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【大纪元3月24日讯】
大波士顿地区数以千计的民众﹑大学生和中学生们在上周六上午10点﹐涌向街头﹐举行了又一轮抗议伊拉克开战的示威活动。他们分别聚集在MA大道两旁﹐约20个地点处﹐示威者们举着“要和平﹐不要战争”的横幅标语﹐过往的汽车向他们鸣笛致意﹔有的高喊“扔掉布什﹐不扔炸弹”(Drop Bush,no Bomb)﹐向世人表达他们反对战争的心愿。
首届“波士顿民主和平论坛”3月15日在侨教中心的礼堂内举行﹐许多关心两岸和平及大陆民主化的人士参加了这次活动。会上哈佛大学访问学者﹑被誉为中国主张民主变革的中层和高层官员的代表人物方觉提出﹐大陆从98年至今﹐是政治上最沉闷压制的五年。大陆的改变需要国际监督力量﹐特别是在美国反恐斗争取得胜利后﹐把战略重点转到东亚﹐监督以中国为主的最后的共产党执政体制﹐中国的政治改革才会起决定性的变化。
★麻州一月份的失业率从去年12月的5.5%下降到5.2%﹐这是去年夏天以来最大的降幅。就业与培训部门的首席经济学家Elliot Winer表示﹐如果失业率持续下降﹐就可能表示经济状况在变好。同期全美失业率由6%下降到5.7%﹐但是二月份的数据又昇高到5.8%。麻州二月份的数据将于三月底公布。
★为了平衡开支﹐MBTA计划明年1月份开始提高票价﹐地铁票价由 $1涨到$1.25﹐公共汽车由75分涨到 $1﹐Commuter rail 现在的票价是 $2.50到 $4.25﹐将涨到$3.25到$5.50﹐渡轮也涨1到2元。汽车月票由25$涨到31$﹐地铁月票由35$涨到44$﹐联合票由57$涨到71$﹐联合加票(Combo Plus)由63$涨到79$﹐火车由85$-169$涨到106$-211$。MBTA希望每年因此多收入两千五百万。MBTA将就此举行公众咨询﹐并需待管理部门批准。
★如果麻州不能象其他州已经做到的那样﹐严格制定酒后驾车的法律﹐麻州可能将在未来4年失去五千四百万联邦资金。麻州不认为驾车人血内酒精含量等于或高于合法含量就违反法律了﹐还要求检察人员进一步证明司机受到了酒精的影响﹐而麻州是唯一一个这样规定的州。麻州州长表示就此更改法律可以对财政状况有所帮助。麻州需要在10月份前就此做出修改﹐否则将失去2%的联邦高速路基金。
★CNN电视台与纽约时报﹑波士顿环球报达成协议﹐两家报纸的记者将在电视上播报有关伊拉克战争的报导﹐CNN同意将两家报纸的标志在屏幕上显示出来。另外MSNBC电视台与华盛顿邮报﹑华尔街杂志及每周新闻达成类似协议。
★麻州Salem市3月17日向环境保护局递交了报告﹐对州长Mitt Romney决定严格限制他们的煤﹑油发电站的污染排放量表示不同意见。据发电站的主人PG&E National Energy Group公司表示﹐这一从2004年开始强制实施的新的排放标准不现实﹐可能导致发电站不得不关闭。而这一发电站是该市最大的缴税公司。
★根据波士顿先锋报的报告﹐自1999年以来﹐麻州Turnpike的驾车通过者为Big Dig工程承包商支付了约一百四十万元的电费。工程官员表示﹐将会向承包商追缴这笔钱﹐还给Turnpike管理部门。2001年八月Turnpike官员Carolyn Kain建议给承包商单独建立用量检测表﹐但没有实施。
★波士顿考布利广场著名的三圣教堂Trinity Church已经有126年的历史了﹐长年的风雨侵蚀了古老的教堂。3月17日Episcopal parish耗资四千两百万对其进行修缮。三圣教堂是美国历史古迹﹐由著名建筑学家Henry Hobson Richardson设计﹐而这一建筑所显示出的新的建筑风格被命名为Richardsonian Romanesque。
★Big Dig官员表示3月28日将开通地下的北向93号高速路。这是耗资146亿的高速路工程的重要里程碑。
政府简讯
★3月18日麻州州长Mitt Romney的管理部门宣布﹐大约两万名麻州失业工人可以得到额外的13周失业金。符合条件包括连续13周失业率高于4%﹐而且平均失业率高于两年前的水平。根据这一延长计划﹐在3月16日后用完39周失业补助的失业者可以得到额外的13周补助金。
★3月18日麻州州长Mitt Romney表示将加强对麻州战略性及标志性地点的防卫﹐但拒绝指出具体地点﹐但表示是人群聚集地﹑有标志意义的史迹及对麻州经济有关键影响的地方。州长确认核电站在保护名单中。
★美国预备役军人﹑麻州众议员Brian P. Golden应召于3月19日到五角大楼报到﹐他被指派参加一个军事律师团在五角大楼服役。
★民主党全国委员会及波士顿市长曼宁诺表示﹐尽管由于经济不景气﹐当地赞助减少﹐仍有信心筹措到足够的资金用来支付2004年在波士顿召开的民主党全国大会的费用。
商业简讯
★以前麻州在因特网上的购物者可以免税购买书﹑衣服及CD﹐但这一情况将不复存在了。麻州州长Mitt Romney签署了一项法律﹐麻州将和其他很多州一起﹐寻求对网上购物征税的好方法。支持者表示﹐这不仅可以为麻州增加税收(估计2001年由于网上购物﹐麻州损失两亿税收)﹐还为网上商场和传统商场提供公平环境。在因特网刚兴起时﹐网上商家认为应该得到优惠条件﹐因为他们还没有和传统商家竞争的实力。但现在网上购物已经很兴盛了。
健保简讯
★3月18日14家医院的主要负责人与麻州州长Mitt Romney会谈﹐要求将取消几千名无家可归及慢性失业的成年人的医疗保险(Medicaid)的决定延迟60天执行﹐而按计划这一决定定于4月1日开始实行。州长发言人Shawn Feddeman表示州长无权改变去年由立法部门做出的决定。但在与医院负责人会面后﹐州长表示将与医院行业合作﹐并将成立工作组﹐研究对没有保险的人提供医疗保险的长远计划。
★去年麻州护理养老院同意为每位病人每天向麻州政府多上缴$9.60﹐而政府将把这笔资金和联邦配给资金合在一起﹐再返流回护理行业。但是州长最近决定﹐至少在未来三个月将把这笔资金用做其他用途﹐这动摇了医护部门对这种集资方式的信心。
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