【大纪元11月26日讯】(大纪元记者朱莉渥太华报导)2009年岁末的购物旺季已经到来，渥太华大多数的零售商和市场观察员都持乐观态度，认为和去年同期相比，今年的情况应更好或至少持平。但他们同时也表示，现在的零售业已近于谷底了。
乐观：今年会比去年好
“人们不可能永无期限地推迟他们的购物计划，” 零售业分析公司Market Research Corp.的总经理拜瑞-那巴提文（Barry Nabatian）在接受《商业杂志》采访时说。他预计渥太华今年的销售额将比去年高出10个百分点。
同样地，Bayshore购物中心的总经理丹尼斯-派雷切尔（Denis Pelletier）也对12月份的销售持乐观态度。“看上去今年比去年好多了，”他说，“去年的公车司机罢工对我们打击很大。”
当然那场持续53天的大罢工并不是导致岁末购物萧条的唯一原因，经济的萎缩也使消费者不敢购买大宗商品。但仍有些零售商设法推出了新的促销手段。Bayshore就成功地推出了一个名为“出租车票”的活动，给每位消费者提供价值5元的代币券。Bayshore也因此获得了国际购物中心协会（International Council of Shopping Centers）的褒奖。
渥太华地区今年6月以来就业持续增长，许多失业者都找到了新的工作，这也对零售业产生了积极的影响。实际上，Bayshore 购物中心在今年的上半年就开始复苏了。“（Bayshore）从第二季度开始反弹 … 第三季度的盈利相当不错。”那巴提文说。
“在政府的大力支持下，加上其它一些因素的作用，加拿大的经济比其它国家恢复地快些，”他说，并指出Bayshore在2009年进驻了不少知名品牌，包括经营美容产品的Bath & Body Works和经营服装的Jack & Johns。新近加盟的还有一家新扩修的Winners以及相关的Home Sense家饰店。
谨慎：面临新的挑战
不过其它购物中心就没那么幸运了，大罢工的影响一直持续到2月份以后。“顾客改变了他们的出行习惯，”那巴提文解释说。过去乘坐公车的顾客不得不转为自己驾车或坐出租车，而且很多人在大罢工结束后也不再以公车代步了。这种改变让他们放弃了那些位于公车线路附近的商店，转而青睐那些有充足停车位的购物中心。
位于Bank街的零售店受这种改变的影响尤其大，而Bank街的路面翻修更是令他们雪上加霜。迄今为止，许多商店都感到难以为继，另一些则早已停业了。那巴提文提醒说，2010年Glebe地区的零售店也将面临同样的问题，因为Bank街的整修工程将向南推进到Glebe。
“毫无疑问，商家们处境维艰。没人知道又有多少商店会倒闭。”他说。
Glebe BIA主席格里格-贝斯特（Greg Best）也没那么乐观，“我认为销售额将和去年打平。”贝斯特本人也是多个商店的拥有人，包括位于Glebe的Pom Pom精品店、位于Greenbank街的Bank Street镜框店和Frou Frou女子服装店。
贝斯特对顾客十分有研究。他注意到有时候，特别当政府换届选举时，政府雇员会停止购物，因为没人知道自己的饭碗能否保住。“大家似乎都十分谨慎，”他说。
贝斯特还注意到岁末购物模式的改变。圣诞前不再是购物的黄金时段，很多人改在圣诞后采购。而且，尽管零售商们一直都认为周末比工作日有更高的销售额，现在情况已大有变化。灵活的工作时间使得消费者可以在他们需要的任何时间去拜访他们感兴趣的商店。
“顾客的消费时间变得难以预测了，”他说，“星期二可能会和星期六一样忙。”这使得销售旺季的人员安排变得困难起来。
这一切都使得零售业的前景无法明朗。一方面，岁末购物季节的缩短使得12月份的销售业绩不再像过去一样，成为企业去留的决定性因素。另一方面，新的购物模式也带来了新的问题，例如人员的排班问题。除此之外，明年3月份最低工资的增加、7月份安省省税和联邦税的合并都向零售业提出了挑战。
所以贝斯特认为，零售商们要尽自己最大的努力来经营。他本人就打算在自己的商店里加大对新产品的促销来吸引顾客，并改变以前库存的方式 — 增加采购次数以更好地满足顾客不断变化的需求。“你得变得更灵活些，”他说。
不过至少在12月份里，商家们可以稍事放松，因为今年的销售不会比去年差。经济复苏的迹象显而易见，“我们不断地听到好消息，我们看到了希望，”那巴提文说，“而去年，我们只有坏消息。”
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