【大纪元10月16日报导】（中央社记者林文集华盛顿特稿）由于美国移民人口越来越多，影响力也水涨船高，对于估计今年占选民总数的比例达百分之九、居移民结构主要地位的拉丁裔选民，观察他们对11月总统大选影响力的重点，应放在选情白热化的亚历桑纳州、新墨西哥州和佛罗里达州。
拉丁裔选票将决定下一任美国总统？
“拉丁裔选票将决定这次选举结果！”今年7月底，民主党正式提名凯瑞为总统候选人的党代表大会上， 美国新墨西哥州州长李察逊（Bill Richardson）用西班牙文喊出这句话。这种说法或许有点夸张，但在选情激烈，胜败差距可能极小的情况下，以拉丁裔为主的新 移民的确有可能发挥关键少数的作用。
拉丁裔选民－新移民潮中居主流地位
第二次世界大战前后或更早之前，移民美国的以欧洲人居多，但较晚近的移民则以来自中南美的拉丁裔移民为主流，其次是亚太裔，来自欧洲的反而变成少数。美国商务部统计显示，2003年美国人口中有百分之十二是在外国出生，数目达三千三百五十万人，其中百分之五十三来自拉丁美洲，百分之二十五来自亚洲，只有百分之十四来自欧洲。
拉丁裔人口成长非常快速，从2000年到03年就大增了三百一十万人，是非拉丁裔白人成长数七十四 万人的四倍。估计2000年至2010年之间，拉丁裔人口将会增加一千二百万人，成长率高达百分之三十 四，远超过非拉丁裔白人的百分之七点二。
另据研究民间移民研究团体估计，一九九○年代的 拉丁裔人口有百分之八十出生在美国，到2000年时 有百分之五十拉丁裔人口出生在外国，估计到2010年时，美国拉丁裔人口将有百分之七十出生在外国。由此可见拉丁裔人口涌入美国的速度非常之快。
就选民数而言，1990年至2000年的十年期 间，达到投票年龄的拉丁裔人口大幅增加百分之四十七 ，1996年拉丁裔占全国选民总数的百分之五，2000年提高到百分之七，估计拉丁裔选民今年占选民总数的比例将达百分之九。
决定移民的投票取向及投票率的因素
一般而言移民的投票率低于美国本地人，但如果有移民特别关切的议题，则移民的投票率可能超过本地人。美国商务部普查局的研究显示，归化的公民比和美国本地人比较起来，去登记为选民和投票的可能性都较低。在归化的公民中，教育程度越高，收入越高，在美国待的时间越久，在同一住所居住越久，登记为选民和投 票的可能性比较高。普查局认为这可能跟同化的过程有关。在美国的时间越久，对社区会认同感较强，也比较会接受美国的制度的社会习惯。
但是移民如果有特别关切的议题，投票率可能会超过土生土长的美国人。例如已归化为公民的移民可能会因为关心或同情尚未取得公民权的新移民的权利，而觉得有必要去投票，才能保障他们取得公共资源或公民资 格。对新归化的拉丁裔移民而言，移民相关议题自然是他们很在乎的议题，除了关系到自身的权益，也关系到尚未取得公民身份的亲朋好友的权益。
由于民主党的社会福利和经济政策对劳动阶层较有吸引力，而拉丁裔选民有相当大比例属劳动阶层，过去 二十年来拉丁裔选民一直表现出对民主党的高度支持。1988年民主党总统候选人杜凯吉斯得到百分之六十五的拉丁裔选票，1996年克林顿得到百分之七十的支持，2000年高尔得到百分之六十二的支持，预估凯瑞今年的也可以得到六成左右的拉丁裔选票。但共和党在拉丁裔选民中的得到的支持度多少有在提高，因为拉丁裔的立场较为保守，例如反对堕胎和同性恋，共和党运用这些立场相近的价值议题努力争取他们的支持。
为了打动移民的心，民主、共和两党都提出移民政 。凯瑞在政见中主张，让没有身份的移民在美国待过一定长度时间且通过安全查核者能够取得合法身份；让有资格申请永久居民身份的移民在美国办理手续，而不必回去母国办理手续；要求移民局尽快处理入籍申请的积案，加速归化过程，缩短家庭签证的等待时间。
布什则是在今年初针对目前在美国有工作的非法移民提出临时劳工计划，只要他们的工作是美国人不愿做的，美国政府容许他们能合法在美国居住三年，期满之后可延长，但不能无限期延长，居留的期限到期后，若仍未能申请到移民身份，就必须返国。
美国移民局估计，2000年美国约有七百万左右的非法移民，现在这个数字可能在八百万至九百万之间 。但据非官方估计，美国的非法移民总数实际上可能高 达一千四百万人。大多数非法移民来自拉丁美洲，其中来自墨西哥的占了七成。
布什的移民方案本意多少是为了争取拉丁裔选民支持，但这项方案却两面不讨好，非法移民担心这是引蛇出洞的招数，先引他们出面登记，几年后就要将人遣返 场较同情移民的民主党方面嫌方案内容对非法移民（或称没有身份的移民）仍过于严苛；共和党方面也不见得支持，有部分人认为这项方案太过宽松，形同让非法移民就地合法。这项方案需要国会同意，可能是因为内外反应欠佳，布什政府并没有真正着手推动立法，仅算聊备一格。
加州吃败仗－导因威尔逊惹恼拉丁裔
非法移民虽然手中没有选票，但这项议题的杀伤力使共和党在加州长期处于挨打的状态。从1968年到88年的二十年间，每次总统大选共和党都拿下加州。一九九○年代共和党籍加州州长威尔逊推动立法，禁止为非法移民提供公共服务，惹恼了拉丁裔选民，此后总统大选共和党从来没有再赢过加州。加州人口近三千四百万人，其中拉丁裔占了三分之一。由于拉丁裔的支持，凯瑞在加州领先布什的幅度约有十六个百分点，预料可轻松拿下加州。
加州由于差距悬殊，胜负几定，布什阵营基本上已予放弃，不会太过着力。真正观察拉丁裔选票影响力的重点应可放在选情白热化的亚历桑纳州、新墨西哥州和佛罗里达州。拉丁裔选民在这些州所占的比例都很高，布什或凯瑞谁能多挖动一些拉丁裔选票，赢得总统宝座的机会便会增加几分。
