【大纪元7月27日报导】（中央社佛罗里达州卡纳维尔角二十六日法新电）美国的“发现号”太空梭今天成功发射，带着七名太空人进入太空，这是二００三年二月一日“哥伦比亚号”太空梭于返回地球时解体以来，美国首度进行太空梭飞行任务。
发现号于今晨十时三十九分（京港台时间晚间十时三十九分），由卡纳维尔角附近甘迺迪太空中心的发射台发射时，发出轰隆巨响，喷出浓烟烈火，快速划过佛罗里达州有些云的天空，在八分四十秒后抵达初步轨道。
发射后两分钟，太空梭的两具固体燃料火箭推进器成功脱离，而太空梭一进入轨道，即抛弃外挂燃料槽。
发射号太空梭成功发射，让国家航空暨太空总署的主管们松了口气，因为在哥伦比亚号失事后，剩下的太空梭全部停飞，这是首度恢复进行载人太空飞行。发现号原定十三日发射，但因燃料感测器故障而取消。
专家密切观察太空梭前两分钟的升空过程，地面上和两架飞机上有上百部相机拍摄画面。
他们特别注意外挂燃料槽的绝缘片，在哥伦比亚号失事造成七名太空人罹难后，这个部分已经改良。
发现号太空梭将进行十二天任务，包括日本人野口聪一在内的七位太空人将对太空梭的改良措施作评估，并将进行三次太空漫步，其中一次将测试修护方法。
这是美国太空梭第一百一十四次飞行任务，此行也将运送十二公吨的补给品到国际太空站。
留言