【大纪元6月25日讯】美国红十字会总会资深主任Juliet Choi今日(6月18日)代表美国红十字总会，在台北关渡慈济人文志业中心，与本会签署合作备忘录。未来这两个组织，将在全美(含各地支会所)，结合双方力量，为人道援助中灾难的准备、灾难时的应变、灾后的救援和重建等，充份合作。
今日的正式签约仪式于上午举行，慈济由美国总会执行长葛济舍师兄代表签署。葛济舍表示，非常感恩有这样的机会，能在国际人道援助的平台中，与世界性的组织合作，并且是在平等与对等的合作机制前题下。葛济舍并指出，今天能签署合作备忘录，其实是这几年慈济与红十字会的长期很好互动；红十字会的优点，是对急难援助已有很完整的系统与培训，而慈济的优点是慈善人文， 双方优点的结合，相信未来更可以提升急难援助的品质。
美国红十字会总会代表Juliet Choi则表示，2007年4月19日在美国新墨西哥州举行的第十五届全美急难救助志工组织年会（National Voluntary Organizations Active in Disaster，简称NVOAD）中，对慈济有深入的了解，是促成双方合作的重要关键。她目前担任美国红十字会防灾指挥中心，是唯一的亚裔成员。她说，近几年来红十字会总会一直在美国找寻亚裔的救援团体合作，而慈济正是他们经过评估后，全美唯一的亚裔救灾组织。
本会在美国洛杉矶设立“慈济美国总会”，并于全美分为九区，设立62个分支会联络点，涵括28州；其中15州的志工，已加入急难救助志工组织(简称VOAD)。所以，未来的合作方式，也将结合双方在全美各社区的组织，对于急难灾害的灾前准备和灾难协调和应变，共同努力。 如急难事件的合作与协调、资料分享、相互培训、网站连结、灾害准备教育等，而这项合作计划将成为双方全美各分会组织的重要依归。
Juliet Choi昨天特别前往花莲参观慈济志业体，对慈济有更深入的了解。她透露，在去年十五届年会后，她还特地暗访卡崔娜风灾受创的纽奥良，了解当地居民对慈济的印象，居民的反应是慈济志工不会使唤灾民做任何事，灾民的回馈印象是“慈悲与尊敬”的感受，这让灾民愿意将感受再传递出去，让她非常感动。
她说，美国红十字会成立126年来，给人的印象都是白人组织，因此一直无法深入与融入其他族群与穷人社会。因此，这几年来，红十字会一直在找寻合作伙伴，而亚洲团体也是他们寻找的目标。她认为慈济的优势，是由多语化的志工组成，刚好具备走入美国多元民族社会的最佳条件。
本会副总执行长王端正于签约仪式之末，非常感性的以一段话，为这场意义非凡的签约仪式，画下圆满的句点。“一个大灾难可以改变文明；一个文明经过大灾难，会改变历史。如果事前能做灾难的准备，预防与重建，就能避免历史消失。”
新闻提供：佛教慈济基金会秘书处 刘星妤
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