【大纪元12月22日讯】（大纪元记者 郭秋怡 编译报导）克莉斯汀娜．雷尼（Christina Rainie）三天内一直试着要联络到她的朋友，因为某些原因，他没有对她的网路即时通讯、手机简讯、或电话做出任何回应。当这两个乔治亚大学（University of Georgia）的一年级新生终于在第四天联系上的时候，他们发生争执，于是手机上布满了来往的激昂讯息并夹杂些道歉的文字。
美联社12月6日报导，失望的雷尼决定不再要他在即将来临的姊妹会中作她的男伴。她解释说，“三天？这如同永恒一样”。对于已相当习惯于以即时讯息与人联系的世代里，她的抱怨似乎不是太离谱，尤其她和她的同侪已习惯并且悠游在这样一个面对面相遇少于线上联系的社交环境里。
然而简便的数位沟通到底是有益或有害于发展中的年轻人还不是很明朗。虽然网路增广了社交圈子，但它相应的也被质疑是否会斲伤人们处理活生生现实世界的能力。
一位家在西雅图且有一位18岁女儿及21岁儿子的律师席德．罗伊尔（Sid Royer）表示，“有时我渴望小孩在户外玩耍，而不是上线的往日时光”，“到一定程度时，这种沟通科技会影响他们的创造力及专心程度，他们也会有想立即拥有每一样东西的欲望。”但是，“若没有手机及电子邮件，我就无法与我的儿女有那么频繁的联络”，因为两个孩子都远在学校。
无论是好或坏，新时代就在眼前
现在的年轻恋人在他们即时通讯的个人资料站（profiles）上宣达他们的少年爱情。对青少年来说，博客（blogs）及其它公开或半公开的网路杂志已变成了告白室，予以闲话全新的层次并使校园流言及丑闻得到煽风点火。
合金公司（Alloy Inc.）是一家以青少年为对象的行销与研究公司，其执行副总裁德瑞克．怀特（Derek White）表示，“数位工具正是现代社会的润滑剂“。现在的青少年待在电脑前面的时间愈来愈多，而花在其他社会活动的时间愈来愈少。在2004年一项针对13至18岁青少年所作的调查中，怀特表示，逛购物中心及出外约会的青少年人数比1997年减少了百分之五，外出跳舞的人则减少了百分之十。
夏威夷的十七岁少年克利斯．沙利贝（Chris Saribay）完全放弃了正规学校教育，而改上线上公立高中，即学生在家里看上课录影带，然后与老师以即时通讯或电子邮件沟通。但是这个小伙子并不孤单，他在全世界有很多朋友，在他的即时讯息名单上列有二百个好兄弟的名字。
他与密苏里州哥伦比亚（Columbia Mo.）的十八岁少年克拉克．牟勒（Clark Mueller）变成好朋友，此友谊是因几年前牟勒在麦金塔（Macintosh）热爱者的线上论坛中向他询问有关夏威夷的观光资讯而开始的。由陌生人便成好哥们的这两人至今尚未谋面，但他们曾在以视讯系统交谈时相互看着彼此吃饭。
沙利贝进一步表示，“这真是太好了，五十年前这是不可能的，你的朋友只会分布在同厅室至五哩的范围内”，“而我们这一代可以与任何想要的人交谈，无论何时何地”。
加州大学洛杉矶分校（University of California at Los Angeles）儿童数位传媒中心（Children’s Digital Media Center）的心理研究员艾利雪瓦．葛若斯（Elisheva Gross）指出，和先前的认知不同的是，青少年花费大部分的时间是与熟人而非陌生人交谈。他们并非在挖社交黑洞，而是在使用高科技工具维持或扩张他们的人际网，“这在以往则须靠与朋友外出、排解无聊、或玩耍来维持”。
正当专家们同意网路世界的沟通可能会与离线时一样快乐或痛苦时，心理学家们还处在研究非面对面的交往模式会对青少年的社会发展有什么样影响的初期阶段。初步的观察是﹕线上网路沟通对青少年的影响除人格塑造外，还扩展他们现有的习惯及性格特点。
洛杉矶的加州大学（California State University in Los Angeles）儿童发展学副教授卡非里．苏布列曼尼恩（Kaveri Subrahmanyam）表示，“如果他们恰巧不好动，那么我想网路只会使他们更不会去作任何事“，”但如果他们原本就很好动，那么网路不会使他脱离这种个性，而是会更加强他的活动性“。
举例来说，西雅图十五岁的佳比．麦克空（Gabby. McCone）每天花很多小时在网上与她的朋友作即时通讯，但她仍是学校的篮球校队，更会弹吉他，而她通常会上网找乐谱。
与此同时，现实社会中的坏蛋将会在网路空间中找到另一种方式来嘲弄别人，当然要在线上阻断这些坏蛋也比较容易，因为可以用专用的软体来达成目的。
很难判定年轻人的生活是否已变得较丰富，或者有时候这种判定是很主观的。
苏布列曼尼恩还表示，“青少年正在作同样的事情，但是使用的方法和以前不同了”，“他们和朋友面对面碰面的次数已不像从前那样频繁，但我们也全都变的如此，所以我们不能拿今天的青少年和20年前的青少年相比”。
根据2001年的互联网与民众生活研究专案（Pew Internet and American Life Project）的研究显示，全国有几乎三分之二的青少年使用网路，而约一半的青少年说线上资源改善了他们的友谊。
维吉尼亚州詹姆斯麦迪逊大学（James Madison University）的新生加布里埃尔．古德斯坦（Gabriel Goldstein）及他的前高中女友至少有百分之九十的相处时间是在以网上文字讯息彼此沟通。这位十八岁的少年表示，“它很快也很方便”，“一些或许不想在电话里说的话比较容易用这种方式说，而且也不必亲眼目睹拒绝或反应”。
康乃狄克州诺沃克（Norwalk,.Connecticut）的高一新生雷娜．汉诺卡（Rana Hanocka）承认，在她开始以即时通讯更好的表达她自己并扩展交往圈之前，她一直被认为是傻子。她的声音变大了，自信心也变强了之后，现在的她在学校交了一大群的朋友。
而在学校开始的谈话几乎永远都是在她一回到家中又在网路上继续，且她一直待在电脑前，大约每天平均四个小时。去年夏天她几乎都没用电话，而是在网路世界中与那一堆朋友联系。
还不只是朋友
因为每周三次与她住在布鲁克林（Brooklyn）的三十六岁阿姨在网上对谈，汉诺卡与她的阿姨建立起从未有过的亲密关系。她的阿姨雷菈．威奇斯勒（Lara Wechsler）是一位哲学系的研究生，能够从阅读她外甥女时时在其个人资料站（profiles）更新的内容中了解这个小妞当时的心情。
对雷娜的母亲凯菈．汉诺卡（Kayla Hanocka）而言，与许多其他的父母亲一样，也已不再在冰箱上留字条了。她表示，“相反的，我只要用电子邮件或文字讯息传给她就可以了”。
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