但德布鲁斯的死刑判决后来在上诉中被推翻，改判为终身监禁，并最终在狱中去世。
艾维曾监督执行过25起死刑案件。她表示，自己仍然支持死刑，认为这是对“社会最严重罪犯的正当惩罚”，但同时强调刑罚必须公平且比例适当。
她在声明中指出：“如果在同一案件中，实际开枪者没有被执行死刑，而另一名参与者却被处死，这是不公正的。”她进一步说明，伯顿仍将终身服刑、不得假释：“需要明确的是，伯顿先生将不会获得假释资格，并将因其在导致道格·巴特尔死亡的抢劫中的角色，在监狱中度过余生。他现在将与实际开枪者承担相同的刑罚。”
伯顿原定于3月12日通过氮气窒息法执行死刑，这是阿拉巴马州自2024年起采用的一种执行方式。
伯顿的家属及支持者此前一直呼吁州长赦免。这位使用轮椅的老人还获得了当年（1992年）审理案件的多名陪审员的联名支持。此外，受害者之女也致信州长，质疑对未开枪者执行死刑的合理性。
伯顿的女儿洛伊丝·哈里斯（Lois Harris）在电话采访中哽咽表示：“我真的太高兴了，太高兴了，这是喜极而泣。”
曾被川普减刑，并在去年被任命为“赦免事务负责人”的爱丽丝·玛丽·约翰逊（Alice Marie Johnson）也对该决定表示赞赏。她称州长展现了“勇气和常识性的领导力”。
她在社交媒体上写道：“通过为查尔斯·伯顿减刑，她确保了正义——而非程序性因素——来主导国家所能做出的最严肃决定。”
然而，阿拉巴马州总检察长史蒂夫·马歇尔（Steve Marshall）对该决定提出批评。
他在3月10日的声明中表示：“毫无疑问，桑尼·伯顿的手上沾有道格拉斯·巴特尔的鲜血。”马歇尔称，伯顿不仅策划了武装抢劫，还曾“用枪指着店经理的头”，并参与分赃。
伯顿是在位于阿特莫尔（Atmore）的Holman Correctional Facility得知减刑消息的。当时监狱正为其即将到来的3月12日死刑执行做准备。他已经选好了最后一餐，并开始撰写遗嘱分配个人物品。
其辩护律师马特·舒尔茨（Matt Schulz）表示，他是亲自将这一消息告知伯顿的：“无论从哪个角度看，这是州长作出的完全正确的决定。最关键的是，州政府已将实际开枪者改判为无期徒刑，而却要处决一个既未开枪、甚至未亲眼看到枪击发生的人，这种反差是不可接受的。”
伯顿对州长表达了感谢：“一句‘谢谢’似乎不足以表达，但这是我现在能做的。”
他上个月曾表示，这起抢劫原本不打算伤害任何人，直到事后才知道有人被枪杀：“我们在回程路上才知道有人受伤……没有人本来应该受伤。”
他还向受害者家属道歉：“我真的非常抱歉。如果我有能力让他回生，我一定会这么做。”
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