【大紀元2011年12月14日訊】《莊子》中有一個吳王射猴的寓言。一天，吳王登上獼猴聚居的山嶺狩獵。剛剛還聚在一起的獼猴們見吳王前呼後擁浩蕩而來，遂一鬨而散，躲進了荊棘叢林的深處。可有一隻猴子卻留了下來，它從容不迫地騰身並抓住樹枝跳來跳去，在吳王面前顯示它的靈巧。吳王很不舒服，就用箭射它，猴子果真有些本事，居然敏捷地接過飛速射來的利箭。吳王於是下令左右一起射箭，猴子躲避不及抱樹而死。
吳王回身對他的朋友顏不疑說：「這只猴子誇耀它的靈巧，仗恃它的便捷而蔑視於我，以至受到這樣的懲罰而死去！要以此為戒啊！不要用傲氣對待他人！」顏不疑回來後便拜賢士董梧為師以剷除自己的傲氣，從此變得異常謙遜，人人都稱讚他。這個故事後來常被人引用，以說明謙沖在安身立命方面的重要作用。
謙沖，是最為古人看重的氣質。《周易‧謙卦》中說：「謙尊而光，卑而不可逾，君子之終也。」「謙謙君子，用涉大川。」「謙謙君子，卑以自牧。」意思是說謙卑是君子最高的精神追求，君子以君子的態度傾聽內外眾人的意見，以此執掌大局，率眾前進克服困難；君子即便處於卑微的地位,也能以謙虛的態度自我約束。
顯然，謙沖的人不自滿，不自以為是，肯接受批評，並虛心向人請教，而且是虛懷若谷，它屬於儒家的「修身」階段。孔子在周廟中看到攲器，便讚曰：「高而能下，滿而能虛，富而能儉，貴而能卑，智而能愚，勇而能怯，辯而能訥，博而能淺，明而能暗，是謂損而不極。能行此道，唯至德者及之。」大意是說，謙沖的品質唯有德行最為高尚之人才能擁有。
古人不僅對于謙沖的品質有著深刻的認識，並且在教育子孫時，無不把其作為重要的道德反覆叮嚀。「三思而後行」，「吾日三省吾身：為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？」，「亡禍福，其要在身。聖人重戒，敬慎所忽」，「以謙接物者強，以善自衛者良」，「謙者眾善之基，傲者眾惡之魁」，「念高危則思謙沖」，「聖賢成大事業者，從戰戰兢兢小心來」……
在中國歷史上，具有謙沖品質的人數不勝數。他們的所為，讓謙謙君子之風成為人們所敬仰的、所追求的道德氣質，他們從各個方面詮釋著謙虛、謙讓、謙和、謙卑等謙沖的內涵。
季扎是春秋時期吳國國王壽夢的第四子，為人仁德寬厚，知書達理。吳王非常喜歡他，想把王位讓給他，但是季札卻認為「不可」。吳王只得立長子諸樊，諸樊即位後，又要讓位給季札，季札仍堅持不受，「棄其室而耕」。諸樊死後，傳位給二弟餘祭，餘祭死後又傳位給三弟餘昧，餘昧死前又想傳位給季札，季扎再次出走，躲到山野耕作。於是「立餘昧之子僚為王」。季札的謙遜感動了吳國人，人們都非常敬重他。後來人們評價他是：視富貴如秋風，不羨王位的千乘王。
春秋時期衛國的賢臣蘧伯玉一貫遵守朝中禮制，夜間乘車經過衛靈公的宮殿前，按照朝中禮制得下馬車步行。他從來就不因夜晚沒人看見而不遵守宮廷禮節，衛靈公因此十分器重他，並經常在朝會上誇他暗室不欺。成語「暗室不欺」由此而來。
西漢名臣張良助高祖劉邦建立了漢朝，劉邦這樣評價張良：「運籌帷幄之中，決勝千里之外，自己不如張良。」因此劉邦要封他為齊三萬戶侯。張良卻說：「我不敢接受這樣厚的封賞。我初見皇上是在留城，但願封到留城那個小鎮就可以了。」於是，他被封為「留侯」。在蕭何立為相國後，他適時地向皇帝提出退隱的請求。他說：「家世相韓，及韓滅，不愛萬金之資，為韓報仇強秦，天下振動。今以三寸舌為帝者師，封萬戶，位列侯，此布衣之極，於良足矣。願棄人間事，欲從赤松子游耳。」知足之心，謙恭之態，肺腑之言，詞意懇切，躍然紙上。
