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奇怪螃蟹 左半身公 右半身母
【大纪元6月21日讯】(大纪元记者邱尚德编译报导) 华盛顿邮报6月16日报导说﹐最近在切西比(Chesapeake)海湾捕到一只雌雄同体的螃蟹。据科学家说﹐这只蟹可能为了解蟹遗传和交配习性提供线索。
通常雌蟹长成后鳌的前端将呈亮红色﹐渔夫们戏称是因为“涂了指甲油”﹔雄蟹的鳌则呈现天蓝色﹐就象男性的胡须一般。这些性征使渔民们很容易区分蟹的雌雄。
当沃森（Robbie Watson）从捕蟹笼中倒出一只具有一只红鳌及一只蓝鳌的蟹时，他吃了一惊。他说：“我将它放在一边，真不知该想什么。”如果是雌蟹它的壳应该会有类似像美国国会大厦圆顶的构造，如果是雄蟹，则是类似华盛顿纪念碑的形状。但是沃森只发现一个波状的箭头，像是两种性征的混合体。
科学家们说﹐这只于5月21日在桂因斯岛（Gwynns Island）附近浅湾捕获的螃蟹是一个很少见的的个体，称为“双边雌雄嵌体”（bilateral gynandromorph）－也就是说，游移于两性间－右侧为雌性，左侧为雄性。
科学家说上次在切西比(Chesapeake)海湾捕到这种螃蟹约在1980年。此后渔夫每年捕获了数百万只螃蟹却没有再发现另一只。
瓦特森与船长强森（David Johnson）在捕到该只螃蟹的当天，自早上5点半就已经开始作业了－他们将雌蟹放一边，雄蟹常因为比较大只，可以卖得两倍价钱，而放到另一边。
瓦特森问船长：“到底应该放哪一边呢”﹐强森回忆说他回答：“我想就将它放到前面”。他们用一条湿布盖住它，让它活着。
现在该螃蟹被送到维吉尼亚州Gloucester角海洋科学研究所的水族箱内。它食欲旺盛，看来并没有任何健康问题。
该研究所的科学家瑞斯（Kimberly Reece）说这只螃蟹可能在受精不久就发生她所说的“染色体事故”（chromosomal mishap），也就是当细胞开始分裂，在某点上性染色体遗失或改变，结果造成雌雄同体的情况。据说这只螃蟹可以帮助科学家了解螃蟹的遗传学与早期发育﹐比如性别决定是在发育过程中什么时候发生的。
那么这螃蟹可以繁殖吗？可以自体繁殖吗？螃蟹专家利波修斯说今年的交配季节已过。他说：“可能它已经自体交配了。”
在送交科学家前，强森与其他渔夫就自行做了交配实验了，得到一个令人不解的结论。他们将一只正值交配期的雌蟹放入缸中。一开始﹐这只双性蟹表现出雄蟹的行为特征﹕将雌蟹揽在脚下就像准备交配前的动作。不过它后来好像对雌蟹没了兴趣就让她离开了。一天之后﹐它竟然将雌蟹吃了一半。据介绍说﹐野生雌蟹是会吃掉其他脱壳而易受害的同性竞争对手。
利波修斯说这只螃蟹死后将会被制成标本。而他也表示说强森有权利将它带回到维吉尼亚州密德塞斯郡（Middlesex）的老家。
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责任编辑：尚文婧