【大纪元5月27日讯】(大纪元纪者张岳波士顿报导)由Boston Athenaeum于5月20日在Boston举办了一场学术性座谈会，邀请多位专家学者从历史的关点，共同探讨有关 “中国贸易在新英格兰地区的发展史” 。
●19世纪Salem的贸易
Salem的居民是开启中美两国的贸易先锋，在19世纪以前，广东与Salem的贸易，曾是中国对外贸易最重要的窗口之一。 当时，广东镇海楼的兴建，即是为了抵御可能从黑暗的外海对富庶广东的入侵。 历史系厉荔教授（Dr. LiLi）从对广东商人和Salem商人的研究，进一步说明广东与Salem的贸易兴衰。 由于珠江的环绕，使得广东成为中国南方沿海最发达的地区。 而Salem则因为欠缺深水港口，没有内陆河流的运输，加上寒冷的天气，使得Salem的贸易在19世纪中叶以后逐渐没落。
广东商人和Salem商人有着许多相似之处，例如他们都从事批发生意，他们把货物运到遥远的中国内陆和整个新英格兰区进行交易; 广东商人和Salem商人也都有着丰富的航海经验，1837年第一位广东商人在Boston登陆。不同之处在于所处政治立场的不同，中国政府阻止人民从事海上贸易活动，而美国政府则积极鼓励; Salem商人只是往返从事贸易活动，而广东商人则喜欢移民迁徙，随处可见移民世界各地的广东商人。
●Salem对繁荣新英格兰地区经济的影响
19世纪以后，美国成为中国第二大贸易国，其重要性仅次于英国，以茶为贸易大宗。此时Salem的水手变得更专业，海上的冒险活动吸引很多年轻人的参与，其中最有名的是Frederick Townsend Ward 他对中国军事现代化有着很大的贡献，他的“Ever-Victorious Army” 是中国第一支现代化的军队，他进口枪炮，顾用西方专家训练他的军队，他向每座城市索取$7500的酬劳，在太平天国作乱时，他被捕了。虽然热情年轻的Salem水手积极开拓中美贸易，但来自英国的敌视和竞争压力，使得茶这个贸易大宗几乎无利可图。 随着生意的扩大，公司成立了， 许多Salem商人藉由参与政治来影响贸易政策， Samuel Shaw成为第一位在广东的美国领事,也是美国对中国的外交代表。 Salem对带动繁荣新英格兰地区的经济， 有着不可抹灭的影响。时至今日，中国文化仍对新英格兰地区有着深远的影响，如饮茶的习惯，对中国瓷器与艺术品的爱好等。
●新英格兰与中国的贸易活动一直是透过中间商
从Salem的没落直到现在， 整个新英格兰地区仍未和中国建立密切直接的贸易关系，主要原因不在于中美两国的贸易逆差，而在于新英格兰与中国的贸易活动一直是透过中间商在进行。 自中国经济开放以来，中国的进出口贸易在成长。中美的贸易逆差在去年达到$162 billion，1600亿美元。 2003年，中国仅次于加拿大，是美国第二大进口国，占美国进口总额的12%。 而美国出口到中国的产品只占中国进口总额的4%。 然而中国整体的贸易顺差在整个历史来看并没有太大改变，主要原因在于中国和亚洲其他国家的巨额贸易逆差，中国必须从亚洲其他国家进口大量的原材料，中间材料，加工用零组件，及机器设备到中国从事加工， 加工完后再出口到其他国家。
●影响中美贸易的原因及2000年后现况
Lynn E. Browne 教授分析了中国之所以没从美国进口而从亚洲其他国家进口的原因在于地理位置较远，中西文化上的差异，智慧产权在中国未能充分受到保障等，是造成中国向亚洲其他国家进口的原因。
根据经济政策协会（Economic Policy Association）的研究， 新英格兰各洲各有其相对优势产品出口到中国，如缅因州的优势产品为皮革制品， 罗德岛为工业制品，麻州为皮革，工业制品， 及电子设备产品，纽罕布尔州及Vermont则为电子设备产品。 早期的中国出口主要以劳力密集，低技术的产业为主， 现在中国将涉入高科技产业，如电脑，通讯，半导体及多媒体等。
从1990年到2000年中，中国移民美国和新英格兰地区的人口增加了一倍。在学术界享有盛名的大学如哈佛，耶鲁，麻省理工，波士顿大学等， 皆位于人文荟萃的新英格兰地区， 每年吸引无数的中国学生就读，据统计， 在美国国际学生中，中国学生人数仅次于印度。在2003-04年，共有62，000位中国留学生在美就读， 其中有4900位就在新英格兰地区，约占8%。 而5.4%的中国移民选择定居在新英格兰区。 而在新英格兰区的30%的中国移民都受过高等教育的。
Allan A. Ryan教授也指出，因为中国的政治改革远远落后其经济改革，使得各国与中国的经贸关系增加许多风险，这是在从事贸易活动时必须审慎考虑的。
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