【大纪元8月21日讯】*特殊蛋白质决定大脑接受新事物速度
为什么年纪越小学习能力越强？美国科学家发现，这可能是由一种特殊的蛋白质所造成。美国哈佛大学研究人员从老鼠身上发现，缺乏PirB的成年老鼠，其大脑神经元之间可以产生新的连接，使成鼠能像小老鼠那样学会新技巧。这一发现刊登在最新一期美国《科学特快》期刊上。这项研究的主持人乔希‧塞肯表示，希望能在人脑上验证这一理论，并以这种蛋白为基础研制新药，以增强或削弱大脑神经元之间建立连接的能力。若能研制成功，将对中风、脑损伤及癫痫的治疗产生莫大的助益。由于脑损伤或中风病患大脑的很多连接会断掉，若能抑制那些阻止连接生成的蛋白，中风的病人就可能恢复失去的连接。相反的，因大脑神经元之间连接过多引发的癫痫，可运用这一发现防止发生”搭错神经”的现象。PirB蛋白的最大优点就是它在每个人身上都一样，如果研制出控制PirB的新药，就像发现一把对每个人都适用的万能钥匙。
*俄罗斯专家提供挑西瓜要诀
夏天吃西瓜是一帖消暑良方，但是要如何挑颗好西瓜呢？拥有20年瓜类栽种经验的俄罗斯专家瑟科夫介绍了几个有趣的挑瓜秘诀。瑟科夫表示，在俄罗斯民间有西瓜分“公母”的说法。在瓜蒂相对的另一面瓜皮上，会有一个俗称“肚脐”的圆形块状组织，肚脐小的是公西瓜，肚脐大的则被称为母西瓜。依据经验，母西瓜比公西瓜甜。而西瓜的花纹也能判别西瓜好坏。花纹的深浅对比越明显越好吃，如果花纹区分模糊，则很可能是在种植过程施予过多硝酸盐类肥料。西瓜成熟时，与地面接触的部位应呈现黄色或橘黄色的，如果是白色，西瓜很有可能没熟。而挑选西瓜时要先拍一拍，听听发出的声音，成熟的西瓜声音更响亮有力。此外，瓜皮应该坚硬有弹性，如果松软则应该考虑换一个。
*老人日常活动越多寿命可能越长
老年人不必做耗费体力的运动，也可以使寿命延长。一项针对七十到八十几岁年龄层的老人进行的研究发现，只要每天保持像爬楼梯之类的日常活动，就能大幅降低死亡率。任职于美国首都华盛顿附近的国立老化研究所(National Institute of Aging)的马甯伊博士和他的同事们，观察了大约五百名七十岁到八十二岁独自生活的老人的活动量。研究小组让受试者喝下一种特殊的药水，使研究小组能测量出老年人尿液中的二氧化碳含量。二氧化碳含量越高表示活动量越大。经过长达八年的观察，属于活动量小的老年人，其死亡率是活动量大的老年人的三倍。马甯伊博士表示，这项结果所表达的讯息是，对老年人来说，任何活动都比没有活动好，每天惯常做的事情也是一种活动。而美国德州库柏研究所运动生理学家布莱尔和史丹佛大学的哈斯凯尔表示，马甯伊博士的观察结果还需要进一步的证实。如果属实，这将会对各种有关运动的建议产生很大的影响。
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