【大纪元1月18日报导】（中央社记者谢震南东京十九日专电）火车的车轮既可以跑宽轨又可以在窄轨铁道奔驰？太神奇了。日本国土交通省铁道局决定在今年夏秋之交，首度测试可以自由变换车间轨距的新型电车（FREE-GAUGE TRAIN）。
七年前，日本开手着手研发可自动变换车轨电车技术。二零零六年底，如果新型电车也能通过地方线急转湾幅度的测试，预定在二零零八年正式加入营运行列。
日本的新干线采标准轨距（1435mm）设计，一般地方铁道属于窄轨（1067mm）。
为了让新干线和地方铁道的连结更加顺畅，同时乘客也可免于换搭不同路线电车之苦，国土交通省才决定研发测试新型电车。
今年八月至十月展开的第一波测试，原本计划在二零零二年春天实施，但由于车辆的改造作业来不及配合，因此被迫顺延至今。预定以最高时速二百四十公里测试新型电车安全性能的路线，位于山阳新干线的新山口至新下关车站之间。国土交通省指出，第一波测试的重点，主要在于比新干线车轮还重的新型电车车轮，在高速运行之下，到底会对铁轨造成何种程度的影响。明年度登场的第二波测试，将以今年春天通车的九州新干线新八代至鹿儿岛中央线为对象。
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