【大纪元12月7日讯】(大纪元记者陈俊村编译报导)科学家或许无法从一本书的外表分辨它的好坏，但是，他们现在可以藉由一本旧书的气味分辨它的变质情况。换言之，旧书的气味提供人们是否保存的线索。
据每日科学(ScienceDaily)网站报导，科学家开发出一项新的测试方法，可以依据旧书和珍贵历史文件的气味，判断其价值降低的程度，以协助图书馆或博物馆保存一系列的纸制物品，其中有些会随着岁月的流逝而快速变质。
这项研究发表在美国化学协会(American Chemical Society)的半月刊《分析化学》中。科学家在研究报告中指出，当读者翻阅书页时所闻到的发霉味道，是从纸张释放到空气中的几百种挥发性有机物所造成的。这种物质提供衡量纸张情况的线索。传统的方法是从文件中取出样本，再利用传统实验设备进行分析。但这种方法会毁坏文件的一部分。
新的方法是分析旧书和文件所散发出的气味，但不会改变文件本身。科学家利用这种方法“闻”72份从19世纪至20世纪的文件，包括含有松香和木纤维这两种最快变质的纸张。他们辨识出15种似乎可以作为追踪纸张变质程度的挥发性有机物代表，可使文件的保存更臻完善。科学家同时表示，这种方法也可以协助保存其它有历史意义的手工艺品。
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