【大纪元4月8日讯】罗马天主教教皇约翰．保罗二世的葬礼已经开始，有关仪式长约三小时，由枢机主教团负责人拉青格枢机主礼，参与弥撒的包括了来自不同宗派的宗主教和代表。为此，成千上万的人齐集在梵蒂冈。数以百计来自各国的宗教领袖和政要也出席仪式。
据BBC中文网报导，不少信徒和朝圣者在星期四晚上在梵蒂冈附近的罗马街道上露宿，希望可以在星期五进入圣彼得广场。报道说，在星期五早上，广场开放时，人群非常安静地进入广场。由于这次葬礼冠盖云集，意大利当局实施了极为严格的保安措施，而且已经把罗马上空定为禁飞区，不准飞机飞越。
这次葬礼经由电视现场向全球多个地区直播，被认为是罗马天主教会在近代最大型的葬礼。群众的注视焦点是梵蒂冈的圣彼得大教堂。教皇在仪式后将埋葬在教堂内的地下墓穴。
葬礼开始时，在圣彼得广场上的人群纷纷鼓掌，而教皇的棺木由梵蒂冈人员抬到圣彼得广场上的打祭台前，并按照教皇意愿放在地上，以示谦恭。
教皇生前的私人秘书在其遗体脸上盖上白色丝巾，然后盖棺。棺木上放上一本红皮福音。据报导，棺木中也放了一些教皇任内梵蒂冈发行的硬币，以及一份有关教皇生平的文告。
在葬礼举行之后，放在三重棺木中的教皇遗体将下葬在圣彼得大教堂的地下墓穴。墓穴上只有一片简单的大理石，上面刻有教皇的名字。
约翰．保罗二世下葬的墓穴从前埋葬了他的前任教皇约翰23世。后来约翰23世被祝圣为真福品，遗体迁移到圣彼得大教堂其它地方。
在教皇的祖国波兰，千千万万的信徒对教皇的逝世表示哀悼。波兰当局说，由大约80万人在星期四出席了烛光纪念弥撒，并且预期有数以万计的人会参加悼念教皇的弥撒。
亚洲最多罗马天主教徒的国家菲律宾也有类似的大型纪念活动。有不少信徒聚集，准备观看教皇的葬礼的直播。
出席这次葬礼的人群中有来自不同国家的领导人和代表，其中包括四个国王、五个王后，另外由最少70个总统和总理或首相。美国总统布什伉俪，以及美国前总统老布什和克林顿是其中最受瞩目的嘉宾。 英国首相布莱尔、英国王储查尔斯王子和英国国家坎特伯雷大主教威廉姆斯博士也出席弥撒。
另外，参加仪式的也包括伊朗总统卡塔米、巴勒斯坦总理库赖以及台湾总统陈水扁。中国大陆方面没有派员出席，不过，不少中国天主教徒举行了仪式，纪念教皇。@
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