東漢開國元勳馮異人謙遜，從不居功自傲。道遇諸將，往往驅車讓路。進止皆有表識，軍中號令整齊。每到一處，安營完畢，將領們總是坐在一起，論功希賞。馮異則常常獨自坐在大樹之下，不參與其中，軍中人送「大樹將軍」的美名。
南朝時梁代的馮道根性格謹慎敦厚，為人謙虛，做將領能夠駕馭士卒，從村邊小道走過，將領士卒不敢擄掠。每征伐一地，始終不談及自己的功勞。他居住的房屋牆壁不加營繕，沒有兵器、服飾、侍衛，進入室內則空空的，就像貧賤的士人家一樣。高祖常常稱讚說：「馮道根在的地方，能使朝廷不再想起有一州。」
五代時的大居守李相讀《春秋》，把叔孫婼的「婼」（chu□綽）字誤讀為「ru□」字音。每天讀一卷，一個小吏在旁邊侍候，常有不高興的神色。李相奇怪地問他：「你經常讀這書！」回答：「是的」。「為甚麼聽見我讀到這裡就神色沮喪？」小吏拜了一拜說：「過去我的老師教我讀《春秋》時，他把『婼』字讀成『綽』字音，現在聽您讀『婼』字為『ru□』字音，方纔醒悟到自己以前讀得不對。」李相一聽，說：「不對。我沒老師教我讀，是照著書上注文讀的，肯定是我錯了，不是你錯了。」經過核查，發現書上的注文果真不對。小吏委婉曲折地做了解釋。李相很慚愧，拜小吏為師，叫「一字師」。
唐太宗亦是具有謙沖品質的仁君典範。明季歷代論書彙編，有評價唐太宗曰：「君人之大德有三：一曰謙虛納諫，二曰知人善任，三曰恭儉愛民，後世人君之德未有過焉者也……後世制度之美，莫能加也……至精至妙，後世人才之盛莫能及也……」唐太宗不僅善納諫言，而且從善如流。他在世時還一直禁止讓人編他的詩文集。他說：「朕的辭令，如果對百姓有益的，歷史總會記住的，便可流芳百世了。如果沒甚麼好處，編成集子又有何用？！梁武帝、陳後主（即滅於隋的南陳最後一個皇帝陳叔寶）、隋煬帝都有文集傳於世，哪個也沒有能挽救其滅亡之厄運！做人主怕的就是沒有德政，要那些文章對社稷有甚麼用！」
清朝弘治年間的浙江人許容，不僅善於寫文章而且為人十分謙虛，從不拿自己和有才能的人相比，更不敢與古代的聖賢媲美。當時學校測試士子，許容的一個朋友偷了他的文章，得到了第一名。他的朋友得意忘形，見人就吹噓，甚至還在文章真正的作者許容面前自誇。許多朋友都為許容感到不平，想當面斥責那個無恥的人。許容卻極力勸阻大家，並說那篇文章不是自己寫的。那個偷他文章的朋友聽說後，光著膀子跑來向許容認錯，並再次向他索求文稿。許容將自己最好的文稿給了他。後來的考試中，得到許容文稿的那個朋友憑藉該文章居然考上了進士，而許容卻名落孫山。這個朋友非但不感謝許容，反而在當上縣令後遇見許容假裝不認識。對此，許容也不計較。許容後來考中了進士，被皇帝欽點為山東巡撫，正好是他那個朋友的頂頭上司。他的朋友無顏來見許容，就上書告病。仁厚的許容卻安慰這位朋友，對他像從前一樣。
還有藺相如、顏之推、歐陽修、蘇軾、楊萬里……一個個謙謙君子讓今日早已不知謙遜為何物的國人汗顏。也許，從今日起，學習修身養氣，成就君子之蕙質亦為時不晚矣。
