【大纪元7月16日报导】（中央社记者张芳明东京十六日专电）日本中部地区以新潟和长野两县为主今天上午十时十三分发生芮氏规模六点八强震，截至今晚，死亡人数增至七名，都是高龄者，受伤住院者则超过八百名，全毁和半毁房屋超过五百栋，近五千名灾民被迫前往学校等设施避难，灾情持续扩大。
这次地震震源是在新潟县中越外海，深度十七公里，芮氏规模六点八，新潟长冈、柏崎两市及刈羽村和长野县饭纲町观测到震度六强，是日本十等级震度分类中的第二强，迄今包括震度六弱的大小有感余震已达六十七次，当地灾民担心夜晚再有强震发生。
“日本国家广播公司（NHK）”今晚报导，地震的罹难者达七人，受伤住院者逾八百人，受损房屋超过五百栋，其中柏崎市有三百零一栋全毁，刈羽村有二十栋全毁，新潟县内道路多处坍方，新潟县内有四千九百多名灾民被迫在学校等设施避难。
强震对灾区的生活基本设施也造成严重损害，新潟县内断水近四万户、缺电达五万户以上，瓦斯中断有三万四千户，修复工作最快明天才可展开。
地震发生后，位于新潟县柏崎市的东京电力刈羽核能厂，四座核炉自动停止运转，但三号核炉设施外部的主变压器发生火警，经灭火后，中午扑灭，核能厂调查宣布未发现核能外泄，但创下日本核能厂设施由于地震而首次失火的纪录。
这次地震取名为“平成十九年新潟县中越外海地震”，气象厅人员分析指出，它是“逆断层型”，和二零零四年十月的“新潟县中越地震”型态相似，也都题芮氏规模六点八，只是这次震源相差四十公里，对余震保持警戒和灾后重建成为重大的课题。
