【大纪元9月14日讯】〔自由时报编译郑寺音/综合报导〕因研发抗病植物协助遏止饥荒,而获颁诺贝尔和平奖的美国植物病理学家柏洛格,12日晚间因癌症并发症辞世,享寿九十五岁。有“绿色革命之父”之称的柏洛格一生致力植物品种改良,被誉为二十世纪最重要的科学家之一。
1970年诺贝尔和平奖得主
尽管柏洛格本人并不喜欢“绿色革命之父”这个称号,认为这是个“讨厌的名词”,但他对于拯救开发中国家人民的贡献却是不容抹灭。墨西哥与印度等过去粮食短缺的国家,现在谷物能够自给自足,大部分都是拜柏洛格所赐。
一九一四年3月,柏洛格出生于爱荷华州的挪威移民区,他从小就好奇心十足、精力惊人,他的妹妹去年接受访问时回忆道,柏洛格小时候总是一边挤牛奶一边吹口哨,而且还有问不完的问题,“他会觉得奇怪,为什么有些草地是绿的,但过了这一块就不绿了”。
改善墨西哥、印度粮食短缺
在那个年代,农村小孩通常书都读不久,但柏洛格的祖父因为自己不大识字,因此鼓励孙子受教育,柏洛格也不负所托,一路念到明尼苏达大学,原本他主修森林学,但后来受到植物病理学专家斯塔克曼的启发,转到植物病理学领域。
取得博士学位之后,一九四二年开始在杜邦公司任职,研发可用于战争的化学复合物,不过不久后,他在恩师斯塔克曼的游说下,于一九四四年加入洛克菲勒基金会的墨西哥贫穷计划。
柏洛格最初的目标,是要创造适合墨西哥气候、可抗茎锈病的小麦品种,他将墨西哥的小麦品种与其他地方的小麦配种,成功研发出新种小麦。
基改小麦产量成长六倍
一九五三年,柏洛格开始研发包含罕见基因的小麦品种,创造出茎粗硬结实、但麦穗并未缩小的麦种,换言之,这种品种的小麦粗短,但却能制造大量麦子,也由于其茎结实,因此虽然短小,但却能承受庞大麦穗的重量。
这种借着缩短植物来增加产量的奇怪原则,就是影响至深至广的绿色革命精髓。
“缩短植物”增加产量 绿色革命精髓
一九六○年代初期,墨西哥的农人已多数采用柏洛格的创新技术,产量呈六倍成长;看到墨西哥的成功案例,其他贫穷国家的要求也如雪片般飞来。
20世纪最重要科学家之一
一九七○年,柏洛格就因为在改良植物领域的杰出贡献获颁诺贝尔和平奖,据说奖项揭晓当天柏洛格还在田里工作,他的夫人告诉他这个消息时,柏洛格还说,“是有人跟你开玩笑吧”,最后他确定真的得奖了之后也没有特别高兴,只淡淡地说“之后再庆祝”就继续工作。
柏洛格晚年老当益壮,即便已九十高龄,依旧工作不辍,近几年他致力领导对抗新种茎锈病的研究工作。
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