宇宙探索

天文学家首次成功拍摄到两个黑洞相互绕行的射电(无线电)影像,为长期以来理论预测的“黑洞对”存在,提供了确凿的视觉证据。
一颗距离地球620光年、名为Cha 1107-7626的流浪“婴儿”行星,正在经历一场创纪录的“暴食”带来的体重“暴增”,其惊人的吸积速度让科学家既震惊又困惑。
哈佛大学天文物理学家阿维‧勒布(Avi Loeb)发布最新报告说,一颗正穿越太阳系的星际彗星3I/ATLAS不仅比科学家最初预期的大得多,其种种异常行为更暗示:它可能不是自然天体,而是一个外星文明的技术产物,甚至是一架“侦察机”。
天文学家利用哈伯太空望远镜(Hubble Space Telescope),首次发现一颗白矮星似乎吞噬了一个类似冥王星的冰质天体。这项发现对探讨太阳系外宜居行星的普遍性具有重要意义。
周二(8月26日)晚间,SpaceX 完成“星舰”(Starship)火箭第10次试飞,首次成功将8颗模拟卫星送入轨道,并在测试隔热系统与再入程序后,完成直立溅落。
天文学家在距离地球仅1,100万光年的邻近星系中,发现一个前所未见的神秘天体。它的能量比几乎所有已知超新星还强,却只能通过毫米波段显现,光学与X射线均无法观测,被科学界形容为“史无前例”。
天文学家首次观测到一颗“选错舞伴”的恒星如何走向毁灭——它与黑洞之间的致命互动引发了一场全新类型的超新星(supernova)爆炸,壮观而震撼。
美国国家航空航天局(NASA)四名太空人周六(8月9日)搭乘SpaceX“载人龙飞船”(Crew Dragon)安全返回地球,结束在国际空间站(ISS)为期五个月的任务,这是NASA太空人50年来首次在太平洋降落。
长久以来,天文学家一直认为内太阳系的行星比外太阳系的行星更早形成。但针对一小块古老陨石所进行的分析却发现,内太阳系与外太阳系的行星应该是同时形成的,此一结果完全颠覆了既有的太阳系形成理论。
一颗遥远恒星在命悬一线后奇迹逃脱超大质量黑洞的吞噬,竟又折返再次挑战,为天文学界带来前所未见的发现。
天文学家首次观测到在太阳系外的一颗年轻恒星周围有行星诞生的景象,如同一个新的太阳系正在形成。这标志着首次有行星系统在形成的早期阶段就被发现,为人们了解太阳系的过去打开了一扇窗。
在宇宙中发生的剧烈事件中,超新星堪称最猛烈的一种。这通常发生在质量超过太阳八倍的恒星耗尽核燃料后,其核心发生坍缩,引发的一次毁灭性的爆炸。
最新模拟显示,若直径60米的“城市杀手”小行星2024 YR4于2032年撞上月球,可能从月表抛射出大量碎片,如“子弹”般洒向地球,引发壮观流星雨,同时对太空基础设施构成威胁。
自2021年升空以来,詹姆斯‧韦伯太空望远镜(James Webb Space Telescope)除了提供大量有关早期宇宙的信息,也观测了多颗已知的太阳系外行星(exoplanets)。如今,韦伯望远镜首次直接发现一颗从未记录过的系外行星。
美国以开创性天文学家维拉‧鲁宾(Vera Rubin)命名的全新天文台周一(6月23日)公布首批试拍影像,揭示数百万颗遥远恒星与星系的光芒,并首次观测到逾2,000颗过去从未发现的小行星,展现前所未有的观测尺度。
“雕刻家星系”(玉夫座星系,Sculptor galaxy)在许多方面都与我们的银河系相似:无论是大小、质量,还是螺旋结构,都几乎相当。不过,身处银河系内部的地球无法观察整个银河系全貌,雕刻家星系则恰好位于可供完整观测的理想位置。
宇宙中的物质大致可分为两类:一是神秘莫测的“暗物质”,只能通过引力效应推测其存在;另一是我们熟悉的“普通物质”,包括气体、尘埃、行星、恒星,甚至饼干面团与独木舟。
美国自然历史博物馆(American Museum of Natural History)于本周一(6月2日)正式开放一场崭新的天文节目《银河邂逅》(Encounters in the Milky Way),这让科学家意外揭开太阳系一个多年未解的秘密。
美国与法国天文学家最新研究指出,掠过太阳系的恒星可能扰乱行星轨道,导致地球在未来50亿年内面临坠入太阳、被撞毁,甚至被踢出太阳系的风险。
就像那些定期体检的人士一样,银河系也时不时接受美国宇航局(NASA)钱德拉X光天文台(Chandra X-ray Observatory)的扫描。最近的“体检结果”意外发现,银河中心一条形似脊椎的丝状结构出现断裂,俨然发生“骨折”。
一种罕见且神秘的宇宙爆炸现象正引发天文学界热议。自2018年首次观测到名为“奶牛”(The Cow)的强烈爆炸以来,科学家已记录到约12次类似事件。这些被称为“明亮快速蓝光瞬变现象”(Luminous Fast Blue Optical Transients,简称LFBots)的爆炸,不仅亮度极强,而且瞬间绽放,随即消失,与典型的超新星大不相同。
威胁地球的不仅仅是小行星。一颗苏联时代的失控卫星预计将在下周坠回地球,令太空专家担心这个庞然大物可能会砸中某地、甚至造成人员伤亡。
美国国家科学基金会(NSF)旗下的丹尼尔‧井上太阳望远镜(Daniel K. Inouye Solar Telescope)释出首张由新仪器“可调可见光滤镜”(Visible Tunable Filter, VTF)拍摄的太阳影像。这张突破性照片显示出一簇太阳黑子,其规模与整个美国本土差不多大,甚至更大。
令人惊讶的是,科学家在我们的“后院”——距离地球极近的位置发现了一个肉眼看不见的巨型分子云,有望为恒星与行星形成过程提供新的线索。
周四(4月24日)美国太空总署(NASA)发布四张新影像,分享从火星到遥远星系的天文奇观,以此纪念哈勃(Hubble)太空望远镜发射35周年。
天文学家发现了一颗小型岩质行星,它的轨道非常接近其主恒星,尤其令人惊心动魄的是,其表面正在被恒星热量蒸发解体,尾随其后的是一条长达约560万英里(900万公里)的彗星般矿物尘尾。
天文学家很惊讶地发现,有一颗系外行星以垂直轨道环绕一个罕见的双星系统运行,其运行平面与该双星互相绕行的平面呈90度。这是天文学家第一次有强而有力的证据证明这种“极地行星”(polar planet)围绕双星运行。
藉由美国国家航空航天局(NASA)的哈伯太空望远镜(Hubble Space Telescope),天文学家在一项研究中发现一颗来历不明的磁星正在穿越银河系。这种天体具有超强的磁场,在超级英雄电影或漫画中被视为超能力的来源。
天文学家先前发现一颗遥远恒星因膨胀而吞噬了一颗行星。但藉由美国国家航空航天局(NASA)的詹姆斯‧韦伯太空望远镜(James Webb Space Telescope),他们最近观测到该行星是因为轨道变得越来越靠近该恒星而被吞噬,并非恒星膨胀所致。具有卓越观测能力的韦伯太空望远镜还原了这起事件的真相。
在美国国家航空航天局(NASA)具有卓越观测能力的詹姆斯‧韦伯太空望远镜(James Webb Space Telescope)相助之下,天文学家能洞悉行星状星云NGC 1514的细节,包括其内部的一颗垂死恒星。这在该望远镜服役之前是不可能实现的。
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