【大纪元3月29日讯】（大纪元记者钟玲﹑钟原编译报导）十九世纪后期﹐受俄勒冈州金矿业和铁路建筑业工作机会的吸引﹐中国人迅速涌向俄勒冈州。随后﹐美国国会立法﹐禁止输入中国劳工﹐致使俄勒冈州的中国移民人数锐减。中国早期移民对当地的发展作出了很大的贡献﹐但他们的历史遗迹却很少保留下来。
◇早期移民人数的变迁
十九世纪50年代﹐受到俄勒冈淘金热的诱惑﹐中国人开始从加州来到俄勒冈州﹔60年代后期﹐第二批更多的中国人来到太平洋西北岸从事铁路建筑工作。1890年﹐总人口为46,385的波特兰就有5,184名中国人﹐仅次于旧金山﹐中国移民成为波特兰主要的少数民族。
移民主要来自于中国广东省﹐散居在俄勒冈州各地﹐特别是在东北部和南部的金矿区﹐还有很多中国人在阿斯托利（Astoria）和其它地方从事海鲜罐头业工作。
在1876年波特兰的一份出版物“西部观察者”( the Western Observer)中有这样一段关于中国工人的描写﹐“这些中国人会干任何劳力活﹐从想不到会换工作﹐我从没看过一个中国人喝醉过。对那些白人我就不敢如此说了。”尽管如此﹐中国人经常只得到白人工人工资的一半。勤奋工作的声誉使得雇主乐于雇佣他们﹐但也让白人们嫉恨。
1882年国会通过《禁止输入中国劳工法案》（1943年该法案被解禁）﹐抑制了中国人口的迅速增长。俄勒冈的中国人口1890年为9,540﹐1910年降到7,363﹐到1920年仅为3,090。
爱达荷大学在莫斯科的美国亚裔对比收集馆(University of Idaho’s Asian American Comparative Collection in Moscow )馆长Priscilla Wegars说﹐虽然今天俄勒冈的几乎每个小镇都有中国餐馆﹐但老板和工人却很少与早期的移民有关系﹐因为早期移民有的移居别的城市﹐有的回到中国。
◇历史遗迹鲜有保留
波特兰保留着重要的中国人遗迹﹐但俄勒冈州许多小社区却很少见中国移民的遗迹。中国人很少留下书写的记录﹐白人虽然用心保留他们祖先和移民的记录﹐但他们并不关心中国人的经历。
在俄勒冈东部﹐曾有中国人居住和工作过的开矿小镇已经消失了﹐这些小镇在那时都曾有自己的中国城。
东北部的Baker和John Day两个地方曾有几百中国人参加金矿工作﹐他们建立了生动的中国社区﹐还有道观。但现在Baker县遗留下来的遗迹只有郊区的中国人公墓﹐公墓附近曾经是垃圾场。这片公墓是由Baker县历史学会(Baker County Historical Society)和波特兰中华会馆(Chinese Consolidated Benevolent Association in Portland)帮助清理恢复的。去年这儿竖起了一个用捐款从中国运来的新的亭式建筑物。
在John Day﹐有一家由一位中国医生和他的合伙人开办的保留到二十世纪的大店﹐现在成了Kam Wah Chung博物馆。这个博物馆保留了原貌﹐是中国人历史的重要见证。
◇暴力和避难地
中国人在社区面临敌意﹐部分原因是文化差异﹐部分原因是白人认为他们抢走了工作。白人矿工一度成立联合会﹐阻止中国人拥有矿区。1857年立法机构曾强迫中国人每个月交2美元的开矿税﹐中国人还被禁止拥有财产。此外﹐中国人还受到偶尔的暴力侵害。
Rebecca Liu是波特兰一家中餐馆的老板﹐也是旧中国城中文学校的校长。刘女士说﹐“虽然偏见和暴力也会发生﹐但一般认为波特兰是个安全的地方﹐这里总有对中国人的保护﹐所以不是仇恨或歧视。”
事实上﹐波特兰曾经是俄勒冈州其它地方中国移民的避难地。1885年11月﹐Tacoma市长鼓动一群暴民赶走了几百名中国人﹐其中很多人来到波特兰避难。同一年﹐西雅图也掀起反对中国人的暴乱﹐克利夫兰(Cleveland)总统派遣部队平息了暴乱。
1886年暴力威胁传到了波特兰。约翰-盖茨(John Gates)市长召集民兵﹐加强警察力量﹐武装了700名市民志愿者﹐阻止了严重的暴力骚乱。1886年的哈勃周刊（Harper’s Weekly）引用盖茨市长的话说﹕“现在正是所有的好人出来的时候﹐让那些声名狼藉的亡命之徒看看﹐我们的人民维持着当地的权力﹑法律和安定。”
最严重的暴力发生在1887年俄勒冈的地狱峡谷（Hells Canyon）﹐一群强悍的白人屠杀了34名中国金矿工人﹐白人中没有一个人被指控。一些历史学家正在努力在Wallowa县蛇河（Snake River）边的大屠杀地点建立一座纪念碑来纪念“这段可怕的历史”。
（消息来源﹕THE OREGONIAN 俄勒冈人）
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