【大紀元9月10日訊】（大紀元記者張和潔綜合報導）麻州四位州長候選人於9月7日晚在WBZ電視台進行了首次電視辯論，話題涉及到從就業、稅收、財政赤字到政府改革等議題。緊接著貝克宣佈改革方案，稱要在上任的第一週，扭轉財政嚴重失控的大局，完成現任州長四年中沒有履行的事業。
在一個小時的電視辯論中，現任州長民主黨派屈克(Deval Patrick)和他的共和黨競爭對手貝克(Charles Baker)之間的辯論尤為激烈。議題一直圍繞著派屈克是否真正進行了政府改革和貝克的經濟計劃是否合理展開。參加辯論的還有獨立候選人，麻州現任財政長卡希爾(Timothy Cahill)和綠黨候選人斯坦(Jill Stein)。
派屈克認為，麻州從經濟衰退中的反彈快於其它州，麻州失業率維持在9%，比全國平均率略低。他表示，實現經濟增長是長遠解決方案，以目前的速度，麻州在年底前會彌補所有在經濟衰退中損失的工作機會。不過他承認還有很長的路要走。
共和黨候選人貝克，原為Harvard Pilgram保險公司首席行政官，尖銳地指出現政府在應對眼下的經濟危機上，沒有實施強有力措施，扭轉殘局，而是不斷地向民眾伸手，提高稅收。
貝克說，州長在削減開支、改革和縮小政府的努力上遠遠不夠，稅務政策也是誤區，包括銷售稅等八個稅收上調，卻豁免商店酒類銷售稅等現實。他指責說，如果州政府在過去四年大力整頓，麻州就不會面對目前的20億美元財政赤字，有些政府機構責任重複，並互相干擾。他說:「我喜歡並尊重在政府工作的眾多職員，但是現在的模式無法支撐下去。」
派屈克極力列舉了幾年來在他的領導下的功績，包括政府對國家養老金、政府官員道德規範的健全，以及對多年混亂運輸系統的重組。
因涉嫌利用職權安插好友，還在一場官司上的卡希西爾表示將推動減稅政策和削減預算，包括對州政府保健系統的縮減。他認為，這些政策是控制開支所必須的。他說:「我相信減稅政策是讓麻州更具有競爭力的開端。我們必須創造一個小型企業公平競爭的環境。」
卡希爾和派屈克對利用權力大力僱用親朋好友的指責上不以為然，他們認為只要把工作做好，能勝任工作，僱用誰並不重要。
綠黨候選人斯坦把競選主題聚焦在環境問題上。她認為麻州需要更多工作來鼓勵「綠色工程」。她還批評了州府內的所謂「私下交易」，她說:「當我們需要讓老師、消防隊和圖書管理員回去工作時，這樣沒有利用好納稅人的錢。」
當天辯論的焦點集中到了支持率接近的派屈克和貝克身上。派屈克也趁機抨擊貝克，把話題拉到20年前，貝克任職在前州長辦公室，有責任對當時的「大挖掘」工程沒有好好經營，並拖了政府用於其他交通項目的資金。貝克回擊說，派屈克的批評試圖將自己的問題歸咎在20、25或30年前就創建的項目上。
辯論後第二天，貝克宣佈了他如果當選，第一天要做的改革。稱這些措施是政府早應該做的常識，但現任政府遲遲不動。
他的計劃包括：凍結政府僱員工資；凍結繼續招聘政府人員；停止對非法移民的提供的福利待遇；取消工程項目只有工會組織有權競標的制度；簡化工作中冗繁的不必要的手續。
卡希爾在決定參選前，突然退出了民主黨，而以獨立黨身份角逐。此舉大大傷害了共和黨候選人貝克的支持率，使對現任州長不滿的選民分成兩路，一部份支持貝克，另一路則嚐試獨立人的魅力。這樣，派屈克將從中漁利。最新民意調查顯示，派屈克以34%的支持率居首，貝克以28%的支持率跟隨其後，卡希爾為18%，斯坦為4%。◇
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