【大纪元8月13日讯】(大纪元记者黎新纽约报导)联邦的学校免费午餐计划仅限在联邦贫困线1.3倍以下家庭的小孩﹐但在生活水平和物价高的地区﹐例如纽约﹐许多生活困难的儿童不符合获免费校餐的资格。纽约联邦参议员陆天娜 (Kirsten Gillibrand)和纽约市议会议长柯魁英联同一些民选官员和儿童营养倡导者于昨日(8月12日)在曼哈顿的49街的公校前宣布改善儿童营养状况的计划。其中包括扩大免费学校午餐项目﹐帮助当地学校提供营养食物。
生活在联邦贫困线1.3倍以下或一家四口年收入低于28,665美元的儿童才能享有免费午餐﹐但在生活水平高的地区，如纽约市，美国联邦贫困线并不能准确反映实际生活费，这使许多纽约州的贫困儿童得不到所需的学校营养膳食。将于秋季在国会提出的午餐修正法(L UNCHES Act )将在生活费高地区，扩大免费午餐计划。
午餐修正法将在生活费高地区﹐放宽能在学校获免费午餐的收入顶限。在生活费高的地区﹐所有家庭年收入在联邦贫困线1.85倍或一家四口家庭年收入在40,792美元以下的儿童都将享有免费午餐。市场租金高于全国平均水平地区，将被视为生活成本高地区。扩大计划将为纽约市额外6.6万儿童提供免费午餐。今年秋季，国会将讨论未来学校午餐计划﹐ 并针对更新儿童营养法(Child Nutrition Act)进行表决。
改善儿童的营养的五点计划还包括：提高联邦校餐的拨款﹔校餐禁止反式脂肪﹔扩大妇女﹑婴儿和儿童营养方案计划﹔采购当地农作物为食品。
目前的联邦给予当地的学校的津贴率没跟上通货膨胀或高质量食品价格涨幅。陆天娜和柯魁英建议在更新儿童营养法中增加70美分补贴﹐从每餐津贴2.57美元提高到每餐贴3.27美元。陆天娜说:“增加70美分的津贴将使现在包括炸鸡块﹑薯条﹑罐头豌豆和罐头水果的典型学校午餐将提升至包括烤鸡胸肉﹑蒸椰菜和新鲜的水果的营养午餐。”
同时，儿童肥胖问题在过去近40年恶化了许多。纽约市5幼儿中就有1 过肥胖﹔将近一半的纽约市小学生超重﹐儿童肥胖问题随着年龄增长而恶化。陆天娜对儿童肥胖表示关注。
目前的学校膳食登记制太过时，在人手不足学校起到不必要的行政负担。陆天娜和柯魁英呼吁通过“免饥饿学校法”(Hunger Free Schools Act)，以提升技术，让学校根据系统现有数据自动登记合格儿童，不再仅依靠过时的过于繁琐低效率的文书行政手续。
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