【大纪元10月29日讯】人们常常批评说，美国选举是富人的游戏，因为所有选举活动都要依靠金钱才能展开。这话算是说对了一半。的确，在美国的所有公众活动里面，选举恐怕是最为耗费金钱与人力的。二零零零年的总统大选最后结下帐来，民主、共和两党总共花费了将近五亿两千九百万美元。在今年的大选中，共和党的布希手里有三亿六千多万，民主党的克里有将近三亿两千万。再加上各种各样的政治助选活动团体的花费，总统大选的支出的确是天文数字。
但是，在选举中大把花钱却不仅仅是有钱人的专利。中下层阶级的钱包当然远远比不上富人，但是以他们人数之众多，组织起来却足可以与富人抗衡。其中最有代表性的例子，就是美国的工会。
自从三十年代罗斯福政权以来，美国的工会在政治竞选中一直都是重要的力量。工会不仅有庞大的政治经费，而且能够通过各级组织进行有效的动员。因此，工会从来都是所有政治候选人不得忽视的力量。
传统上，工会倾向于支持民主党。相对共和党来说，民主党在无论是立法还是国家政策上对劳工都比较友善。在二零零零年的选举中，工会的捐款在各个行业中占第七位，其中百分之九十三都捐给了民主党。
过去四年，共和党控制了白宫和国会，推行了一系列支援大企业、压制劳工运动以及各种不利于劳工的政策。例如，布希政府不久前推动了新的加班费立法，使得几十万工人从此再也领不到加班费，引起了劳工界的广泛抗议。布希政府又在劳资仲裁机构全国劳资关系委员会中任命了保守派的委员，极大地限制了劳工组织的发展。因此，在二零零四年的总统竞选中，美国的工会投入了空前的力量来帮助民主党竞选。除了给民主党的捐款之外，工会出动了大量的人力物力，在各个摇摆州动员自己的会员参加投票。其中，劳工组织的联盟，也就是劳联产联拨出了四千五百万竞选经费，而劳联产联中最大的工会国际服务业雇员工会（ＳＥＩＵ）一家又另外拨出了六千五百万美元来助选。
过去只是听说劳工组织在竞选中扮演重要角色，但具体做法如何，却一直没有办法去了解。今年我却意外地有了机会。去年，我工作的自由亚洲电台的职工自发组织工会，电台的高层管理随即命令各部门的管理人员设法去制止。作为管理人员，我有责任执行上级命令。但是作为一个长期信仰自由主义原则的知识份子，我别无选择，只能公开表示决不会去做违背信念的事情。电台于是以“不服从命令”为理由将我解雇了。一气之下，我来到劳联产联属下的国际研究部门工作，主持有关中国的专案。
如果说，过去我对共和党与民主党的区别只是一种理论上的认识的话，经历过一场工会组织运动并体验到美国工人组织工会的种种困难之后，我对民主党的认同进一步从理念转变到实际。因此，我报名参加了劳联产联今年的助选活动，并且被派到上次大选出了点票闹剧的佛罗里达州。
佛罗里达州是仅次于加利福尼亚、德克萨斯、纽约之后的第四大州，选举人票二十七张，人口将尽一千七百万。其中，百分之六十五点四的人口是白人，百分之十六点八是拉美裔，百分之十四黑人，百分之一点六亚裔。白人中有大量的犹太裔。城市人口占将近百分之九十。另外，居民中有百分之十八六十五岁以上的老年人，因为这里温暖的气候被认为是退休后的理想居住地。在上次大选中，共和党的布希与民主党的戈尔相差的票数只有五百三十七张，而且由于技术问题，主要是民主党选区的许多选票都作了废。从各个方面看，佛罗里达州两党力量相持不下，是典型的摇摆州。由于该州的选举人票数量高，两党在这里展开了激烈的选民争夺战。
工会在佛罗里达的势力并不强大。美国劳工部的统计显示，二零零三年，该州工会会员人数为四十万零七千人，占就业人口总数的百分之六点一（全国平均数字为百分之十三）。佛罗里达州和美国多数的农业州都有所谓“righttowork”法律，规定即使一个单位大多数雇员都同意成立工会，每个个人都有权利决定自己是否加入。所以，同一单位的雇员就被包括了工会会员与非工会会员。非工会会员往往不需要交纳会费，但是却和工会会员一样享受工会与资方谈判之后争得的权益。这一法律受到共和党的大力支持，目的在于削减工会的力量。
另外，法律也限制了工会在选举中的活动范围。按照规定，工会只能够动员自己的会员，不得去影响非会员的政见。这一法律也适用于其他会员性的组织。比如支持共和党最坚决的枪支协会也只能去找自己的会员，不得干扰民众。
