引言：大家都說美國是富人的「天堂」；實際上，美國也是窮人的「天堂」。美國窮人受到的福利和待遇對於中國大陸的讀者們可能是匪夷所思的，就是在美國經濟不是最好的時候，也完全不同於大陸宣傳的描述。
【大紀元2011年10月21日訊】（大紀元記者馬天祥舊金山採訪報導）美國民意調查機構蓋洛普公司最近公佈的一項調查在中國大陸引起關注。根據這項調查，美國有19%的人有過沒錢買食物的經歷，比三年前的9%增加一倍還多；而中國大陸則為6%，三年前為16%。這項調查被新華社及海外親共媒體廣泛炒作後，受到中國大陸網民一片嘲笑。兩國的窮人情況究竟如何呢？
美國低收入老年人的生活
美國福利規定，65歲以上的老人每月可向聯邦政府領取700到800美金不等的社安金及免費醫療。10月19日，美國政府根據通膨率，決定在明年調升社安金。5,500萬退休和殘障者領取的社安金金額每年每人為13,000美元，調整後每月可多領38美元。
衛星家居（Satellite Housing）是加州奧克蘭市一家專門為美國低收入老年人提供住宿的機構。該中心有150個單間，為最低收入的老年人提供住宿。據衛星家居主任派珀（Justin Pipe）介紹，一般來說，在衛星中心，符合低收入條件的老人，只繳納他收入的30％，大約300美元左右，甚至更低。而這些人的收入基本都來自社保福利。而每個單元的實際費用應該在每月1,000美元左右。其它不夠的費用，則由美國一個機構（HUD）墊付。
派珀說，像衛星家居這樣的設施，還必須滿足政府的一些要求。即每個單間的面積至少在30至50平米左右，有單獨的廁所、廚房等。公共設施健全，有自己的圖書館、洗衣房、每週有專車接送居民去買東西，附近還必須有醫院、交通等；現在更要求有計算機房。
派珀說，美國有許多私人公司和非營利公司為低收入美國人提供住宿。這些公司總部在加州伯克利，在灣區還有20多棟樓，分佈在奧克蘭、菲利蒙、聖拉蒙等多個城市。
美國窮人的「掙扎」
糧食券是美國政府解決貧民吃飯問題的一項措施。申領者到辦事處出示收入證和存摺，一般10日內可收到兌換糧食券的卡片。在19%吃不起飯的美國人中，大多數可以領到政府發放的食物券，而食物券發放標準要高於美國貧困線。中國大陸則沒有食品券制度。
美國各大市縣都能找到免費診所，開放給所有18至64歲的沒有醫療保險或家庭收入低於一定數字的病患們。美國的「醫院保險」中，有一部份是由社保稅直接支持的免費保險，每一位夠歲數的美國公民和永久居民都可享受。而那些不能從事工作自食其力的人，患病在1年以上仍未恢復的人，經過醫生的詳細地診斷，均可領取傷殘福利金。
低收入美國家庭，他們的孩子可以申請家庭低收入醫療保險，一個月只需要9美元。美國12年基礎教育是義務教育。低收入家庭的孩子可享用免費午餐，一直到高中畢業。貧困家庭的子女上大學，還可享受聯邦政府、州政府聯合提供的全額助學金。
風水倒轉？被脫貧的中國人
中國國務院扶貧辦網站資料顯示，中國農村現有貧困人口2,688萬人，僅占總人口2.8%。但世界銀行調查發現，中國大陸制定的貧困線絕對值也偏低。2005年世行數據顯示，中國有2.54億人每天花費低於1.25美元（聯合國制定的絕對貧困人口標準），與中國官方宣佈的2,500萬人相差10倍。
有分析指出，中國官方認定的貧困線標準，是只能夠保證活命的標準。而子女上學（包括上大學）的貧困家庭，卻得不到應有的救助。每年有子女上大學的家庭，父母卻被巨額「學費」所逼自殺的現象經常見諸報端。
一些回國的人士，發現中國大城市街頭乞丐比美國少，就認為中國大陸的窮人少。這些人不了解中國大陸社會。如河南鄭州市今年為改善市容，展開專項行動，大規模驅趕乞丐、流浪人員等，一小時就抓了20多人，並警告這些人：被拘留兩次或以上就勞教處理。
按美國貧困線標準，兩口之家年收入低於12,334美元；而在中國大陸，城市大致是年收入低於2,400元，在農村更低。如吉林省城鄉低保補助水平城市月人均為221元，農村年人均1,144元；安徽省肥東縣2011年城市低保戶新補助標準為每月280元，農村低保戶補助標準為每年1,200元。
以美國貧困線衡量，中國大陸的貧困人口將非常驚人。而且這些貧困人口，除官方機構「欽定」的少部份貧困人口外，其他窮人得不到任何政府補助。
