【大纪元10月20日讯】 鞋子的远古由来
从刻在岩洞里的壁画到几百年前留下来的古画上，我们看到，古人从石器时代就已经会用动物皮或布把自己的脚包起来，然后用皮绳子之类的东西绑紧，以使它们不会掉下来。
世界上最早的鞋子出现于公元前9000年，是在美国西部，也就是加利福尼亚和俄勒冈一带发现的。
在大多数古老文明社会中，凉鞋是最普遍的，只有个别几个有正规的鞋子。凉鞋最早出现于公元前3000年。在公元前1600年至公元前1200年，凉鞋是伊拉克地区山地人最常穿的鞋子。这种鞋子用皮革缠绕而成，类似我们的鹿皮软拖鞋。
靴子最早出现于公元4世纪的东方国家，当时只有男性才穿。很有装饰性和时装化的靴子是在15世纪才出现的。贵族都是穿着由软皮、天鹅绒和丝绸做成的鞋子。
尽管人类很早就开始穿鞋了，但有趣的是，从一开始到后来很长一段时期，他们的鞋子是不分左右脚的，两只鞋是一模一样的。19世纪早期人们开始意识到鞋子分左右脚穿起来会更舒服些，终于在19世纪50年代的时候，这个想法才被付诸实现。
早期的鞋子只是用来保护脚的。后来随着时间的推移，鞋子按用途分成了不同的种类，比如用作走路的鞋、跳舞的鞋、骑马的鞋等。
制鞋机带来鞋业革命
以前鞋子都是手工制作的，做一双鞋要花很长时间。19世纪中叶，一位名叫莱曼‧布莱克（Lyman R. Blake，1835 – 1883）的美国人发明了一种将鞋帮缝到鞋底上的缝纫机，并获得了专利。
后来，费城一家制鞋厂的工程师杰恩‧莫扎里杰（Jan Matzeliger 1852-1889）又发明了一种机器，能在一分钟内将鞋帮上到鞋底上。这种机器将皮革鞋面服帖地放到一个模子上，然后与鞋底对好，用钉子将之钉到鞋底上，即刻完成。莫扎里杰的制鞋机带来了制鞋业的工业化。
大约在1875年，人们又发明了一种能分别做左脚和右脚鞋子的机器。
马鞍的由来与发展
马鞍最早出现于大约4000年以前。在那之前人们骑马或者骑其他的动物时都不垫任何东西。后来，人们发现垫上动物皮，毛毡，或者别的东西会舒服一些。
从公元前700年的画作里，可以看到最早的拴马绳已经出现了。随着时间的推移，人们逐渐认识到，马鞍不仅对骑马的人提供了舒适，而且让马匹也感到轻松许多。于是人们对马鞍大加改进。从西伯利亚出土的公元前5世纪的墓穴里，人们发现了最早的皮制马鞍。
今天的马鞍和几百年前的马鞍有所不同，主要不同之处在于，现代的马鞍有马蹬，而古代的马鞍没有；古代的马鞍有前鞍，用以保护骑马的人不至于从前面栽下去。
(注：Heide Malhotra 和叶奇君参与撰写此文。) (http://www.dajiyuan.com)
