五代末北宋初时，益州（今四川一带）有位俗名袁道的高僧，他出家后的法名却没有流传下来。据说袁道少年家贫，却很聪明，南唐时有一年他上南唐京都金陵赶考，却不料误了考期。后来，有人强约他游览江宁西池，他推脱不得只好去了。在西池游览时袁道遇见一位和尚给他看一个大瓮，他往里一看，瓮里人马往来，楼台参差，就是一个巨大的空间，袁道不假思索的就进去了。进去后，袁道在瓮中世界里生活了几十年，经历了一番荣辱兴衰，出来一看，人间这儿只过去了很短的时间。袁道当即放弃了对科举功名的兴趣，决心修炼。和尚见他动了修炼的念头，也就随即消失不见了。
第二天，袁道就离开京都而西归了。他到了益州，在大慈寺出家。他对佛法的领悟与心性都很高，对自己修炼要求的很严格，只穿一件衲衣，每顿只吃一碗饭，全寺庙里的和尚都推崇尊敬他，跟他学佛法者云集。后来镇守益州的北宋尚书张咏（公元944—1014年），对袁道和尚很钦佩，经常来拜见。有关袁道的事迹故事很多，这里只说两个。
有一次，开元寺的惠明和尚告诉袁道和尚说：我寺想翻修钟楼，再建造一座佛殿，如果能得到大师的一句话，那么，化缘就容易多了，佛殿和钟楼的翻建用不了多少时间就可完成。
袁道说：我不是造孽作恶之人，你为什么要我干这个事？
惠明和尚说：建造佛殿钟楼是打开大福大善的大门，大师怎么说出这样的话来了？
袁道说：佛殿、钟楼是佛要的呢，还是你自己想要造的呢？佛没有缘故求你为他修，这是你自己要这样建造的。如今的佛殿宫阙，直上云霄的楼阁，用万木建造的大殿，回廊四通八达，楼台亭榭，彼此相连，万瓦鳞鳞，门窗金碧辉煌，就是世上的王爷公爵大人居住的房屋也不能与之相比啊。你的身子有一席之地就足够了。如今，在城乡的草野之间，穷苦的老百姓无立锥之地，有的租房住，有的住小茅屋，也足以安身了。你想要把天下的钱财全部都归你吗？
惠明和尚说：是他们自己乐于施舍的。
袁道说：怎么乐于施舍？你凭空编造出施舍财物就得福，否则就陷他有罪的话，这是你逼迫人家施舍而取得的。用教义来说，给与了，你就是福；不给与，你又有什么罪名可以加给人呢。
惠明和尚说：佛说喜欢施舍又怎么解释呢？
袁道说：我是空门，不耕种土地，不植桑养蚕，没有什么可以养活自己。我默默的行善道，人家见了说好，就说给我衣服穿，这就是所谓的喜欢施舍。施舍不求报答；不祈求得到福享，这是自然的施舍。
惠明和尚说：大师说佛殿坏了而不修理，这哪里是我们佛家的主张呢？
袁道和尚回答说：你所说的是外在的，我所说的是内在的。从前我们的圣人教育后人，使他们剃去头发，穿起粗布衣服，一顿饭吃饱就行，用一张小榻去掉他们的欲念。使他们性情不乱了，就进入空寂无念的境地。你以贪得无厌的欲求，侵凌剥削百姓，今天，你居住在高堂大厦，吃的是油炸的上等食品，穿的是绫罗绸缎的艳服，又追求自己更富有，而不知百姓的贫困，这那里是我佛的本意呢？你应该进入幽暗的地狱，永远去当下等鬼。说完，就叱责他。
惠明和尚则给袁道行礼，袁道又用手杖打他，说：醒未醒啊？
惠明和尚说：我这身子将从沉醉之中解脱出来了。说完，施礼就走了。
又有一次，庙里有个和尚烧炼手指（这是古代的一种苦行方式），有人报告了袁道和尚。袁道对他说：你为什么自己伤残抛弃父母给的身体呢？
和尚说：以火烧手指供佛这应当获得无比的善报，大师反而拒绝这种做法，然而，教义经典中确确实实记载过这种事情。
袁道和尚说：佛割断肢体，是说在人的本性中具有六恶，人的肢体尚且可以截断，难道本性中的恶不能割断吗？这是我佛的好的比喻。至于古代有燃灯佛，那就是点燃的心灯啊，心若自明，可以照亮到没有光明的地方。啊，我佛是大智慧的，大慈悲的，大聪明的。你在炼烧手指的时候，你的脸好像死灰一样，痛苦万状，佛见到你的样子是会忧愁悲哀的，又怎么能得到欢乐呢？你怎么愚傻到这样的地步！
烧炼手指的和尚于是说：我明白了！不再燃炼手指了。
一天，袁道和尚在洗澡的时候，他忽然敲鼓召集众僧人，对他们说：我要去世了，同你们告别。接着他又讲了许多他对佛法的领悟，还作了一首诗留给常来拜见的张尚书，诗写道：
来自无中来，去自我中去。
总是恁地去，莫要错却路。
爱民民皆慕，慎别增福佑。
若能行此路，共君一处住。
写完这首诗，把笔扔到地上，他盘起双脚，端端正正的坐着圆寂了。
（资料来源：《青琐高议》）
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