【大纪元5月15日讯】（大纪元记者李芳如编译）美联社报道，加油站能吸引美食者吗？Slim Jims开始卖寿司了，此时便利商店正要提升食品档次，改变垃圾食物站的不良形象。
便利店产业试图阻止人们加满油就走的心态，利用好看的奶酪、新鲜的烤面包和高档的餐饭引诱顾客流连加油站，坐下来吃，幷且经常这样做。
“我们正努力使这些商店成为人们的目的地，而不是方便歇脚的地方”，斯图尔特-劳瑞(Stuart Lowry)说，他是维吉妮亚州的便利连锁商店Tiger Fuel的行销主管，也是一位专业的厨师，Tiger Fuel提供新鲜的海鲜。“你可以只是来加加油，但是，你也可以坐下来，享用一顿美饭。”
这个改变对于全美的138,000个便利商店是个关键时刻，大多数的便利店历史上一直都依赖于汽油和香烟的收入，它们超过总销售额的四分之三。在销售利润幅度缩小的同时，这个3,950亿美元产值的行业也正面临其它的激烈新竞争，比如,杂货店添加了汽车加油站，药店提供了比药还多的食品。
直到最近，该产业主要服务于单一类型的顾客，就是全国便利商店协会发言人杰弗-莱纳德（Jeff Lenard）称之为的Bubba—吸烟的蓝领工人。
吸引Bubba之上的顾客意味着便利商店的新生，比以前更大、更明亮、更高级，新一代便利店主要是与杂货店、餐馆，而不是与服务站竞争。
莱纳德说， Bubba正在被“抓了就走”（grab-and-go）族所代替，这些人在车上花相当可观的时间，点可携带的餐饭，但是他们想要比Slurpees饮料和包装三明治更好的食物。
便利店转换的经济效益可以理解。汽油的好价钱可能让人们一个礼拜来个一两次，而好的咖啡、砖灶烤的披萨饼和意大利式果冻能每天拉他们上门。“多数的零售商会告诉你，
与一次加12加仑汽油相比较，12盎司一杯的咖啡能让他们赚更多钱”，莱纳德说。
那就是埃克森美孚公司659个“On the Run”便利商店的计划，该公司最近花费1,000万美元发展一条称为Bengal Traders的美食咖啡的专利生产线。因为很多顾客忠于好的咖啡胜于汽油品牌，那是很好的消费，公司的热饮料经理鲁斯-莱特诺（Russ Ritenour）说。埃克森美孚甚至已经在店里增加一个新职位—调饮师。
大多数公司正采取更豁达的做法，给商店装配厨房，或者与现有的餐厅，比如Subway和Dunkin’ Donuts，合作联营。很多商店甚至将提供酒席服务。
根据国家餐厅协会，今天百分之八十的便利商店提供便利熟食，使它成为迅速增长的食品服务业的一部分。
所有那些准备好了的食品占用空间，新的商店都有它。根据便利商店协会，现在的便利商店平均为3,000平方英尺，比十年前建造的便利商店差不多大百分之二十五。
比尔-赖特（Bill Knight）去年12月下了个大赌注，在佛州布卡瑞腾(Boca Raton)开了一家12,500平方英尺的头号商场NexStore MarketPlace。差不多三分之二的空间是厨房，外面有近300个泊车位。
他需要空间。赖特雇了41个大厨准备120种不同的烘烤点心， 包括蛋糕、馅饼和糕饼，12份汤，16种寿司和超过150个不同的熟食。还有个切肉的柜台。
噢，是的，他还卖汽油，有20个站台。
赖特的商店可能听起来很大，但是它还不是很特殊。
宾夕法尼亚州阿尔图纳市（Altoona）的希茨股份有限公司（Sheetz, Inc.,）沿着中大西洋有数百家便利商店，最近开了两家10,000平方英尺的商店，提供餐厅、蒸馏咖啡酒吧、沙拉和定做披萨饼。
“整个便利商店的动态都在变化，改变很大”，比尔-赖利(Bill Reilly)说，他是Sheetz公司的销售和市场部的副总裁，今年计划开许多超级商店。
变化不是没有挑战。别致的食品不是在每个地方都行得通，在热灯下的坏咖啡和热狗给人们多年来的印象已经使很多消费者不愿意认真考虑便利商店的食品。
“让人们觉得7-Eleven是麦当劳、汉堡王（Burger King）的一个好替代是一个挑战”，7-Eleven总裁吉姆-凯耶斯(Jim Keyes)承认道。7-Eleven有一个主厨团队，为其5,000 家北美连锁店开发健康的三明治和其它的新鲜食品。它是，凯耶斯说，父母们越来越把7-Eleven视为比传统快食更健康的一种选择。
凯伦-莫兰（Karen Moran）就是这样的父母，她最近在新罕布什尔州曼彻斯特（Manchester）市的一家“On the Run”便利商店浏览，那里有几十种三明治，一篮一篮的水果和十多种咖啡。她说，便利商店比以前少了很多的垃圾食品。
“我比以前喜欢便利商店多了”，佛蒙特州丹维尔（Danville）市一个两个孩子的母亲说，她在买点心，“现在有更多的选择。你可以在这里吃午餐，幷且不会觉得它太差。”
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