距今年美國總統大選還有不到兩個月，民主、共和兩黨都卯足了勁，副總統的候選人也都相繼出臺。電視上，花費不貲的競選廣告紛紛登場。不知從甚麼時候開始，郵箱中幾乎每天都有麥凱恩和奧巴馬競選總部發的電郵，要麼呼籲投票支持，要麼問是否願意當義工，還有就是直接要求捐款。
這場選舉很有趣的，還不光是一名混血非裔成為總統候選人，它還是美國歷史上第一次兩個在位的參議員一起競爭，他們倆還都不是在美國本土出生的：麥凱恩生於巴拿馬；奧巴馬生於夏威夷。並且，在位的總統和副總統都不尋求或不能尋求聯任，最後不管誰贏，都會創造一項歷史紀錄，我們會見到第一個非白人美國總統、或第一個女性副總統。
一般人只關注共和黨和民主黨。其實，不只是兩黨在角逐總統的寶座，美國其他十幾個黨派也不甘落後。自由黨（Libertarian）、憲政黨（Consitution）、和綠黨（Green）都有自己的總統候選人，還有無黨派的獨立候選人。兩黨之外，其他黨派中最大的三個（自由黨、憲政黨、綠黨）在二零零四年大選時，得到的一般選民的選票都沒有超過五十萬，只有兩巨頭的百分之一。看看十幾位候選人公開的個人資產也滿有趣，其數量變化很大，從中產階級的五萬美元到富豪級的五千萬美元都有。
說美國總統選舉是商業運作，其實也差不離。總統和國會選舉，與公司董事會換屆，沒有太多的兩樣；只不過美國幾乎是世界上最有錢的「公司」，民主選舉則成就了最多數量的股東。國家管理的根本，就是稅收、預算、債券、和支出的問題，與公司的賺錢、借錢、售股、花錢，也都很相像。競選更是類似商業運作，兩家參與的「公司」呢，一個叫「麥凱恩和佩林」，一個叫「奧巴馬和拜登」，兜售的是他們的治國理念，管理層花大量的錢做廣告，「經理們」坐著飛機、巴士到處推銷，最終也就是為了讓老百姓（選民們）每人買一份他們的產品、投他們一票。
比方說這個廣告花費。從麥凱恩和奧巴馬目前籌集到的兩、三億美元的競選經費看，其中三分之二都會花在廣告宣傳上。說來有趣，從根本上看，這些錢都是一般民眾、財團、公司出的，這些選民們基本上是在出自己的錢，用來支持自己喜歡的候選人來花這些錢，來買廣告宣傳自己喜歡、認同的內容。所以從本質上來說，這基本上是在自己花錢買廣告給自己看，看的還是自己喜歡的內容，或者看抵消自己不喜歡的內容的廣告。不管怎麼樣說，這好像都有點兒不太上算。
美國總統選舉中有政治帳也有生意經，平民百姓更把它當作一個政治上的熱鬧派對。圖為九月初共和黨全國代表大會上，一名與會的小女孩在會場戳氣球玩耍。（Getty
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嚴肅的總統競選中，人們發現輕鬆的話題也不少。共和黨副總統候選人佩琳的眼鏡，就意外的掀起了一股銷售熱潮。美國民眾對這位州長的背景好奇，她的自傳突然暢銷，她那副無框的眼鏡也吸引了人們的目光。她的眼鏡是日本「川崎和男」牌的，一副七百美元。「川崎和男」的美國代理商幾乎是一夜之間發現，美國政治的新動向與他的生意居然緊密相關。川崎和男眼鏡的生意會好，模仿款式、類似款式也會暢銷起來。
記得二零零四年上屆總統選舉時，民主黨的凱瑞雖然沒當上總統，但他競選時穿的天柏嵐（Timberland）牌子的棕色夾克，卻在選舉前後造成銷售高潮。這種休閒的夾克一般入冬後銷售會下降，但那年冬天則不然，公司認為是凱瑞的支持者推動了銷售的上升，公司的發言人甚至認為這個熱潮會持續到二零零八年、亦即今年的總統選舉。他們當時說，如果有女總統候選人，他們還有女式的棕色夾克保證供應。可惜今年的候選人呢，好像都不太愛穿夾克衫。
改變與不變之間
總統候選人提名演說時，民主黨的奧巴馬強調改變，共和黨的麥凱恩也強調變革。都說要改變，人們幾乎可以斷定的是，最後可能還是改變不了太多。所以說，在總統選舉的政治帳和生意經之外，平民百姓雖然也積極投入，但最後還是把它當作一個政治上的熱鬧派對、樂一樂而已。每天開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，或汽油麵包乳酪咖啡，還是改變不了的。
記得今年四、五月間，奧巴馬正在爭取黨內初選，一次在賓州費城的亞裔促選集會上，從華盛頓來了幾名華裔，在華人社區幫助奧巴馬競選。當時的直覺就是，他們的舉止與其他土生土長的美國人比較起來，非常的奇怪、不協調。他們沒有美國選民在民主選舉中的純真、坦率、和熱情，而是城府頗深、目光灰暗，一副中共官員權謀在握、諱莫如深的模樣。聽其言、觀其行，怎麼看就怎麼覺得他們像極了中共的海外梯隊。
坊間傳說，紅朝在支持美國選舉中的一派，當然是暗中支持。這恐怕是要枉費心機的。美國有十幾個政黨，如果要支持，為甚麼不支持跟紅朝最接近的美國社會主義黨、或社會主義工人黨呢？顯然他們自己也知道那兩個黨捧不起來。美國的社會主義黨，既反對資本主義、也反對集權共產主義。如果真是這樣，與其支持別人，為甚麼自己不改弦更張呢？
美國人常說，如果這東西看起來像鴨子、走起來像鴨子、叫起來也像鴨子，那它肯定就是鴨子。看起來，美國的驢子和大象打起架來，越洋過海，北京的鴨子也要上架了？◇