【大纪元8月15日讯】(自由时报编译魏国金╱特译) 康乃迪克州丹伯里市某处废弃的制帽厂旁，一排基改棉花树从污染的土壤中吸收汞；加州各地，研究人员利用基因改造的印度芥菜来吸收因灌溉而产生的高硒沉积物，另一些科学家正从事植物的基改工程，希冀留住更多的二氧化碳，以对抗全球暖化。
进行这些怪异试验的基改学者，心中抱持着将植物改造为处理污染更廉价、更安全与更有效方法的远景。乔治亚大学的米格说：“植物真的有此功效，我们只是诱导它们去做我们要它们做的事。”2003年米格的学生于丹伯里开始进行的室外研究，是美国相关试验中最先进者之一。
数十年来，生物学家尝试应用基因机制技术，该技术得以让微生物存活于大多有机物灭绝的高污染环境。一九八○年，美国最高法院划时代的判决，允许生技业者以“生命专利权”专研能清理漏油的基改细菌。然而，单纯的将基改细菌投置于污染处有其危险性与弊端，诸如汞等物质无法像原油一样分解成无害，因此，研究人员转向基改植物。
米格利用大肠杆菌基因来让普通细菌能存活于汞之中，并在实验室内将之与各类植物结合。他说，结果十分可喜。不过，基改植物在户外环境是否奏效仍是一项考验，而上个世纪全球制帽重镇的丹伯里即是米格团队的试验首选。
丹伯里许多制帽厂以汞软化动物皮毛，然后将废弃物乱王，直至近年居民才了解汞对中枢神经系统的危害，迄今许多工厂员工饱尝“丹伯里颤动”之苦。
米格团队在遭污染的空地上种植四十五株棉花树，研究人员设定这些树会将汞视为养分，并从树根吸收土壤内的毒物，虽然部分汞会蒸发进入空气，但绝大部分的汞理应储存于树木内，经过几年的生长，棉花树将遭砍伐并火化。
米格预定今年年底验收丹伯里试验的成效。他预估，如果研究成功，那么清理一英亩汞污泥的价格将从两百万美元骤降至二十万美元。他接受该法不尽完善的批评，但他认为基改植物法要比现行挖除污泥并将之存放于毒物弃置场更胜一筹。
然而，植物去污法并非毫无隐忧，反对基因工程户外试验的山峦协会等组织认为，这些树种的非自然基因将污染自然环境下的同类树种，纵使研究人员保证这些基因改造树不具繁殖力，但仍无法消除顾虑，山峦协会生技专家戴蒙说，节育技术仍无法百分之百奏效，应用在树木上亦然。
柏克莱大学学者勒狄克认为，基改植物不失为解决环境问题的新好方法，“但第一步，我们必须增加大众对这项技术的信心”。（取材自美联社 )
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