斯皮尔伯格希望尽可能地把《横冲直撞》一片用过的家当用于《大白鲨》。设计师乔•阿尔威斯、制片经理比尔。基尔摩尔和导演抄里•罗德斯全部被带上这条破船。用兹格蒙德当摄影师是不可能了，斯皮尔伯格雇用了《恶魔孽种》和《野人》的摄影师比尔•布特勒。
他希望威尔娜•菲尔穗斯仍作该片的编辑。不光因为她现在是好莱坞最好的剪辑人员，还因为作为纳德•泰思的《咖啡聚会》一片的核心人物，她可以策略地阻止纳德•泰思的干涉。
威尔娜•菲尔德斯此时正准备着手剪辑彼特•伯格当维奇的《永恒的爱》。此片是为满足人们对音乐的饥渴所做的伟大尝试。伯格当维奇不想让演员们在唱歌时像表演默剧那样只张张嘴，而是打算在拍外景时把他们的真实声音录下来，这对于剪辑人员是一次有趣的挑战，可他还未找到合适的演员。在罢工的阴影笼罩下，菲尔德斯还是选择了《大白鲨》的剪辑工作。她把儿子瑞克也带了来给斯皮尔伯格当跑腿儿和学徒。伯格当维奇此恼怒地几乎哭起来，不过威尔娜•菲尔德斯的确做了一个聪明的选择。《永恒的爱》由于牵涉面太多面遭到惨败。
《大白鲨》最最紧迫的事是需要一个剧本。扎纽克在福克斯公司还有一部片子尚未完成，是关于一名黑人拳击手杰克•詹森的故事，片名为《伟大的白色希望》，由霍华德•塞克勒编剧。扎纽克记得塞克勒是个潜水爱好者，他偶尔会在城里呆几天。
当彼特•伯格当维奇对一个已决定采用的剧本改变主意后，他遭到了冷遇。塞克勒同意在贝尔航空饭店花上4个星期重写《大白鲨》，斯皮尔伯格时常给他提提建议，帮他增强信心。这位剧作家心里清楚，尽管他为此剧编创了许多与小说不同的情节，但他并不会因此而出名。
为了寻找外景地，乔•阿尔威斯对东海岸进行了一番巡视，最后选择了马萨葡萄园岛上的埃得加城。这个岛与科德角和汉尼斯湾相比社会环境比较好，并有高达3英尺的海浪，而且离岸不远处就有一片深水域。这种条件使工作人员可以全天拍摄。
斯皮尔伯格从一开始就坚持认为没有什么镜头可以在制片厂的蓄水池中拍摄，这片子不像欧文•艾伦60年代的电视系列片《海底航行》，仅有清澈的水和细细的波纹就可以了。然而，如果不是在蓄水池中，鲨鱼怎么能圈得住呢？大家都同意大白鲨是无法驯化的，而且也没有人能在水下呆上几个小时，于是他们设想是否可以把一个大白鲨模型放到美国的海洋中去……
“是的，正是这样，”斯皮尔伯格回忆起这个建议时笑了，“然后我们在水中的笼子里拍摄真正的大自鲨的镜头。”
当澳大利亚纪录片导演罗思•泰勒和搭档瓦莱瑞——他的妻子，一位非常熟悉海洋生物的女士——于1971年拍摄了被特•基姆贝尔关于大白鲨的纪录片《蓝色水域，白色死亡》，并与那庞然大物接触之后，他们就成了知名人士。基姆贝尔雇用他们在澳大利亚昆士兰州东北海岸外的珊瑚礁区附近拍摄大白鲨的镜头。他们认为要找一条25英尺长的鲨鱼几乎是没什么指望的。尽管有传闻证明还有比它大两倍的鲨鱼存在，可从未有人拍过。
扎纽克和斯皮尔伯格虽然不太情愿地接受了制造一条机器鲨鱼的建议，可究竟该如何在钢制的笼子中拍真鲨鱼在船底下游动和胡波遭到袭击的镜头呢？无疑，要拍好这种镜头可真得需要点真本事。
扎纽克带来了解决办法，“我们为什么不再制一个小笼子把一个矮小的人放进去呢？”
斯皮尔伯格得到了提醒。“从工作人员中选一个，这真是个好主意。”
两个小笼子做好了，一个给替身演员，一个给摄影人员。这两个狭小的笼子都是用很坚固的钢铁铸成。
斯皮尔伯格说：“为了寻找矮人，我专门开了一个挑选会。我看了大约10个人，可他们多数都是被人称作侏儒的那种矮人。要不是一个身上带血的矮个子敲门走了进来，我几乎决定放弃这个主意了。这个进来的人耳朵在流血，前额上有个伤口，鼻子也在流血，衬衫上血迹斑斑，他倒在了地毯上。“他说，‘我在外面出了点儿事，员警正在拖我的车，可我不想错过我们的会面。’”
这个人叫卡尔•理兹奥，4.7英尺高，他是非常合适的人选。他发誓说，他是一个“一生都同鲨鱼一起呆在水里的”潜水专家。这个人给斯皮尔伯格留下了一个印象，“他能在这种情况下出现在我的办公室，说明他非常渴望得到这份工作，他一定可以与大白鲨一起呆在水里，他是个无所畏惧的人。”
