【大纪元6月22日讯】（大纪元记者孙灿编译报导）面对石油短缺所带来的能源危机以及环境污染，美国以及许多西方国家领袖开始转向可再生能源。在科学家寻找替代能源的几年里，乙醇成为倍受瞩目的一种替代能源，不少科学家甚至预言乙醇将成为未来第一大能源。然而好景不然，在美国乙醇业刚刚起步的今天，诸多问题已随之开始浮现，为乙醇的未来蒙上了一层阴影。
据前哨报（The Sentinel）报导，为了促进乙醇产量，美国各大洲开始大量种植玉米。据美国农业部数据显示，美国农场于2007年种植的玉米比二战期间食物短缺的岁月里任何时候种植的玉米都要多，种植面积高达9千零50万英亩。此外，随着政府对乙醇的推动，当局估计全国玉米总植量将在2010年内翻倍。
虽然乙醇能够带来所估计的能量供应，但专家们发现一个问题：越来越多滋长海藻生长的化学肥料开始被洗入河、湖之中。专家称，不像大豆等其他庄稼，由于玉米不能够吸收空气中的氮化物，种植玉米庄稼需要大量的照料与喂养，而随之而来的是，越来越多的氮化物以及亚磷物肥料被洗入河、湖之中，使许多水体开始出现海藻泛滥的情景。
的确，一名52岁的高中生物教师伊斯特（Ron Easter）今年在伊利诺伊州划船时，发现当地的安姆布拉河（Embarras River）已被海藻完全覆盖。“这不禁让我开始怀疑他们在用什么肥料。”
安姆布拉河穿越伊利诺伊州东部，灌溉着当地许多农田。如该州许多其他河流一般，近年来也开始由于庄稼增长出现侵蚀、污染等现象。伊利诺伊大学研究专家伊哈特教授（J. Wayland Eheart）表示，通过电脑模拟，他们发现假如伊利诺伊州的玉米种植量继续增加，氮化物污染可达每年每英亩40磅之多。
“这些乙醇庄稼不止导致更多的污染物被排放至水体中，而且需要吸收更多的水分。”伊哈特强调，大概需要三加仑的灌溉水才能提炼出一加仑的乙醇。
伊利诺伊州环境保护所2006公布一项报告显示，庄稼大约导致600多处河流、溪流以及湖泊等水体失去原有的效用，其中包括钓鱼、游泳或水文生态环境等。
报告也指出，肥料被洗入水体中对生态环境，尤其是水生物的影响是巨大的。除了助长海藻滋生，减少水体中氧气成分之外，当海藻覆盖水面后，更阻挡阳光无法渗入水中，减少光合作用，最后导致整个生态环境失衡甚至死亡。
据悉，联邦政府目前没有任何管制洗入水体农物的标准。因此，当局估计，政府机构必须依靠提供优惠计划以及提高人民的环境污染意识来鼓励农场改善肥料使用。
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