【大纪元10月14日报导】(据明报新闻网报导)中大研究员与美国研究机构合作，解开短期记忆化为长期记忆的机制，发现一种蛋白质起关键作用。
科学家很久以前已发现记忆可分为两种：短期记忆和长期记忆。前者只可延续数秒或数分钟，例如让我们可以记着，并打出一个平常甚少用的电话号码，而事后便会完全忘记；而后者则可保留较长时间，而且不容易去掉。
中文大学的研究人员与美国国家卫生研究所及康乃尔大学合作，他们发现一种名为脑源性神经营养因素（brain-derived neurotrophic factor, BDNF）的蛋白质，一直被认定为神经元必需的营养因素，原来也是长期记忆形成过程中的一种关键蛋白。
研究人员分别在正常和基因敲除小鼠身上以电生理技术作实验，发现在它们的海马区（脑部组成记忆的一个重要部位）内，BDNF是造成长期记忆的细胞机制–晚期长时程增强–表现时所需的唯一主要蛋白质。研究人员亦发现一个酵素系统，是制造活跃的BDNF的决定性因素；这项发现为将来深入研究长期记忆形成的机制，提供了重要线索。
有关的研究结果将于今日（10月十5日）出版的国际权威杂志《科学》中公布。
从这项研究的结果，研究人员推断，当大家要记着某些事物时，例如准备考试，必须依靠tPA/ plasmin酵素系统，来制造和释放活跃的BDNF。如果这个过程出现了问题，长期记忆的形成亦会受阻。
中文大学生理学系容永豪教授指出，要应用这些理论，仍然为时尚早，但有一点可确定：我们对记忆形成的过程了解得越多，找到药物或其他途径去加强学习和记忆，或者治疗因各种疾病而出现记忆失调的机会便越大。
这项研究的主要部分由研究员彭文慧负责，彭文慧是中大医学院生理学系的研究生，刚获得博士学位。她念大学时是主修物理的，没有任何生命科学方面的研究经验。她在容永豪教授指导下接受了一年多的研究训练后，便加入了由鲁白教授主持的美国国家卫生研究所辖下的神经发育和可塑性研究实验室，参与一项共同研究计划。彭文慧只用了一年时间便解开了长期记忆组成之谜。
