【大纪元4月30日讯】（大纪元记者李扬编译报导）何华德总理于29日前往昆士兰落实一个总值逾3.5亿澳元的蔗糖业救济计划。据澳新社报导，由于近年来世界糖价一直下跌导致澳洲的蔗糖业亦不景气。据估计在未来的两年里将会有近2000户甘蔗农被迫改行。
澳洲甘蔗农总经理巴兰泰恩（Ian Ballantyne）透露，从蔗糖市场的现状看来，2000户甘蔗农要退出这个产业是不可避免的，这将使澳洲的糖产业缩小30%。如果2006年后蔗糖价格仍持续低落，那么会有更多的甘蔗农离开这个产业。
联邦政府先前曾公布拨给糖产业1.2亿元的救济款项，其中有2000万元用作给甘蔗农的福利金。昆省政府则拨出3000万元以协助改良糖产业，而昆省的糖产业占全澳的95%。
在今年早些时候澳美自由贸易协定覆盖的商品里排除蔗糖后，澳州糖产业农商曾向政府提出希望得到5.9亿元的拨款。不过，糖产业界对目前的拨款数额还算满意。巴兰泰恩先生表示，甘蔗农商对何华德先生给与他们的关注表示欣慰。他说：“我相信这次的救济计划一定能提供实质性的帮助。”可是他还表示，虽然如此，糖产业的情况给执政党带来的负面影响是不可避免的。“如果一个55岁的人，种植了40年的甘蔗，生计突然没有明显理由地遭到威胁，他必然感到愤怒。”
救济计划将向甘蔗农商提供救济金协助他们改行，并向处于困境的糖厂提供利息补贴。何总理表示，政府的救济并不能照顾到每一个人的利益，他亦意识到许多甘蔗农是不愿离开自己原来的行业的。改行农商将得到10万元的补助。
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