【大紀元2010年12月31日訊】（大紀元記者張東光編譯報導）中國南方非法開採與提煉稀土，對環境破壞力極大，周遭農村的良田與水源受到嚴重汙染。近年來，稀土價格飆漲下，有人形容這個生意比販毒還好賺，因此業者大多具有黑道背景，他們一方面賺走私財，一方面到處恫嚇，鄉民、貿易商皆苦不堪言。不過，對於想進一步壟斷全球稀土供貨的中共當局，這些非法業者已成眼中釘。
據《紐約時報》29日報導，北京當局似乎決心要鎮壓這些非法的採礦行為。過去幾個月來，中共當局派遣直升機巡邏，到處找尋非法礦場。知情人士透露，數十位警察在廣東省北部的山丘進行突擊，逮捕了至少100名礦場、提煉廠的業主和經理人員。攜帶焊槍的政府工人也跟在警方後面，將非法採礦設備剪斷，有的把設備沒收或將其拆解給農民去銷售。
中共商務部28日（週二）公布，明年上半年稀土出口將比今年同期降低35%。想掐住全球稀土供應量的北京當局，這個打擊非法的動作剛好與其政策配合的恰到好處。業界人士表示，長久以來，日本貿易商都透過走私到越南這個途徑取得稀土，中共這個動作對其影響很大。
業界擔心，中共當局此舉將使稀土供給不足的現象雪上加霜。倫敦羅斯基爾(Roskill)諮詢集團稀土專家切格威登(Judith Chegwidden)說:「我們相信，供應來源正在遞減，有證據顯示從中國邊界流入越南的供應量正在遞減。」
據報導，鏑(dysprosium)、鋱(terbium)、銪(europium)這三種幾乎只有中國南方出口的稀土價格近期狂飆。美國能源部最新報告顯示，潔淨能源所用的稀土是鏑，但其價格目前每磅132美元，2003年是6.5美元，飆漲20倍。
貿易商表示，非法提煉者用麻袋裝鈔票來購買非法採礦商的稀土礦半成品。經驗法則是，百元人民幣鈔票扎實綁成的每一堆立方體，價值是35萬美元。
９月中旬發生釣魚島事件後，中共當局便下達稀土出口日本的禁令，為期兩個月。此外，中共海關檢查人員也推遲稀土出貨給歐、美，要求買家證明他們使用這些稀土是用於製造，而不是要轉賣給日本。
不過，業界專家認為，中共要追查這些非法採礦的礦區來源並不如容易，因為這些非法採礦者都會與合法的同業互通有無。許多貿易商同時買進非法與合法的稀土礦，然後加以混合再轉售。
蘋果公司發言人道林(Steve Dowling)表示，他們對於直接供貨商有一套行為規範，也會查核他們和他們的二級供貨商(second-tier suppliers)，有時候還會查核到他們的上游供應鏈。
全球風力渦輪最大的製造商丹麥的維塔斯(Vestas)執行長英格爾(Ditlev Engel)說，該公司已對許多購買的原料研究其永續性，其中包括稀土。
據報導，廣東北部稀土提煉廠黑道業者的暴力行徑素來就惡名昭彰。香港稀土貿易商POMC公司英籍執行長克洛利(Alan Crawley)回憶道，幾年前他與某個提煉業者為了500萬美元的生意發生爭執，然後，他的辦公室就發生了一起恐怖事件。
有人綁架了該公司的總經理李常(Constant Li，音譯)。一天夜晚，綁匪將他送回辦公室，用膠帶將他捆在椅子上，使其口中塞物、眼睛蒙上，並用美工刀劃開他的喉嚨。隔天早晨，一位第一天上班的新秘書發現他的屍體。克洛利回憶說:「到處都是血漬」。新秘書從此不敢再回來上班。
克洛利說，香港警方告訴他，在監測錄像中找到兩名嫌疑犯，但他們都逃回廣東省北部的非法稀土礦區了。
此外，黑道業者還威脅鄉人，不能將採礦與提煉所需、數以噸計的硫酸等化學品倒入河床的事情對外人抱怨，否則他們將「車毀人亡」。據廣東省政府方面表示，非法採礦以及這些化學品留外洩，已造成許多數千畝良田被污染，許多疾病也都歸咎於此。
