【大纪元2月24日讯】(大纪元记者 叶奇君 编译) 美联社2月23日芝加哥报导，美国联合航空公司（United Airlines）于本周三宣布增加飞往亚洲的客运航班。一天前，其两名竞争对手刚刚宣布开通至中国的直通航班。
星期二，美国航空公司（American Airlines ）和大陆航空公司（Continental Airlines）打败德尔塔航空公司（Delta Air Lines），获得美国政府暂行批准，开通美国至中国的直通航线，从而挤进这一正在崛起的航空客运市场。据美国交通部统计，从1993年到2000年，往返于中国与美国间的乘客量每年增加23%，年客运量超过七十万。
鉴于日益增长的国际客运需求，美联航（United Airlines）将继续去年开始的国际航线升级计划，于今年五月增加更多班次芝加哥至香港航线，今年夏季由芝加哥至北京航线增加大型飞机，并于四月开通日本名古屋(Nagoya)至台北航线。
作为世界第二大航空公司及美国最大的与中国通航的航空公司，美联航还拥有旧金山至北京、旧金山至上海、以及芝加哥至上海航线。
大陆航空公司（Continental Airlines）主席和执行总裁拉里-凯尔讷（Larry Kellner）说，纽约至北京的直航航线对商务乘客来说会是一条经济实惠的航线。该公司还于2001年开通了每日一班的纽约至香港航线。
美联航太平洋地区副总裁马克-斯瓦布（Mark Schwab）说，过去的两个月中，客运（包括商务客运和民间客运）和货运均呈极大的增长势头。
美中航线近期一阵风似的扩展，部分原因是由于去年7月两国间达成的有关取消相互限制，扩展航空运输的协议。协议拟定在今后的六年中增加两国航空公司的客运和货运航线。
他还说，美联航此次航线扩展的宣布对美国航空（American）大哥大是一次“面对面交锋（in-your-face statement ）”。后者计划于明年6月开通芝加哥至上海航线。
美联航称，它拟将芝加哥至北京夏季航线的飞机从波音747升级到波音777，载客量从253人增加至347人。它还将在4月29日开通的名古屋至台北航线上使用波音777飞机。
(http://www.dajiyuan.com)
