【大纪元8月21日讯】(自由时报编译陈宜君╱特译)明智的中年人都知道必须储存养老金，但年纪越大就越严重的记忆退化问题该如何解决？“今日美国报”建议，不妨现在就建立“认知储备”账户，等到记忆问题最严重的老年时，仍可倚赖自己的大脑。
多做心智挑战活动
美国“国家老化研究所”领导正常大脑老化问题研究的莫莉‧薇格斯特表示，动物研究和人体实验证据显示，成年人可能可以延缓或预防严重的认知衰退；目前虽尚无确切的保证，但有些方法似乎有效。维持大脑认知能力的可能方式包括接受心理刺激、寻求更高教育、参与休闲活动、从事有氧运动，以及摄取蓝莓、菠菜等富含抗氧化成分的食物。
美国“阿兹海默症协会”资深科学顾问卡查图里恩指出，有“压倒性的证据”显示高血压或糖尿病与痴呆有关。来自全球长期大量样本的研究证据显示，充满心智挑战的生活可强化大脑能力；动物研究、较新型的脑部扫描与人体验尸的结果，似乎也支持此发现。芝加哥瑞许大学医学中心的神经科专家班奈特针对天主教修女、神父与教友进行长期研究，发现一个人接受的正常教育越多，就需要越多的类淀粉蛋白斑（典型阿兹海默症患者身上会出现的蛋白块 )，才会达到造成记忆损害的程度。班奈特说，这不是说大家都得念博士，而是意味教育可能和某人一生中使用大脑的方式有关。验尸结果发现，人体的类淀粉蛋白斑越多，教育影响个人认知测验结果的差异也越大。
保持忙碌强化大脑
休闲娱乐也很重要。数项研究发现，玩填字游戏、参观博物馆和阅读等刺激大脑的活动，有助于预防记忆问题。哥伦比亚大学神经心理学家史登表示，只要保持忙碌，就可调整大脑的活动。史登以长达七年的时间追踪一千八百名老人的健康状况，发现参与休闲活动越多，即使只是访友、玩牌或看电影，罹患阿兹海默症的概率就越小。史登还利用高解析度的正子断层造影（ＰＥＴ )技术扫描成人的大脑，发现在未失去心智能力前，教育程度越高的人越能承受较多的大脑受损。
吃抗氧化成分食物
研究显示，有氧运动有助维护大脑功能。没有痴呆现象的老年人每周从事三次的四十五分钟散步，持续六个月，即可大幅改善心智能力。目前还无法确知有氧运动影响大脑的原因；不过动物研究发现，运动可增加制造神经元连结的蛋白质，甚至促进生成新脑细胞。有氧运动也有助提升帮助神经元沟通的化学作用，并降低血压，及罹患糖尿病的风险。
动物研究还显示，富含抗氧化成分的食物明显有助于维持大脑功能，不过饮食加上充满刺激的环境，帮助更大。大脑扫描结果发现，改变饮食配合体能活动、心智“有氧”运动、记忆策略与压力纾解技巧，可促进大脑控制日常记忆区域的细胞活动效率。
值得注意的是，前述各种维持大脑认知能力的活动对七十多岁老人也有用。伊利诺大学心理学家帕克让老人接受两周的数位摄影或拼接缝纫课程，结果发现，和未上课的对照组相比，上课老人的心智能力测验表现明显优秀许多。
