【大纪元7月8日报导】（中央社华盛顿七日法新电）美国国家航空暨太空总署今天宣布，黎明号探测太空船将延后一周发射。黎明号将在太空中飞行八年，任务是解开太阳系起源的奥秘。
航太总署宣布，发射日期将延展到十五日，原因是追踪代尔塔二型火箭升空的飞机遇到一些困难。黎明号将由代尔塔二型火箭载运，从佛罗里达州的卡纳维尔角空军基地发射。
黎明号原订今天升空，但因为天候因素一度计划改在九日发射，现在必须再次延后。
这艘无人探测太空船在长达八年的太空之旅中，将仔细观察位于火星与木星之间小行星带的天体塞瑞丝（Ceres）与维斯塔（Vesta），以了解太阳系于四十六亿年以前诞生初期的情况。
黎明号预定二零一一年十月进入维斯塔的太空轨道，二零一二年五月开始飞向塞瑞丝，二零一五年进入塞瑞丝的太空轨道，飞行的总里程高达五十一亿公里。这是航太总署首次派出太空船绕行两个天体的轨道。
航太总署说，这次任务应可使人类进一步了解组成类地行星的基本物质，例如水星、金星、地球与火星，以及这两颗“原型行星”的演化过程有何不同。
黎明号探测太空船在太阳能板未张开时的长度为一点六四公尺，宽度为一点二七公尺，配备高解析度摄影机与两台光谱仪，可以仔细观察这两颗体积庞大的小行星。
塞瑞丝发现于一八零一年，呈球状，直径约九百六十公里。维斯塔是在一八零七年发现，直径五百二十公里，它是太阳系体积第三大的小行星。
航太总署早先曾经取消黎明号探测计划，二零零六年以四亿四千九百万美元的经费重新启动。
