【大纪元4月1日讯】〔自由时报编译管淑平／综合报导〕投入三十五亿美元（约台币一千一百七十六亿元 )、经过逾十年建构，美国完成了全球最强的雷射装置“国家点燃实验设施”（ＮＩＦ )，能模拟氢弹爆炸或太阳核心的核融合反应，希望证明能以核融合取代核分裂，提供安全干净的能源。
期望证明核融合理论
美国能源部3月31日宣布正式认证加州劳伦斯利佛摩国家实验室的“国家点燃实验设施”，为明年起展开一连串实验揭开序幕。“国家点燃实验设施”原理是让以每毫秒（千分之一秒 )一千英尺（约三○四公尺 )速度运行的一百九十二道雷射光束，同时精准汇集到密闭舱室中一个如铅笔橡皮擦头大小的圆柱体，引燃圆柱体中如ＢＢ弹大小的氢燃料球产生核融合，模拟太阳核心的热能和压力状态。
核融合被视为能源来源的“圣杯”，因其具有提供几乎无限量干净能源的潜力，但是科学家数十年来都卡在如何打造一座具实用性的核融合反应炉。太阳或行星核心自然发生的核融合反应是在庞大引力和高达摄氏一千万度条件下发生，在地球相对低得多的压力下，要制造核融合反应须将温度提高到摄氏一亿度。
明年起展开的一连串实验将逐步提高雷射强度，最终要达到科学家所称“核融合点火”强度，也就是热能、压力都足以让燃料球中的氢原子产生融合，然后释放出远超过雷射光束原本产生的强大能量。雷射光束经过多次功率放大后，最后注入氢燃料丸的总能量达五百兆瓦，持续二十奈秒。
追求安全干净的新能源
“国家点燃实验设施”计划一九九○年代初期提出，一九九七年开始动工兴建，整体设施在一座约三座足球场大、高十层楼的建筑物中，这是美国所兴建过最强大的雷射激发装置，也是美国最大的科学实验设施。1999年起担任“国家点燃实验设施”主任的莫西斯说，他越来越有把握这项实验将能达成“核融合点火”，他说，这是发展核融合能源的关键。
“国家点燃实验设施”可广泛用于高能物理实验，也能让科学家模拟太阳或行星内部活动，但其另一个主要目的是协助美国政府确保日渐老旧的核武可靠性，在不需要地下核试的情况下确保美国核武持续可靠。
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