【大纪元8月13日报导】（中央社记者谢震南台北十三日电）沿着东西文明交会的古“丝绸之路”西行，极目远眺、一望无垠的大漠戈壁之中，既有驼铃商队络绎于途，歌舞丝竹、宴似流水的昔日繁景盛况若隐若现，也能感受敌我军阵交锋、惨烈肃杀的幽咽氛围。
建于明洪武五年（公元一三七二年），位于“河西走廊”中段的“嘉峪关”，既是举世闻名的万里长城西端险要关隘，也是至今保存最完整的一座中国古代军事防御建筑。
明太祖洪武五年，“征虏将军”冯胜选择九眼泉西北坡筑嘉峪关土城，尔后又陆续修筑，益形巩固，素有天下雄关”及“长城主宰”之称。嘉裕关内城门内北侧，各有马道门楼一座，进入车楼以后，还辟设一条宽阔笔直的斜坡式砖铺“马道”直达城顶。
嘉裕关为万里长城西端的起点，此地是东西交通史上“丝绸之路”的重要孔道，自古为兵家必争之地。
秦汉以来，中国历代王朝无不在此修关设防，留下许多的古迹和珍贵文物，如魏晋彩绘壁画、黑山岩石刻画等。
登临“天下第一雄关”，穷目远眺连绵起伏的祁连山，遥想历代“金戈铁马”驰骋沙场效命的豪情，或是“一将功成万骨枯”、“忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯”、“何日平胡虏，良人罢远征”的落寞无奈，不禁令人感慨万千。
嘉峪关控河西咽喉之地，矗立在北面黑山和南面祁连山脉的文殊山之间十五公里的峡谷上，地势险要，古称“河西第一隘口”。
第一层为砖木结构，东西两面开门，门内安装扶手木楼阁，可缘梯上楼，第二、三层为木结构，四周木格壁窗，以绿琉璃瓦盖顶，脊上装兽形瓦、蟠龙、石狮等。
嘉裕关城楼的建造坚固雄伟、气势磅礡。事实上，以巍巍祁连山和茫茫戈壁背景的嘉峪关，被誉“天下第一雄关”，绝非溢美之词。这座建筑雄伟的边关古城，傲然耸立在一望无际、茫茫旱海之上。
嘉峪关城布局合理，建筑精良，有三重城郭，多道防线，城内有城，城外有槽，形成重城并守之势。嘉峪城的整体布局，显示了古代边关将士的杰出军事才能和当时民间精湛高超的建筑艺术，以天下雄关传名古今。嘉峪关的修建，花费了大量人力、物力，能建起如此雄伟的关城，实在不易。
于是，便演绎出了“定城砖”、“冰道运石”、“山羊驮砖”、“击石燕鸣”等若干扣人心弦的动人故事。
嘉裕关分内外城，内城的东、西各有一“瓮城”，将军府则位于内城里。瓮城取瓮中捉鳖之意，设计让敌人进入后即被困住而插翅难飞。城墙上所见的小城楼称为“敌楼”，是存放武器和供士兵休息的地方。
嘉裕关有“击石燕鸣”、“定城神砖”的传说。关于“击石燕鸣”的典故，其中有一说是当时士兵的妻子会用石头敲击城墙，若发出“唧唧唧”像燕子一样的声响，就表示良人（夫婿）必定能平安归来。
至于“定城神砖”的传说，是当时主持建造嘉裕关的建筑师以精确计算建材闻名，他以项上人头跟主其事的官吏保证，建关使用的砖头材料一定事前计算恰如其分。
只不过，等到快竣工时却剩余一砖，工匠灵机一动，将砖置于城门之上，无所不用其极地自圆其说，此即为神仙托梦的“定城神砖”，千万不能拿走，否则嘉裕关将不保。
如此神来之笔般的机智，不但脑袋不必搬家，也连带使得建城民伕不必再服苦役。