在本次竞选活动开始之前，佛罗里达州的工会会员中进行了投票登记的人数只有百分之四十八。也就是说，有超过二十万的会员根本没有登记投票。而在已经登记的人中，有百分之十五至三十的人不去投票。如果工会能够将这二、三十万张选票动员出来投给民主党，那么佛罗里达州就肯定是民主党的天下了。所以，整个竞选运动的焦点，就在于选民动员。
没有过实际经历的人很难想像选民动员的困难。合格选民之所以不肯投票，除了对政党与候选人缺乏认识之外，还有各种各样具体的原因。美国人口统计局对二零零零年的选民调查显示，不去投票的原因依次为太忙（20.9%）、生病或者临时有事（14.8%）、没兴趣（12.2%）、外出旅行中（10.2%）、其他原因（10.2%）、没有喜欢的候选人（7.7%）、不知道（7.5%）、登记出问题（6.9%）、忘记投票日（4.0%）、不方便（2.6%）、交通困难（2.4%）、天气不好（0.6%）。所以工会要动员选民，在向会员宣传劳工组织的立场的同时，还要制定一系列的具体措施去帮助选民投票登记。
向工会会员作政治宣传也有许多限制。按照法律规定，政党或工会的工作人员不得进入工作场所，必须停留大门之外。在助选的过程中，有好几次我在清晨四点钟被派往某些地点向上早班的工会会员发传单。美国人都开车上班，我们的人也只好站在车场外面，设法截住前来的汽车，之后按照法律询问车主是否工会会员。如果是的话，就将宣传材料地交上去。如果不是，就礼貌地请车主原谅。每次，该单位的门卫都盯着我们，不让我们跨越雷池一步。幸好，这几处地方的门卫都是工会会员，对我们非常友善。有的工作人员遇到不友善的门卫，稍微碰了一下工厂的大门就被门卫粗暴地喝开，甚至打电话叫来员警。
在选民动员中被证明最有效果的，是挨家挨户的访问。在今年的竞选中，摇摆州的居民几乎家家户户都有某些个政治或者利益团体的助选人员前来敲门。劳联产联及其下属组织今年出动了五千名全职工作人员在摇摆州助选，是上次大选中出动的人数的三倍。另外，还有数目更多的临时助选人员。自从六、七月份以来，劳联产联总部以及各地分部几乎全部出动，只有少数留守人员在办公室处理日常事务。目前劳联产联多数的高层管理人员依然在摇摆州中。他们和普通工作人员一样，每天做着各种繁琐的动员工作。他们的到来，给予了基层工会极大的鼓舞。
为了鼓励更多会员进行投票，工会又设立了一系列的服务计划。工作人员随身都带着登记投票的资料。哪位元会员表示需要登记，就可以立即进行。会员选民填写签字完毕，工作人员帮助他们将表格送去登记站。会员如果表示有可能因为事务繁忙、旅行、生病等原因无法前往投票站，工会的工作人员就帮助他们填写邮寄投票申请。每天，外出的工作人员都会带回来一叠叠的登记表格进行整理。在佛罗里达投票登记截止的十月四日，我们从清晨工作到晚上将近十点钟才将在最后一刻送来的表格整理完毕送去登记处。
经过长达几乎一年的选民登记工作，佛罗里达州工会会员的登记率从百分之四十八上升到百分之七十。同时，大批工会会员的家属也通过工会进行了选民登记。工会的努力让佛罗里达州增加了数十万选民。在各种政治组织的动员下，今年佛罗里达州的选民人数比上届总统大选多出了至少一百五十万人。
不过，登记选民是一回事，能够将选民最后动员上投票站又是另一回事。上次总统大选中，就有百分之十五的登记选民没有去投票。所以，劳联产联计划投票那天在摇摆州各个票站附近设立招待处。工会会员投票之后可以到那里休息。一些地方的工会甚至有义务人员帮助带孩子，以方便会员去投票。
二零零零年总统大选，美国工会会员连同他们的家属一共有两千七百万人参加了投票，其中超过百分之六十的票投给了民主党。劳联产联预计，由于布希政府种种敌视劳工的做法，以及这些年经济不景气造成的高失业率，工会会员今年不仅会踊跃参加投票，并且会以更高比例将选票投给民主党。尤其是在宾西法尼亚、俄亥俄、密西根这些工会力量强大的摇摆州里，工会会员的投票倾向将起决定性作用。
10/26/2004
－－转载自《新世纪》网站
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