【大纪元1月25日讯】(自由时报郑晓兰综合报导)搭载一枚世界最大陆地观测卫星“大地号”的H─2A火箭，二十四日自日本南部的种子岛太空中心成功发射升空，并进入预定轨道。“大地号”高性能卫星将用于地图绘制、陆地观测、自然灾害监控及损害评估等用途。此项太空计划的成功，也有助提振日本国产火箭的信誉以及市场竞争力。
搭载着“大地号”的H─2A火箭，于二十四日早上十点三十三分（台湾时间同日上午九点三十三分）发射升空；十六分钟后，火箭与卫星在高度七百公里的上空分离，卫星接着成功进入预定轨道。卫星的太阳能电池也在二十一分钟后顺利启动。
“大地号”重约四吨，是目前全世界最“重量级”的陆地观测卫星，未来将以一小时四十分的周期环绕地球。这枚搭载高性能雷达及感应器的卫星，具备地表三维立体图像绘制、土地利用状况监控、地形及资源勘查等功能。此外，它还能提供遭受自然灾害侵袭的区域即时观测资讯。这项火箭发射计划耗资约台币二十八亿三千万元，而卫星研发金额则高达台币一百五十三亿元。
日本此次成功发射的H─2A火箭为八号机，发射计划自去年九月以来，因天候与技术问题，已经延后了三次。此外，自二○○三年起，六、七号机接连发射失败，严重打击日本在国际商业火箭市场的信誉以来，日本宇宙航空研究发展机构（ＪＡＸＡ）终于藉由此次成功发射挽回颜面。该机构紧接着计划于二月发射另一架搭载航空管制与气象卫星的H2A火箭九号机。(http://www.dajiyuan.com)
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