澳洲总理霍华否认对伊拉克小麦贿赂案知情

【大纪元1月30日报导】（中央社雪梨三十日法新电）澳洲总理霍华今天否认他对澳洲最大小麦出口商AWB行贿丑闻案知情，AWB被控支付庞大贿款给海珊领导时代的伊拉克，陷入石油换粮食的丑闻之中。

官方调查委员会在调查这起大约二亿二千万美元贿款案时，霍华致AWB执行长林柏格的信被列为证物后，霍华不得不为此辩白。

这封信署名的日期是二○○二年七月二十七日，当时基于澳洲和美国采同一阵线，支持美国出兵占领伊拉克部分领土，伊拉克政府威胁要停止自澳洲进口小麦。

霍华在致林柏格的信中说：“鉴于此事的重要性，我建议政府和AWB公司维持密切联系，才能共同努力达成长期较满意的结果。”

这封信不久之后，林柏格和外贸部官员走访巴格达，取得小麦出口合约，据称是由于同意支付贿款才取得。

霍华今天告诉国营广播电台：“我们绝未涉及支付贿款。我们不原谅，也不知情，但我们确实和AWB密切合作。”

他说：“我不挑骨头。我没有理由不相信AWB只是尽一切力量要保住澳洲对伊拉克的小麦出口。”

霍华说，在林柏格自伊拉克返国后，他曾和AWB会晤，“很欣慰”小麦出口问题已获解决。