【大纪元6月7日讯】（全美学自联新闻稿）全美学自联年度自由精神奖于2001年设立。今年是第六届。设立此奖的目的是用来颂扬和表彰中国公民不畏专制恐怖、蔑视极权强暴的勇气，和以良知、鲜血和生命呼唤自由的精神。自由精神奖往届获奖者包括普通中国公民、在罹患癌症生命的末期，袒露心声、公开退出中共的宋中秋先生；因组建中国自由民主党而被中共重判二十年徒刑，现仍身陷囹囫的中学教员胡石根先生；八九学运领袖之一、矢志推动中国人权而两度入狱受刑的江棋生先生。自由精神奖由学自联理事会通过决议设立，开放接受社会各界提名，在每年华盛顿中国大使馆前六四烛光纪念会上宣布获奖者。今年的自由精神奖提名获得了社会各界的热烈响应。候选人有杨天水先生，高智晟律师，天安门三勇士余志坚，喻东岳，鲁德成先生，王文怡博士。
杨天水先生1978年～1982年，就读于北京师范大学历史系。1989年夏天民主运动期间，参与南京地区的民主运动。1990年1月～5月，汇合一部分同道，成立中华民主联盟。1990年被当局以“反革命罪”判刑十年。2000年5月刑满释放后，继续致力于推动中国民主宪政事业。2006年五月，杨天水先生被中共镇江法院以“颠覆国家政权罪”判刑12年。杨天水先生是独立中文笔会会员和国内著名的自由作家。他在国际互联网《大纪元》、《博讯》等网站上发表《十一是中华民族的灾难日》、《敦促中共的当权派》、《我们是推动者不是推翻者–来自江苏的声音》、《最高的主义–我对“圣经”的理解》、《思想交流》等大量文章。他还是一名虔诚的基督徒。
高智晟律师出生于贫苦的陕北农村。自1996年开业当律师到2005年11月4日下午被中共当局非法关闭智晟律师事务所的近十年中，高智晟律师为许多贫穷冤屈的上访人士和农民免费办案。每年他的三分之一的时间和精力都是用于给穷人免费打官司。2004年以后多次给中共领导写信列举多种他所调查的法轮功信仰者受当局野蛮迫害的情况，呼吁停止迫害信仰者，改善同人民的关系。以高智晟律师为首的维权抗争也得到自由民主世界的关注。
湖南省浏阳县小学教师余志坚、《浏阳日报》美术编辑喻东岳和长途汽车司机鲁德成三人，于1989年5月23日下午用充满了颜料的鸡蛋成功地涂抹了悬挂在中共神坛天安门城楼上的毛泽东的标准像，随后被学生纠察队拿获，并被送交公安局。一个多月后，北京中级法院以反革命破坏罪和宣传煽动罪判处余志坚无期徒刑，喻东岳有期徒刑20年，鲁德成有期徒刑16年。湖南三君子史无前例地挑战在80年代当时被极端神化了的毛泽东，被海内外学者赞誉为6.4民运史上的壮举，成为与王维林挡坦克、民主女神像并列的三大象征之一。
王文怡博士，王博士在今年四月胡锦涛访问美国时勇敢地站出来呼吁两国领导人关注中国的人权状况和宗教信仰自由，呼吁胡锦涛停止对法轮功的迫害。
经过全美学自联理事会讨论和投票表决，今年的自由精神奖的获得者为天安门三勇士余志坚，喻东岳，鲁德成及杨天水先生。@
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